篝火跳躍，映照著淩淵剛毅卻帶著滿足的臉龐。熏肉的獨特香氣在薪火部營地彌漫，驍、睿、玥圍坐在父母身邊，分享著今日的成果——兩種不同風味的熏肉。驍偏好鹹香厚重的那款，睿則對帶著果木清香的更感興趣，玥小口品嘗著，眼神卻時不時飄向營地入口的方向。
“父親，今天的肉醃製得恰到好處，火候也精準。”淩驍擦拭著嘴角，少年老成的評價帶著一絲不易察覺的驕傲。他的體格在十四歲的年紀已初具其父的輪廓，沉穩中透著銳氣。
“睿睿的‘風語’今天幫了大忙，找到了一處新的鹽土礦脈。”淩淵笑著揉了揉次子柔軟的黑發。淩睿靦腆地笑了笑，他繼承了阿璃的精致容貌和與生俱來的自然親和力，周身仿佛縈繞著寧靜的氣息。
“玥玥呢？今天的靈力疏導感覺如何？”阿璃關切地看著小女兒。淩玥的眼睛在火光下顯得格外明亮，像盛滿了星子，她點點頭：“嗯，母親，感覺順暢多了，就是……有點餓。”她不好意思地摸了摸肚子，引來大家善意的笑聲。
就在這時，營地外圍負責警戒的戰士發出了一聲悠長而警惕的低嘯。緊接著，一道清越婉轉、如同玉石相擊的聲音穿透了夜色：
“棲霞穀霓裳，冒昧來訪，薪火部淩淵族長、阿璃巫醫，叨擾了。”
聲音未落，一道頎長優雅的身影已出現在篝火光暈的邊緣。霓裳依舊是那身標誌性的赤金霓裳羽衣，在夜色中流淌著華貴內斂的光澤。她的姿態從容，目光平靜地掃過營地，最後落在篝火旁其樂融融的一家人身上，尤其是在那三個氣質迥異卻同樣出色的少年少女身上停留了片刻，眼底掠過一絲難以言喻的複雜，但很快被完美的禮節性微笑取代。
淩淵和阿璃立刻起身相迎。阿璃臉上是真誠的歡迎：“霓裳穀主遠道而來，快請坐。正巧我們在品嘗新製的熏肉，若不嫌棄，請一起嘗嘗？”她的笑容溫暖，帶著獸人特有的直率熱情。
“阿璃巫醫客氣了。”霓裳微微頷首，步履輕盈地走近，在淩淵示意下的一塊乾淨獸皮上優雅落座。她的動作帶著一種與生俱來的韻律感，與營地粗獷的環境形成微妙對比，卻又奇異地不顯突兀。
淩淵親自切下一片最上乘的果木熏肉，用乾淨的闊葉盛著遞給霓裳：“穀主嘗嘗，這是用新發現的幾種香料醃製的。”
霓裳伸出纖長白皙的手指，姿態優雅地拈起一小片，送入唇中。她細細咀嚼，片刻後，眼中流露出真實的讚賞：“肉質緊實，鹹香醇厚，果木的清香恰到好處地化解了油膩，更添一層風味。淩淵族長不僅醫術通神，於這庖廚之道竟也如此精通，棲霞穀的珍饈與之相比，倒顯得匠氣過重了。”她的誇獎既真誠，又帶著一絲恰到好處的自謙，讓人聽著舒服。
“穀主過譽了，不過是生存所需，慢慢摸索罷了。”淩淵淡然一笑，將功勞歸於生活本身。他注意到霓裳的目光再次掃過三胞胎，尤其是多看了淩玥幾眼。
阿璃心細，笑著介紹：“這是我們的三個孩子，驍、睿、玥。快見過霓裳穀主。”
三兄妹依言行禮，動作雖帶著少年的青澀，但禮儀周全，顯然是受過良好教導。淩驍抱拳，聲音沉穩：“淩驍見過穀主。”淩睿微微躬身，笑容溫潤：“淩睿見過穀主。”淩玥則好奇地眨了眨大眼睛，聲音清脆：“淩玥見過霓裳姐姐。”她本能地覺得這位漂亮得不像真人的姐姐身上有種親近的氣息。
