聽到丁羨舞講到這兒，所有人都瞪大了眼睛，滿是好奇與疑惑。謝寧性子最急，忙不迭追問：“怎麼可能啊！一個八歲的小孩子，哪來如此膽量？那淩霄峰足有一百多丈高，懸崖峭壁看著都讓人腿軟，她怎麼敢跳呀？”
丁羨舞唇邊掛著溫柔笑意，不緊不慢解釋：“其實這事說起來簡單。騰瑜嫚賭的是，木娃童子雖說武功高強、輕功絕頂，可他早聽聞淩霄峰山高險峻，跳下去的人幾乎沒幸存可能，換做旁人，麵對這等險境定會猶豫。但騰瑜嫚打小在淩霄峰長大，對峰上一草一木、一岩一壑熟悉得不能再熟，她從崖上縱身跳下時，根本沒往崖底去，而是精準落到半崖中間、離山頂不遠的一處緩步台。那地方隱秘，外人不知，木娃童子自然想不到。”
眾人聽完，忍不住笑出聲。龍孝陽笑著搖頭：“木娃童子這輸得太冤，被騰瑜嫚這小丫頭片子，用對自家山頭的熟悉給‘算計’了。”
謝寧興致愈發高漲，拉著丁羨舞胳膊晃了晃：“丁姐姐，反正咱們閒著也是閒著，你再講講沈飛鳳女神醫還給你說過啥故事唄，我聽得可入迷啦！”
丁羨舞眉眼彎彎，笑著點點頭：“好呀，不過一路走下來大家也累了，咱們找個地方好好休息會兒，我再給你們講一個有意思的故事吧。”
晨曦微露時，東方已泛起魚肚白，林間薄霧尚未散儘，龍孝陽一行人正沿著蜿蜒的山道前行，忽然聞到前方飄來陣陣煙火氣。他抬眼望去，隻見不遠處的山坳裡現出一片錯落的屋舍，青石板路蜿蜒其間，幾個挑著擔子的貨郎正吆喝著走過——竟是個不小的集市。
“前麵有客棧，”龍孝陽指著街角那處掛著“悅來棧”黑底金字牌匾的院落，“咱們去歇腳吃點東西，正好讓丁女俠接著講故事。”
幾人剛踏進客棧大門，龍孝陽腳步猛地一頓。大廳左側的梨花木桌旁，周莫川正低頭用銀箸撥弄著碗裡的陽春麵，他身後坐著七個穿湖藍色勁裝的女子，發間都彆著同一款玉簪——正是九劍盟的標記。那些女弟子隻顧著扒飯，誰也沒留意到門口的動靜。
“噓——”龍孝陽一把攥住丁羨舞的手腕，將她往後拽了半步，兩人悄沒聲地退回門廊下。他朝屋裡努了努嘴：“周莫川在這兒，等他們走了再進。”
丁羨舞順著他的目光看去，周莫川正抬手擦嘴，側臉的輪廓在晨光裡顯得有些模糊。她指尖微微一顫，下意識地攏了攏鬢邊的碎發，臉上掠過一絲不自在。龍孝陽看在眼裡，伸手輕輕拍了拍她的手背，掌心的溫度透過薄衫傳過來：“彆多想，他如今眼裡可沒你這號人了。”
沒過半盞茶的功夫，周莫川起身結賬，帶著弟子們往後院走去。謝寧探頭探腦地往屋裡瞧：“要不換家客棧？撞見了多尷尬。”崔秀兒左右打量著集市，搖了搖頭：“這鎮子就這一家客棧，彆處隻有賣茶水的攤子。”尹靈淑倒是看得通透：“這樣才好，龍掌門的姐姐若來，必定也住這兒，反倒好找。”
龍孝陽點頭應下，帶著眾人走進客棧。掌櫃的是個留著山羊胡的老者，見了客人忙顛著小碎步迎上來：“客官是住店還是打尖？後院有兩間上房，剛收拾出來的。”幾人開了房，姑娘們擠一間，龍孝陽單獨占了隔壁那間。他奔波了大半夜，沾了床就覺得眼皮發沉，合眼沒眯多久，就聽見隔壁傳來隱約的說話聲。
