地窖坍塌的瞬間，地動山搖，肖子安隻覺得一股強大的氣浪如排山倒海般向他襲來，將他整個人掀翻在地。無數的碎石和木屑如雨點般砸落，擦過他的臉頰，帶來一陣火辣辣的疼痛。
肖子安強忍著身體的不適，艱難地從地上撐起身子。他的眼前彌漫著滾滾濃煙，視線模糊不清，但在那一瞬間，他瞥見一道黑影如閃電般迅速消失在糧倉的後門。
儘管隻是驚鴻一瞥，但那道黑影的輪廓卻深深地印在了肖子安的腦海中。他絕不會認錯，那是趙捕頭！
“陳昭！”郝明遠的驚呼聲在肖子安耳邊響起，他掙紮著想要衝過去，但卻被沈墨死死地拽住。
“彆過去！這地方要全塌了！”沈墨的聲音中帶著一絲焦急，他手中的鐵扇如同一道閃電，猛地一揮，將墜落的木梁擊飛，然後拽著肖子安和郝明遠，奮力向外衝去。
三人在彌漫的煙塵中跌跌撞撞地狂奔，身後不時傳來木梁斷裂和磚石墜落的巨響。終於，他們狼狽不堪地逃出了糧倉，而就在他們剛剛踏出糧倉的一刹那，身後傳來一聲驚天動地的巨響，整個糧倉在瞬間坍塌，化作一片熊熊火海。
肖子安劇烈地咳嗽著，他的喉嚨被濃煙嗆得生疼，但他的目光卻始終緊盯著已成廢墟的地窖，眼神冷厲如刀。
“趙捕頭故意放走陳昭，再引我們來這裡，他是想將我們一網打儘！”肖子安的聲音低沉而冰冷，透露出一股無法遏製的怒意。
“那醉海棠呢？”郝明遠咬牙切齒地說道，“她給的消息，豈不是故意引我們入局？”
肖子安沉默片刻，緩緩說道：“她也是趙捕頭的人。”
他的話如同重錘一般，狠狠地敲在郝明遠和沈墨的心上。三人對視一眼，都從對方的眼中看到了憤怒和決絕。
“走，去燕春閣！”肖子安猛地站起身來，他的步伐雖然有些踉蹌，但卻異常堅定。
......
燕春閣，三樓廂房內一片狼藉。
老鴇站在醉海棠的房間裡，滿臉怒容，她像發了瘋一樣砸著妝奩，各種胭脂水粉散落一地，仿佛這些東西是她的仇人一般。
“這賤人！居然卷走了我所有的金銀細軟，連我那件上等的貂毛圍領都拿走了！”老鴇氣得捶胸頓足，哭嚎起來，“溫如兒死了，醉海棠也跑了，我這燕春閣還怎麼做生意啊？！”
肖子安站在一旁，冷靜地觀察著房間裡的情況。他的目光掃過淩亂的房間，隻見衣櫃大開，裡麵的冬衣全都不翼而飛，甚至連暖爐都不見了蹤影。
老鴇的哀嚎聲終於漸漸平息下來，沈墨揉了揉腦仁，微凜的眸色立刻投向她，“李媽媽，你知不知道‘醉海棠’大約是何時走的？”
“她顯然不是臨時起意逃跑。”肖子安的聲音冷冰冰的，不帶一絲感情，“她是早有準備，而且目的地就是北方。”
“北方？”郝明遠聞言一愣，“她一個青樓女子，去北方能做什麼呢？”
沈墨微微一笑，手中的扇子輕輕敲了敲掌心，似笑非笑地說：“北境暗梅衛的人，自然是要回北境嘍。”
肖子安點點頭，表示讚同沈墨的看法：“趙捕頭放走陳昭，醉海棠又連夜北逃，這說明他們背後的人已經察覺到我們在調查他們，所以決定撤走所有的線索，以免被我們抓住把柄。”
“那還等什麼？”郝明遠急道，“追啊！”
北出縣城的官道上，寒風如刀，肆意地刮過行人的臉頰。這條官道是通往北境的必經之路，道路兩旁的枯樹在寒風中瑟瑟發抖，偶爾有商隊緩緩地走著，仿佛被這嚴寒所束縛。
肖子安三人騎著快馬，疾馳在官道上。他們麵色凝重，沿途不斷詢問是否有獨行女子經過。終於，在一個茶攤前，他們得到了一些線索。
