有了充足的資金支持，朱高熾在極短時間內，幾乎將天津濱海河畔的土地一網打儘，數量之巨，令人瞠目結舌。
短短半月，海河、渤海沿岸的土地，幾乎儘數落入他的囊中。
朱高熾在天津地區大肆收購土地的同時，著手複製棲霞鎮工業區的成功模式。
第一步，先在天津設立工業區，上千名棲霞鎮的工人緊隨其後，迅速展開行動。
“水泥坊要建在海河彎道，琉璃廠靠南防潮，船廠必須緊鄰入海口！”
首要任務是創建天津水泥作坊，以燒製水泥，這一材料對於建設港口、碼頭、房屋乃至通往京城的道路都是至關重要的。
在這個時代，如果沒有水泥，建築工作將耗時耗力且費用高昂。
儘管朱高熾目前資金充裕，且當時的人力成本較低，但時間緊迫，不容延誤。
繼水泥作坊之後，琉璃廠和雪糖廠這兩座核心工廠也迅速啟動建設。
此外，朱高熾還規劃了天津造船廠，隨著東海貿易的即將展開，航海業的繁榮指日可待，造船廠的建設刻不容緩。
造船技藝講究深厚積累，正如古語所雲：“十年陸軍、百年海軍”。
當前正是打下基礎、逐步積累的關鍵時期。
由於完全複製了棲霞鎮工業區的模式，朱高熾自然也需要大規模招募工人，優先考慮流民，為他們提供一條生存之路。
招工的銅鑼聲穿透了天津城的暮色。身著靛藍短打的壯漢們敲著牛皮鼓，在街巷間穿梭呐喊：“工業區管飽三餐！三日有肉！多勞多得！”
這震耳欲聾的承諾，比任何口號都更具感召力。
蓬頭垢麵的流民從破廟、橋洞湧出，他們攥著補丁摞補丁的衣角，眼裡閃爍著久違的希望。
“當真管飯？”一個骨瘦如柴的漢子抓住招工者的手腕，喉結劇烈滾動。
“看看這腰牌！”招工者亮出刻著“棲霞工坊”的青銅令牌，“我們在金陵可是有著十萬工人，何時騙過做工的兄弟？”
人群瞬間沸騰，推搡著朝城東的招工處奔去，布鞋踏起的塵土中，響起此起彼伏的啜泣與歡呼。
周圍的人一聽，頓時一個個撒開了腳丫子朝著城東這邊拚命的奔跑過去，現在這個時候，隻要給口飯吃，能夠活下去，什麼都好說。
城西的水泥作坊前，長隊蜿蜒如蛇。
管事者扯開嗓子喊道：“會砌窯的站前排！能扛百斤的往右走！”
臨時搭建的木台上，賬房先生們揮汗如雨，毛筆在黃麻紙上飛掠，登記著每個工人的姓名、籍貫。
當暮色籠罩天津時，城南造船廠的招工點仍亮著火把，“識字者三兩月銀”的告示下，幾個書生模樣的人正紅著眼眶填寫文書。
城南鼓樓的梆子聲剛落，幾名身著靛藍色工裝的漢子便擂響牛皮鼓，嘶啞的吆喝聲撕破暮色：“天津造船廠招大工啦！管飽飯！頓頓有菜！會使墨鬥的匠師每月一兩銀子！”
蜷縮在城隍廟牆角的老木匠陳阿三猛地抬頭，布滿凍瘡的手指死死摳住牆縫。他望著遠處跳動的火把，喉結上下滾動——去年黃河決堤衝垮了他的木工作坊，此刻“會木工者待遇從優”的承諾，恰似臘月裡的炭火。
跛著腿的流民張瘸子拽住他的袖口，渾濁的眼睛裡泛起淚光：“老陳，咱去試試？總比餓死強！”
招工告示前早已擠作一團。一個麵黃肌瘦的少年踮著腳，奮力舉起缺了口的陶碗：“我識字！我讀過三年私塾！”
人群中爆發出哄笑，卻被管事的一聲怒吼壓下：“會寫字的站左邊！量你個娃娃不敢誆我！”少年的單薄身影在火光中劇烈顫抖，攥緊破碗的手心裡滲出鮮血。
城門洞外，寒風卷著細沙拍在流民臉上。但饑民們全然不覺，他們排著蜿蜒如龍的長隊，攥著粗麻布袋包裹的破碗，指甲縫裡還嵌著逃荒時的泥土。
當第一個流民領到刻著編號的身份木牌時，竟撲通一聲跪在地上，衝著招工處磕頭：“活下來了……老天爺開眼！”
他的哭聲像瘟疫般蔓延，人群中啜泣聲此起彼伏。
隨著銅鑼聲由近及遠，更多衣衫襤褸的身影從各個角落湧出。拄著棗木拐杖的老嫗，背著繈褓的婦人，甚至幾個偷跑出來的小乞丐，都朝著火把的方向狂奔。
城門衛兵握緊了長槍，看著潮水般的流民湧入。
這些平日裡見慣生死的漢子，此刻也忍不住紅了眼眶——隊伍裡有人捧著身份牌傻笑，有人將木牌貼在胸口默默流淚，更多人則是狼吞虎咽地啃著招工處發放的粗糧餅，碎屑簌簌落在結滿補丁的衣襟上。
當最後一批流民被編成小隊，由棲霞鎮老工頭們舉著火把引向工地時，天津城的夜空忽然飄起細雪。
雪花落在流民們的肩頭，卻瞬間被滾燙的體溫融化。他們踩著泥濘，聽著老工頭講解“按時上工”、“嚴禁鬥毆”的廠規，眼裡卻隻有遠處亮著燈火的工棚——那裡有熱飯，有床鋪，更有活下去的希望。