“......不敢。此時開戰，無異於以卵擊石。”
“正是如此。”阿爾斯楞見大汗清醒過來，歎了口氣，繼續分析道，“我們若執意不肯罷兵，繼續攻打西遼，試圖吞並其地，大慶絕不會坐視不管。”
“中原王朝千百年來，對我們草原的策略從未變過——分化、削弱、遏製，絕不容許出現一個統一的、強大的草原帝國。我們如今雖是部落聯盟，但若吞下西遼，實力大漲，必然觸及慶人的底線。”
他頓了頓，眼神變得愈發銳利，壓低了聲音：
“大汗，您定還記得奴兒乾都司的蘇察哈禮，以及他所處之位是何等險要。其軍若出，可直插我草原腹地，威脅遠勝正麵之敵。”
"那年慶國內亂，我部與韃靼一同南下，結果蘇察哈禮直撲韃靼王庭，使其急於回援。反倒讓我們得以整合草原。"
"但今時不同往日！若我們拒撤兵，蘇察阿禮必會直取我部後方王庭。屆時前有堅城未克，後有精騎來襲，腹背受敵，危在旦夕！"、
烏力罕聞言，瞳孔驟然收縮，而後慢慢變得清澈！
阿爾斯楞見狀，語氣稍緩，旋即露出一絲思索的神情：
“不過......從方才那位沈使者的表現來看，他雖有恃無恐，卻似乎並無意主動尋死以製造開戰借口。這或許表明，慶帝此刻的主要意圖仍是威懾和調停，未必真想立刻重啟一場大戰。但是......”
“但是......”烏力罕的聲音突然響起，接過了阿爾斯楞未竟的話，“但是絕不意味著他們會放任我們壯大。”
阿爾斯楞見狀立即收聲，微微垂首，做出聆聽的姿態。這位睿智的軍師很懂得在適當的時候將舞台讓給自己的大汗。
烏力罕起身走到帳中，一束陽光從帳頂通風口直射而下，照亮他棱角分明的臉龐。
他仰麵迎著天光，望著那些塵埃在光柱中無聲飛舞：
“你說得對。中原王朝遏製草原，是刻在骨子裡的。”目光穿透帳頂，帶著冷冽的嘲諷，“特彆是對我們這些......在他們眼中的‘前朝餘孽’。”
烏力罕的手指摩挲著手中的聖旨，陽光將他的麵容分割成明暗兩半：“他們寧願看到分裂的草原，也絕不容許強大的蒙古。西遼就是紅線。越線之日，便是兵鋒相見之時。”
阿爾斯楞見大汗已然道破天機，便知無需再多言。他緩緩閉上雙眼，如同老僧入定般沉默下來，將所有未儘之語都化作一聲無聲的歎息。
帳內重歸寂靜，唯聞帳外風聲嗚咽。
烏力罕獨立於光柱之中，凝視著手中那卷沉甸甸的詔書，萬千思緒最終化作一聲悠長而複雜的歎息。
接著，他忽然開口，像是在問阿爾斯楞，又像是在問那帳頂透下的天光：
“阿爾斯楞，你說......這長生天是不是在跟我們開玩笑？”
“我烏力罕，十六歲上馬提刀，用了整整二十年，流了不知多少血，折了不知多少兄弟，才勉強把草原上這些散沙一樣的部落攏到一塊兒......
眼看著，眼看著終於有了點當年祖先們崛起時的模樣，以為總算能帶著族人重現大元昔日的榮光，就算不能南下中原，至少也能讓蒙古人的聲音再次讓整個草原顫抖......”
他說到這裡，聲音裡帶上了一絲苦澀與自嘲，抬手用力捏了捏眉心：
“可偏偏......偏偏就在這個時候，遇上了這樣的對手。那個慶國皇帝，那個賈玌......就像兩座搬不動的大山，死死壓在我們頭頂。”
“有時候我真想問長生天，既然生了我烏力罕，為何又要生出他賈玌？既然給了蒙古人彎刀和戰馬，為何又要給慶人如此國運和帥才？”
烏力罕的目光投向遠方，仿佛穿透了帳幔，看到了那片他夢想馳騁卻終究難以逾越的廣袤土地——中原！！！
“這感覺，就像雄鷹振翅欲飛，卻被無形的繩索捆住了雙腳；就像河流奔湧向東，卻撞上了劈不開的巍峨山脈......空有萬丈雄心，難敵天命與人勢啊。
或許......重現大元榮光，入主中原，終究隻能是我們這一代人......無法實現的夢了。”
阿爾斯楞聞言一怔，而後大驚，下意識開口："大汗......"
烏力罕卻猛地一抬手，製止了他未儘的話語。
“不必說了。”
烏力罕的聲音已然恢複了平時的冷硬與沉穩，目光重新聚焦在手中的詔書上。
“夢，終究是夢。眼前的路，還得走下去。”他緩緩卷起那明黃的絹帛，指尖用力，仿佛要將所有的不甘都捏碎在其中，“活下去，比什麼都重要。”
“傳令下去......明日拂曉，撤圍，退兵三十裡。”
阿爾斯楞沒有回應，望著光中的身影，淚水不自覺地從眼中流出。
二十年的草原，二十年的血。
彎刀劈開的疆土，馬蹄踏出的版圖，終究敵不過遠方都城落下的一筆朱墨！
那卷黃綢輕輕一展，就壓塌了蒙古大汗最後的脊梁！
阿爾斯楞緩緩跪倒在地，第一次不敢抬頭看他的大汗。
天光裡，最後一個真正的蒙古可汗，就這樣斷了雄心！