風雪初歇的鷹見峽，滿地狼藉，血汙浸透積雪。
車隊已經停止了前進，隨行的官員們哪裡見過這樣的場景，一個個上吐下瀉。
隻有那些侍衛們在搭建帳篷。
今夜按照趙瑗的吩咐，這支車隊不能再繼續前行了，因此他們走出了峽穀，到了穀口，尋了一處易守難攻的山頭，恰巧這山頭有一處村落，便借宿在此。
清理戰場後，臨時駐紮的營地裡氣氛凝重。趙瑗裹著大氅，臉色蒼白，顯然剛剛吐過。
他坐在篝火旁，裘興與段生侍立左右。
“公爺，那人我們到底是殺還是真留來和湖州做交易？”
段生詢問道。
邵武在趙瑗的心理壓迫以及尋影衛的手段雙重摧折下早已崩潰，涕淚橫流地將江南知州洪天壽的陰謀和盤托出：
私養上萬水寨私兵、勾結蘇州知州、挪用軍餉打劫漕運、貪汙腐敗……
每一條都是滔天大罪。
彆說趙瑗了，就連裘興與段生聽了他們這些年來所做的那些惡事，都恨不得當場給他的脖子折了。
“邵武那蠢貨，倒算掏空了他那點家底。”
趙瑗指尖無意識敲擊著膝蓋，火光映著他眼底的冷意。
“到底是江南富饒，能讓人生出這樣的膽子，肥到這般田地！養私兵、劫漕運、構陷殿帥……若非親眼所見，真難信江南糜爛至此！”
“不過人還是留著吧，不要讓他輕易的死了，也好叫我們手上留著一張底牌，讓湖州知州也知道著急。”
段生點了點頭，帶著趙瑗的命令退了下去。
篝火邊隻剩下趙瑗與裘興兩人。
這時先前欲言又止的裘興才沉聲說道：“邵武說李姑娘帶人接應了部分官員脫困……這消息與李姑娘那封信，倒是能對上。隻是眼下音信全無，處境必然凶險萬分。”
“必須找到她！”趙瑗語氣斬釘截鐵，“不僅是晚舟，她和利州四義帶走的，極有可能是我們此行至關重要的線頭！有他們的幫助，我們才能撕開裂口，事倍功半。”
裘興點點頭，但還是皺眉道：“可我們按行程應直抵湖州城下。若此時大張旗鼓搜尋，打草驚蛇不說，洪天壽狗急跳牆，恐會對被扣官員和…李姑娘更加不利。”
“你說得對。”趙瑗眼中閃過一絲銳利的光芒，“所以，我們不如將計就計，留在這裡。”
裘興精神一震，問道：
“國公的意思是？”
趙瑗思索片刻，便做出了部署。
“既然被人襲擊，我們就派人快馬前往湖州，對湖州宣稱本國公於鷹見峽遇到山寨林匪襲擊，車隊傷亡慘重，加上本國公雖未受致命傷勢，但受驚之後加上傷勢牽動舊患，暈血症發作，身體虛弱，需就地休養數日。到時候就讓段生和茴香繼續假扮成我，吸引注意，營造出本國公滯留附近驛站靜養的假象。”
“國公有理，此方法確實能夠拖延足夠的時間，讓我們尋找李家小姐。”
趙瑗點頭，繼續說道：
“至於我，則帶上你和幾名侍衛，喬裝打扮，秘密脫離大部隊，抄小路直奔湖州，你先前應該還有周必大和其叔父周折的聯絡方式，我們就與他們彙合！利用周家在江南漕幫的人脈，以商隊身份作掩護，查明李晚舟的位置，順便還能找機會探查水寨實情。”
聽到趙瑗竟然要以身犯險，輕車簡從的深入湖州，裘興一驚，連忙說道：
“公爺您這是否太冒險了一些，君子千金之身不坐危堂，您卻以身犯險，屬下擔心......”
“有什麼好擔心的，你莫非覺得你護不住我？還是覺得我們身份會暴露？如果暴露身份，那也隻可能是你走漏了消息，莫非你會背叛我？”
裘興連忙說道：
“公爺，屬下怎麼會背叛您！”
“那不就得了，就這樣安排了，明日等車隊進入驛站，停歇，我們就出發！”
裘興無可奈何，隻能抱拳領命。
臨安城宮殿，禦書房內。
一盞孤燈在紫檀案牘上搖曳，將趙構的身影拉得細長而陰鷙。
門外風雪呼號，殿內卻死寂得令人窒息。