賈玌好奇地接過虎皮卷，緩緩展開，目光掠過那些密密麻麻的手印和部落圖騰章，又在字裡行間稍稍停留——那些用漢文與女真文交錯書寫的文字，字字句句都在感念皇恩浩蕩。
賈玌凝視著虎皮卷上交織的文字，目光在"聖天子仁德廣被"與"女真永為大慶忠臣"等字句間流轉。
他唇角漸漸揚起，眼前仿佛浮現慶帝見到這份萬民書時龍顏大悅的模樣——那位最重聲名的陛下，定要將這卷虎皮供在奉先殿日日觀賞。
不......也許會供在太廟！
畢竟——慶帝當年江南親手斬落的大纛，正供在太廟最顯眼處啊！！
"好個萬民書。"他輕笑出聲，仔細將卷軸重新卷好，遞還給蘇察阿禮，"後日大朝會，你親自麵聖呈遞。"見對方似有疑慮，賈玌又補了一句，"讓陛下親眼看看，奴兒乾都司的民心所向。"
蘇察阿禮怔了怔，隨即會意："謝王爺......是末將考慮不周了。"
說罷，他接過萬民書，轉而示意隨從抬上禮箱，"既如此，那這些薄禮，還請王爺務必收下。"
箱蓋開啟，裡麵是整張的黑貂皮、成捆的鹿茸和須發俱全的老山參。
賈玌掃了一眼，笑道："這些土產倒也罷了..."他的目光忽然定在那個蓋粗布的鐵籠上，"不過這是......？"
蘇察阿禮見賈玌來了興趣，親手掀開粗布。
鐵籠裡一隻幼虎正蜷縮而臥，突然見光警覺地豎起耳朵，發出稚嫩低吼，琥珀色的瞳孔在陽光下收縮成線。
"老虎！"賈玌撫掌大笑，"好崽子......這可是可是要送我？"
"王爺慧眼。"蘇察阿禮也笑了，"秋獵時救下的，母虎為護崽墜崖。特地留給王爺。"他補充道，"另備了兩隻更好的，後日大朝會獻與陛下。"
賈玌走近鐵籠，那虎崽竟人立而起，前爪扒著鐵欄嘶吼。
卻見賈玌伸手探進籠中，精準地捏住虎崽後頸。
"倒是個烈性子。"賈玌提著虎崽笑道，"這份禮我收了。"
蘇察阿禮見賈玌收下虎崽，臉上露出真切笑容：
"正該如此！王爺這般人物，原就該養隻堂下虎才是。"他眼中閃過追憶之色，"說起來，末將還記得王爺可有個【賈擒虎】的威名啊——"
賈玌擺手笑道："不過是年少氣盛，有什麼可誇耀的。"
“王爺過謙了。”蘇察阿禮卻正色道："如今的漠北，各部都在傳唱"漢家有虎將，單手縛蒼狼"。"
賈玌聞言輕撫虎崽，低聲重複道："漢家有虎將，單手縛蒼狼......"
此蒼狼非彼蒼狼，指的是草原各部的“狼”！
蘇察阿禮會意一笑："王爺明鑒。自蒙古部吞並韃靼三旗後，漠北王庭的狼旗越插越往南了。"
賈玌將虎崽高高托起，幼虎在陽光下不安地扭動，金褐相間的毛發泛起耀眼的光澤。
"所以陛下才要辦這場大朝會啊。"他笑著伸出一根手指探進虎口，任那尚未長利的乳牙啃咬，"讓那些躲在漠北的狼崽子們都看清楚——"
虎崽賣力地撕咬著手指，卻連個牙印都留不下。
賈玌感受著指尖微不足道的力道，縱聲大笑：
"大慶能降猛虎，自然也能縛蒼狼！"
蘇察阿禮聞言立即躬身："王爺威武！"眼中滿是敬服。
賈玌將虎崽輕輕放回籠中，那小獸不知為何，蹭了蹭他的手指方才趴下。
"坐下喝茶。"
賈玌引客入座，親手斟了盞武夷岩茶推過去。
蘇察阿禮接過茶盞，忽然想起什麼似的說道：
"末將這一路趕來倒也巧，在山海關驛站歇腳時，正遇著朝鮮國王的儀仗。"說到這，他壓低了聲音，"聽聞這位國主似乎另有所圖，不知王爺可知？"
賈玌執壺的手微微一頓，隨即繼續斟茶：
"此次大朝會非比尋常。陛下邀請萬國來朝，西遼國主、安南國主、乃至蒙古可汗......周邊屬國儘在邀請之列。朝鮮國王又能做出什麼特彆的事來？"
蘇察阿禮見賈玌毫不在意，眼中反而閃過一絲促狹的笑意。
他慢條斯理地抿了口茶，方才緩緩說道：
"王爺說的是。不過......"他故意拖長了語調，"王爺一定想不到，在此之前，朝鮮國王早已和西遼國主互通密信。"
賈玌執壺的手微微一頓，茶湯在杯中蕩起細微漣漪。
蘇察阿禮見狀繼續道："更妙的是，他們最終相邀了末將。"他放下茶盞，指尖輕叩桌麵，"隻為做一件......驚天動地的大事。"
賈玌終於抬眼，眸中閃過一絲銳光："所以......究竟是什麼事？"他唇角微揚，"阿禮，你可彆賣關子了。"
蘇察阿禮向前傾身，在滿室茶香與窗外風雪聲中，一字一句道：
"他們要為陛下......"
他故意停頓，看著賈玌漸漸凝重的神色，方才緩緩吐出最後幾個字：
"......"