“有！約莫一個時辰前，有個裹得嚴實的女子雇了輛馬車，說是回娘家。”茶攤的夥計回憶道，“怪的是，她帶著個暖爐，好像特彆怕冷似的。”
肖子安的眉頭皺了起來，他追問道：“她往哪個方向去了？”
夥計指了指前方：“往前十裡有個岔路，她走的是西邊那條，說是抄近道。”
沈墨聞言，挑起了眉毛：“西邊？那條路再往前就是斷崖，根本不通北方啊。”
肖子安的眸光一沉，他立刻意識到：“她是在故意誤導追蹤的人！”
三人毫不猶豫地調轉馬頭，改走東側的小道。果然，當他們行至一處荒廢的茶亭時，發現了醉海棠的蹤跡。
茶亭內，火堆雖然已經熄滅，但仍有餘溫，地上還散落著幾枚獨屬於女子才會有的秀氣腳印。顯然，醉海棠在這裡停留過。
“她換馬了。”肖子安蹲下身，指尖擦過地上的馬蹄印，“兩匹馬，一匹往東，一匹往北。”
“分頭跑？”郝明遠皺眉。
“不。”肖子安冷笑，“她還在東邊——帶著暖爐，說明她畏寒，不會冒險走北邊的風雪路。”
正在說話間，忽然，一陣急促的馬蹄聲從遠處的山道上傳來。這聲音由遠及近，如疾風驟雨一般，仿佛預示著某種不祥的事情即將發生。三人聽到這聲音，彼此對視一眼，瞬間心領神會，迅速行動起來，像鬼魅一樣隱匿了自己的身形。
沒過多久，一匹通體漆黑的駿馬如閃電般疾馳而過，馬背上的人被一件寬大的鬥篷包裹得嚴嚴實實，隻露出一個纖細的身影。然而，儘管看不清麵容，但從那熟悉的身形和動作來看，毫無疑問，這人正是他們一直在尋找的醉海棠！
山道上的風肆意地席卷著地上的枯葉，發出沙沙的聲響，仿佛是大自然在為這緊張的氣氛伴奏。山風呼嘯著，吹得人幾乎站立不穩。而此時，醉海棠的馬卻被突然出現在狹窄山道上的三人給攔住了去路，進也不是，退也不是，被困在了原地。
隨著風勢的增強，醉海棠的鬥篷被吹開了一角，露出了她那張蒼白卻豔麗無比的臉龐。她的眼中充滿了驚惶和狠厲，死死地盯著眼前的三人，手中不知何時多了一把寒光閃閃的短刃。
“讓開！”她的聲音冰冷而淩厲，仿佛能穿透人的靈魂，“否則，彆怪我不客氣！”
然而，麵對她的威脅，肖子安卻毫無懼色。他的目光落在了醉海棠馬鞍兩側掛著的兩個包袱上——一個用的是上等的錦緞，上麵繡著精美的梅紋，顯然是一件價值不菲的物品；而另一個則是用粗麻布縫製而成，針腳粗糙，與前者形成了鮮明的對比。
這兩個截然不同的包袱，顯然不是出自同一個人之手。肖子安嘴角泛起一抹冷笑，嘲諷地說道：“趙捕頭倒是挺貼心啊，連行李都替你備了一份。”
聽到這句話，醉海棠的瞳孔猛地一縮，握著短刃的手也不由自主地微微顫抖了一下。
沈墨搖著鐵扇，笑眯眯道：“姑娘，你若是乖乖交代，我們或許還能留你一條生路。”
“少廢話！”醉海棠緊咬著牙關，滿臉怒容地吼道，“要殺要剮，隨你們的便！”她的聲音中透露出一絲絕望和決絕。
郝明遠見狀，更是怒不可遏，他瞪大眼睛，指著醉海棠大罵道：“陳昭被你們害死，你還想逃？”他的聲音在空氣中回蕩，充滿了憤怒和不甘。
然而，肖子安卻顯得異常冷靜，他抬手示意郝明遠稍安勿躁，然後將目光緩緩轉向醉海棠，緊緊地盯著她，仿佛要透過她的外表看到她內心深處的想法。
肖子安不緊不慢地開口說道：“你怕冷，所以帶了暖爐；你貪財，所以卷走了燕春閣的首飾。但你唯獨沒帶一樣東西——”他故意停頓了一下，觀察著醉海棠的反應。
醉海棠的臉色微微一變，她下意識地問道：“什麼？”