太上皇點點頭，然後再次輕聲呼喚一個個老臣的名字——
......
慶帝負手立於高階之上，冷眼旁觀著這場君臣相認的戲碼。
他深邃的目光如鷹隼般掃過每一個老臣的麵容，將那些或惶恐、或尷尬、或強作鎮定的表情儘收眼底。
修長的手指在龍袍廣袖中無聲地摩挲著一枚溫潤的玉扳指，嘴角始終噙著一抹若有似無的笑意。
當太上皇與第七位老臣敘舊完畢，江風忽然轉急，吹得旌旗獵獵作響。
慶帝適時上前兩步，玄色龍袍在風中翻卷如雲。
"父皇。"他聲音溫潤如玉，卻帶著不容抗拒的威嚴，"碼頭風大，龍體要緊。兒臣已命人在金陵行宮備好茶點，不如移駕再續？"
這話說得滴水不漏，既全了孝道，又恰到好處地打斷了這場可能引發朝局動蕩的相認。
幾位老臣聞言，都不由自主鬆了口氣，卻又在慶帝目光掃來時慌忙低頭。
太上皇身形微頓，渾濁的雙眼緩緩環視四周。
"也好。"太上皇最終輕歎一聲，伸手虛扶了戴權一把，"這個老奴才，朕帶走了。"
慶帝麵上笑意更濃：
"戴公公伺候父皇多年，自然該隨侍左右。"他轉向戴權，"還不好生扶著太上皇？"
戴權渾身一顫，連忙膝行上前。
"起駕——"
隨著司禮太監尖細的唱喝，龍輦緩緩駛來，慶帝親自攙扶太上皇登輦，而後朝著皇宮而去！
金陵一眾文武望著雙皇登輦的背影，心中翻湧著截然不同的驚濤駭浪——
慶帝......竟如此強勢！
不少人都情不自禁的對視起來，而後又麵露擔憂之色，不知自己的仕途——又該何去何從！
龍輦漸行漸遠，江麵浮起的水霧將帝王儀仗漸漸遮掩。
甄應嘉揉了揉被江風吹打早已的麻木臉。
他不動聲色地瞥向襄陽伯徐成，正巧撞見對方意味深長的目光。
"甄大人。"徐成忽然走近，麒麟補子在陽光下泛著刺目的金光，“為何在此神思恍惚？！”
甄應嘉嘴角不著痕跡的一扯，深吸一口氣，強行壓住心頭翻湧的思緒：
"不過是一時為陛下天威所懾，這才失態；況且，方才見太上皇雖龍體康泰，然......如今鬢發霜白，不複昔年巡幸江南時龍馬精神之姿......一時感慨萬千。倒是讓伯爺見笑了。"
"嗬嗬..."徐成意味深長，"是啊，太上皇鬢染秋霜，令人不勝唏噓。"
然而，徐成卻是話鋒一轉，"不過......甄大人與其感歎太上皇容顏老去，不如擔心擔心你自己。"
甄應嘉心頭一跳，麵上卻滴水不漏："伯爺此話何意？"
徐成嘴角勾起一抹若有若無的笑意，眼底閃過一抹冷光。
這老狐狸還有臉在這兒裝模作樣！這些年勾結鹽商私販軍械，當真以為自己做得天衣無縫？
更何況，當初可是有人明著來，讓他出動應天府守備軍，隻為前往揚州施壓賈玌——！
現在想想，還好當時沒有犯傻，否則——！
徐成盯著甄應嘉那張強自鎮定的臉，心中暗自冷笑。
"甄大人說笑了。本官隻是擔心......這江風刺骨，怕甄大人受了風寒。"
徐成說完這句話，便邁開腳步，麒麟袍角在風中一蕩，徑直掠過甄應嘉身側，朝著龍輦離去的方向大步而去。
甄應嘉立在原地，江風卷著潮濕的寒意撲在他臉上，卻遠不及他此刻心底泛起的冷意。
他盯著徐成遠去的背影，目光幽深如潭。