那聲音隔著層土牆，像是悶在壇子裡似的，龍孝陽卻憑著多年習武練出的耳力，辨出其中有周莫川的腔調。他心裡犯嘀咕，披了外衣走到牆邊，將耳朵貼在冰涼的磚麵上。
“要是能搭上三王的線，”周莫川的聲音裡帶著藏不住的得意，“往後誰還耐煩跟江湖上那些泥腿子打交道？”
一個嬌滴滴的女聲緊接著響起，帶著幾分諂媚：“還是周郎有遠見。等你到了京城當了大官，可彆忘了娶我進門。”
龍孝陽聽得眉頭緊鎖，這聲音耳熟得很，卻一時想不起在哪聽過。他索性推開門，蹲在廊下往隔壁窗縫裡瞧——這一看，不由得倒吸一口涼氣。屋裡的雕花大床上，周莫川正摟著個穿水紅衫子的姑娘，那姑娘梳著雙丫髻，發間彆著九劍盟的玉簪，瞧著不過十六七歲！
“果然是個道貌岸然的偽君子。”龍孝陽暗自啐了一口，想起當年丁羨舞差點嫁給他，心裡反倒鬆了口氣。先前江湖上就有傳言，說周莫川跟十幾個女弟子不清不楚，如今看來竟是真的。
正想著，遠處傳來一陣急促的腳步聲，踩在青石板上噔噔作響，聽著足有七八個人。龍孝陽趕緊溜回自己屋，虛掩著門往外看。隻見七個穿各色勁裝的女子拎著長劍走來，為首那個穿寶藍色衣裙的上前拍門：“師父，您在嗎？我們有急事找您。”
屋裡窸窸窣窣一陣響動，周莫川拉開門，又“砰”地一聲迅速關上，動作快得像陣風。門外的姑娘們探頭想往裡看，卻隻瞥見個模糊的影子。
“什麼事？”周莫川的聲音透著幾分不耐煩。
穿紫衣的姑娘往前一步，臉上帶著焦急：“師父，紅衣師妹不見了，我們找遍了鎮子都沒見著。”
周莫川眼神閃爍了一下，不自覺地往屋裡瞟了一眼，支支吾吾道：“不……不知道，我沒見著她。”
穿白衣的姑娘皺著眉，壓低聲音道：“師父，這事在這兒說不方便，恐隔牆有耳。”
“有什麼不方便的？”周莫川提高了音量，像是在掩飾什麼，“快說，我忙著呢。”
藍衣姑娘猶豫了一下，湊到他耳邊低聲道：“西域天魔逃出來了，聽說是四王爺的人抓了他……”
周莫川猛地皺眉，追問：“是他們？那天魔現在怎麼樣了？”
穿綠衣的姑娘接話道：“沒事。天魔那功夫邪性得很，隻要沒死透，就算謝初九重出江湖，也未必是他對手。”
周莫川臉上露出一絲笑意，點頭道：“這就好。看來三王這邊，勝算不小。”
幾人相視一笑，藍衣姑娘又道：“他傳來消息，讓您三更去後山見麵，沒說讓我們跟著。”
周莫川點點頭：“好，我知道了，你們先回去吧。”
幾個姑娘向他一拱手，轉身離開了。周莫川目送她們走遠，趕緊溜回屋裡，沒過片刻，就傳出他跟那紅衣姑娘調笑的聲音，隔著門板都能聽見。
龍孝陽輕輕拉開門走了出來，剛站定，身後忽然有人拍了拍他的肩膀。他猛地回頭，見是丁羨舞，不由得笑了：“你怎麼在這兒？什麼時候來的？”
丁羨舞朝隔壁屋子努了努嘴，眼底帶著幾分了然。龍孝陽瞬間明白，拉著她進了自己屋，反手關上了門。
一進屋，丁羨舞就苦笑著搖了搖頭：“真沒想到周莫川會變成這樣，我當年真是瞎了眼才會看上他……”
龍孝陽伸手捏了捏她的下巴，眼裡帶著笑意：“還好他變成這樣，否則哪有我的機會？”
丁羨舞笑著拍開他的手：“彆鬨。晚上三更，去不去後山看看？”
龍孝陽重重點頭，眼裡閃過一絲銳利：“當然要去，這熱鬨可不能錯過。”