湯和走得乾脆利落，臨走時還特意拍了拍朱高熾的肩膀，眼裡滿是“三月後見真章”的期待。
兩人定下的約定像顆種子，在天津造船廠紮了根——工匠們加班加點趕工，連夜裡都點著蠟燭趕進度，誓要讓捕鯨船按時下水。
而朱高熾也沒閒著。這些日子，他幾乎成了天津港的“常客”，隻要處理完公務，就換上布衣，跟著漁民們一起駕船出海。
他帶來的“拖網”法子，簡直是捕魚的“神器”——一張大網撒下去，用船上的絞車拖著走，不管是帶魚、黃魚還是鮁魚，都能一網打儘。
再加上渤海灣的魚群實在豐厚，往往網剛收一半，就沉甸甸地往下墜，漁民們得七八個人合力才能拽上來。
每次靠岸，漁船的艙底都堆得像小山，連船舷都被壓得快貼到水麵，真真是“爆倉而歸”。
碼頭邊早就圍滿了等著收魚的商販，筐子、麻袋堆了一地。
魚獲剛卸下來，就被搶著過秤、裝車，運往天津城甚至周邊州縣。
漁民們數著手裡的銅錢，笑得合不攏嘴，先前對“拖網”的疑慮早就煙消雲散，見了朱高熾與朱雄英就喊“兩位殿下是咱們的福星”。
朱高熾也不擺架子，蹲在碼頭幫著挑揀魚獲，聽漁民說哪片海域魚多、哪處水流急，偶爾還拿起漁網指點兩句：“這裡的繩結再打緊些，能多兜住些魚。”
他心裡清楚，眼下的每一次出海，都是在為將來的遠洋鋪路——漁民們練熟了駕船、辨海況，將來就能成為水師的後備力量；港口因魚獲而繁榮，將來就能承載更大的船隊。
日子一天天過，捕鯨船的輪廓越來越清晰，碼頭上的魚腥味也越來越濃。
所有人都在等——等三個月後，那艘巨船下水，看大明的人，如何第一次向深海的“神靈”亮劍。
消息順著運河一路南下，最終擺在了金陵皇城的禦案上。
老朱捏著那份密報，反複看了三遍，還是沒弄明白——紙上說朱高熾與朱雄英這些日子天天泡在天津港，不是盯著船廠敲敲打打，就是跟著一群漁民駕著小船出海，每次回來艙裡都堆滿了魚，連碼頭都快堆不下了。
“這兩個兔崽子，”他把密報往桌上一拍，語氣裡帶著哭笑不得的火氣，“放著好好的差事不乾，成天帶著漁民捕魚？天津港是讓他們練水師、固海防的，不是開漁場的！”
好歹也是大明的天潢貴胄啊！
朱雄英是當朝太孫，將來是要繼承大統的；朱高熾雖說是世子，可也是龍子龍孫，金枝玉葉。
這倆人放著金陵城的錦衣玉食、朝堂上的正經差事不乾，偏偏一頭紮進天津港的魚腥味裡，天天跟著漁民搖櫓撒網，手上磨出繭子，身上沾著海鹽，怎麼就跟捕魚扛上了呢？
太子標捧著密報，越想越覺得離譜。
太孫和世子，本該是在書房裡讀經史、在演武場練騎射，或是跟著大臣們學理政，將來好擔起江山社稷的重擔。
可如今倒好，密報裡寫的全是“今日捕得鱸魚千斤”、“太孫親掌絞車收網”、“胖殿下與漁民分魚獲”，活脫脫兩個“漁把頭”的模樣。
“這要是傳出去，豈不是讓人笑掉大牙？”太子標揉著眉心，語氣裡滿是無奈，“尋常勳貴家的子弟都講究個身份體麵，他們倒好，整日跟漁網、魚鱗打交道，成何體統？”
老朱在一旁聽著，眉頭也沒鬆開，可心裡那點火氣卻莫名消了些。他想起自己年輕時扛鋤頭、種莊稼的日子，忽然哼了一聲：“體麵能當飯吃？百姓能有魚吃，漁民能有活路，比什麼體麵都強。隻是……”他話鋒一轉，“彆光顧著捕魚，把水師和船廠的正事給忘了就行。”
話雖如此，父子倆對視一眼，都從對方眼裡看到了同一個念頭：這兩個小子，到底打著什麼算盤？
太子標站在一旁，眉頭早就擰成了疙瘩。
他比老朱更了解朱高熾那股子“不按常理出牌”的性子，可這次也實在摸不透：“父皇，高熾向來有主張，可捕魚這事……未免太兒戲了。水師操練、船廠監工哪樣不比捕魚重要？萬一在海上有個閃失，或是耽誤了正事……”
