村民臉色一變，紛紛低頭退開。
馬淳上前一步，拱手道：“在下便是，不知差爺有何貴乾？”
那衙役冷笑一聲：“有人舉報你私售禁藥，擾亂官醫秩序，跟我們走一趟吧！”
馬淳麵色不變：“差爺怕是誤會了，在下行醫隻為救人，從未售賣禁藥。”
“少廢話！”衙役不耐煩地揮手，“有沒有罪，去了衙門再說！”
村民中有人忍不住道：“馬大夫是好人！他救了我們全村！”
“閉嘴！”衙役厲聲嗬斥，“再敢多嘴，連你們一起抓！”
馬淳深吸一口氣，“鄉親們，你們不用擔心，我很快便會回來。”
衙役不耐煩地推搡著馬淳離開。
村民麵麵相覷，眼中滿是擔憂。
夕陽西下，馬淳被押往縣衙的背影漸行漸遠。
祠堂前的空地上，村民低聲議論，擔憂之情溢於言表。
……
馬淳被抓後，並沒有直接送到上元縣縣衙，而是就近推進了附近的土地廟。
土地廟的屋簷下掛著幾盞昏黃的燈籠，馬淳被推搡著走進廟門時，青磚地麵上已經積了一層薄灰，顯然很久沒人來上香了。
江寧縣丞趙德全正背著手站在香案前，聽到腳步聲才轉過身來，他身後站著三個穿青色長衫的中年男人
“馬大夫，彆來無恙啊。”趙德全皮笑肉不笑地拱了拱手，眼角皺紋裡夾著幾分陰鷙。
馬淳拍了拍衣袖上沾的塵土，目光掃過那三個藥房掌櫃。
濟世堂的周掌櫃正摸著山羊胡子，眼神躲閃；
仁心藥鋪的李二當家低頭玩著翡翠扳指；
隻有回春堂的鄭掌櫃直勾勾盯著他，眼裡帶著毫不掩飾的敵意。
“縣丞大人這是何意？”馬淳指了指手腕上的麻繩，“若是問話，何必如此興師動眾？”
趙德全使了個眼色，衙役連忙解開繩子。
廟裡頓時響起此起彼伏的咳嗽聲，幾個大人物都被揚起的灰塵嗆得直皺眉。
“馬大夫是聰明人。”趙德全用袖子掩著口鼻，“本官上月就說過，有些話該說，有些話不該說。可今日怎麼聽說，小青村的村民到處宣揚瘟疫是你治好的？”
馬淳揉了揉發紅的手腕，“大人明鑒，我從未主動宣揚。村民病好了自然要謝大夫，就像餓了要吃飯一樣理所當然。”
回春堂的鄭掌櫃冷笑：“好個牙尖嘴利的小郎中！你可知道就因為你多嘴，我們三家藥鋪囤的蒼術、雄黃都爛在倉庫裡？”
“鄭掌櫃此言差矣。”馬淳指著窗外隱約可見的村落燈火，“若為賺錢就盼著百姓生病，這錢拿著不燙手麼？”
“放肆！”趙德全猛地拍響香案，震得燭火直跳，“馬淳，你彆以為會治幾個頭疼腦熱就了不得！太醫院張院判的侄子正在江寧候缺，你搶了他的風頭，知道是什麼後果嗎？”
馬淳覺得可笑。
他想起現代醫院裡那些爭論文署名權的教授，沒想到六百年前的明朝，醫界傾軋竟也如出一轍。
夜風吹滅了最邊上那盞燈籠，廟裡頓時暗了幾分……