霓裳被淩玥那聲“姐姐”叫得微微一怔，隨即眼底漾開一絲真切的笑意，衝淡了些許疏離感：“小玥玥嘴真甜。不必多禮。你們三個，都生得極好，靈氣充盈，不愧是祥瑞之子。”她的目光在淩睿身上停留稍久，那份寧靜與自然親和讓她感到舒適，而淩驍身上隱隱透出的銳氣和淩玥純淨的靈力波動，也讓她暗自心驚。這一家子……當真是得天獨厚。她心中對淩淵的評價，無形中又拔高了一層——不僅自身強大，連子嗣都如此不凡。
篝火劈啪作響，熏肉的香氣混合著夜風的氣息。霓裳優雅地小口吃著肉，聽著淩淵和阿璃偶爾介紹些部落近況和孩子趣事，目光柔和。看著阿璃自然地給淩淵添水，淩淵順手替她攏好鬢角的碎發，那份流淌在兩人之間無需言說的默契與溫情，讓霓裳心中某個角落，悄然升起一絲極其細微的、連她自己都未曾察覺的漣漪。是欣賞？是羨慕？還是……一絲極淡的、對某種她從未擁有過的平凡溫暖的向往？
她很快將這絲異樣壓下，專注於眼前的美食和談話。隻是，那簇溫暖跳躍的篝火，映在她深邃的眼眸中，似乎比來時更亮了幾分。
霓裳在薪火部暫住了下來。她給出的理由是“體察祥瑞部落生活，增進棲霞穀與薪火部交流”，這個理由光明正大，淩淵和阿璃自然歡迎。
清晨，當薄霧還籠罩著山穀，霓裳便已起身。她拒絕了單獨準備的精致食物，而是走到部落的公共火塘邊，看著阿璃和幾個婦人忙碌地準備著簡單的早餐——粟米粥、烤薯塊和一些醃菜。
“阿璃巫醫，早。”霓裳的聲音清泠悅耳。
“霓裳穀主早！”阿璃回頭，臉上帶著晨光般清新的笑容，額角有細密的汗珠，“稍等片刻，粥馬上就好。營地簡陋，怠慢穀主了。”
“無妨，這樣很好，很真實。”霓裳搖搖頭，目光落在阿璃熟練攪動粥鍋的手上。那雙手並不像她自己的手那樣保養得毫無瑕疵，指節處甚至能看到一些細小的疤痕和老繭，顯然是常年勞作和配製草藥留下的。但這雙手動作麻利、充滿力量，帶著一種蓬勃的生命力。霓裳心中微動，她見過太多養尊處優的手，卻很少見到這樣既靈巧又堅韌、承載著責任與生機的手。
早餐後，霓裳主動提出想參觀薪火部的草藥園和巫醫的工作場所。阿璃欣然應允。
在淩淵指導下擴建過的草藥園規模不小，分門彆類地種植著各種常見的療傷、解毒、調理草藥，甚至還有幾株霓裳都叫不出名字、顯然是淩淵從係統或野外發現移植來的稀有品種。草藥被打理得井井有條，生機盎然。
“這些都是阿璃在照料？”霓裳有些驚訝。作為一族巫醫，阿璃的地位應該很高，這些瑣事完全可以交給他人。
“大部分是。”阿璃蹲下身，仔細檢查一株“凝血草”的長勢，動作輕柔，“親手照料它們，能更了解它們的脾性，配藥時才能得心應手。而且，看著它們從種子長成，也是一種享受。”她抬起頭，笑容純粹，陽光灑在她臉上，仿佛鍍上了一層柔光。
霓裳看著這樣的阿璃，一時有些失神。她見過太多為了力量或地位汲汲營營的人，像阿璃這樣，身負巫醫傳承（雖不如棲霞穀古老，但淩淵帶來的現代醫學知識結合巫術，已自成一格）、丈夫強大、子女出色，卻依舊能沉下心來，享受最樸素的勞作帶來的踏實與喜悅，這種純粹的心境，讓她感到一種彆樣的觸動。**欣賞的種子，悄然在心底埋下，對象不僅是淩淵的才華與魄力，更包含了阿璃身上那份堅韌、溫柔與純粹的“真”。**
隨後，霓裳參觀了巫醫的工作山洞。裡麵整潔有序，石架上擺滿了各種處理好的藥材、研磨工具、陶罐藥瓶。牆壁上還掛著一些淩淵繪製的、標注著奇怪符號（現代醫學解剖圖、分子式簡化版）的獸皮卷。