他越想越心焦，手指在密報上敲著：“兒臣看，得去封信敲打敲打他，讓他把心思收回來。就算是為了造福子民，讓下麵的人帶隊出海就是了，何需他們二人親自動手？”
老朱沒說話，指尖撚著胡須，目光落在密報裡那句“漁民因魚獲豐足，皆願隨船學駕船”上，忽然哼了一聲：“這小子，怕是沒那麼簡單。再看看吧，要是真敢耽誤了水師的事，看老子不扒了他的皮！”
話雖狠，可他心裡卻隱隱覺得，朱高熾折騰的這些事，或許藏著彆的門道——畢竟，這小胖墩打小就鬼主意多，從不會乾沒影兒的事。
隻是眼下，父子倆對著這份滿是“魚腥味”的密報，實在猜不透天津港那邊，到底在鬨什麼名堂。
太子標見老朱眉頭稍緩，話鋒一轉，提起了另一件大事：“父皇，還有樁喜事——北伐的糧草，已經全數籌措完畢，昨日剛運抵北平城，馮勝將軍那邊已派人傳來捷報，說糧草充盈，足夠大軍支用半年。”
“哦？”老朱猛地直起身子，先前對捕魚事的那點嘀咕瞬間煙消雲散，眼睛裡像燃起了兩團火，“這麼快？”
他快步走到牆上掛著的輿圖前，手指重重點在北平的位置。
“徐達、李文忠他們在北疆等了這麼久，就等這口糧草！有了糧，就能再次北伐徹底覆滅北元了！”
太子標跟上前，補充道：“這次籌措的糧草裡，除了米糧，還有不少從江南運去的鹽巴、布匹，甚至連傷兵用的草藥都備足了。兒臣已讓人傳信給徐將軍，讓他擇日起兵，務必一舉蕩平北元餘孽。”
為了這一次北伐，大明朝廷幾乎是傾儘全力，做足了萬全準備。
徐達與李文忠兩位老將半個月前就已抵達北平，一個坐鎮帥府調兵遣將，一個親自巡閱北疆防線，把大同、宣府等地的關隘查了個遍，連士兵的甲胄是否合身、弓箭射程夠不夠遠都一一過問。
馮勝則領命坐鎮遼東，扼守遼河一線，嚴防北元殘部從東邊逃竄，與北平形成犄角之勢，將漠南的敵軍牢牢鎖在包圍圈裡。
糧草輜重更是流水般往北平湧去——從江南漕運而來的百萬石糧草，在北平城外堆成了連綿的糧囤，插著“軍”字旗的衛兵日夜看守；山西、陝西的鐵匠鋪趕製了三個月的刀槍劍戟，裝了整整五百車，在城門口排出長龍；連江南的綢緞莊都接到了皇差，趕製出十萬件厚實的冬衣，要趕在霜降前送到士兵手中。
二十萬大軍從北疆各地星夜兼程趕往北平：有從甘肅調來的騎兵，馬蹄踏過草原揚起一路煙塵；有從山東征集的步兵，扛著長槍列隊而行，腳步聲震得地麵發顫；還有京軍甲士推著新式的火炮，慢悠悠地跟在隊伍後麵，黑黝黝的炮口透著懾人的寒氣。
整個北平城像一架上緊了發條的機器，白日裡號角聲、操練聲此起彼伏，夜裡糧囤的火把照亮半邊天，連街頭的小販都知道——這是要打大仗了，要把那些擾了大明十幾年的北元韃子，徹底給殲滅。
老朱看著輿圖上蜿蜒的運糧路線，嘴角咧開一抹笑，眼角的皺紋都舒展開了：“好！好！標兒辦得好！等北伐功成，咱們大明的北疆就能安穩了！”
他搓著手，語氣裡滿是按捺不住的興奮，先前對天津港那些“瑣事”的疑慮，早被這即將到來的大戰衝得一乾二淨。
“傳旨！昭告天下！”老朱猛地一拍龍椅扶手，聲音洪亮如鐘，震得殿梁上的灰塵都簌簌往下掉。
“命魏國公徐達為征虜大將軍，總領北伐大軍，持天子劍，便宜行事！”他目光如炬，掃過階下的文武百官，“曹國公李文忠為左副將軍，率精騎三萬為先鋒，直搗敵巢覆滅北元！宋國公馮勝為右副將軍，統遼東兵馬，斷敵退路，務使片甲不留！”
老朱站起身，走到殿外的丹陛上，望著遠處飄揚的龍旗，語氣裡帶著不容置疑的威嚴。
“告訴徐達他們，朕在京城等著捷報！”
“這一戰，不光要打贏，還要徹底覆滅北元，讓草原上的風吹過，都隻敢說‘大明萬歲’！”