慶功宴的喧囂漸漸散去，宮人們正收拾著狼藉的杯盤，老朱卻沒回寢殿，而是讓太監傳了話，把太子標、朱高熾與朱雄英三人喚到了內殿
殿門一關，隔絕了外麵的燈火，隻留桌上一盞油燈，映著四人的臉。老朱坐在榻上，剛喝下去的酒意還沒散，眼神卻比宴席上清明了許多，他指了指對麵的椅子：“都坐下說。”
朱高熾屁股還沒沾到椅麵，就把懷裡的洪武金牌掏了出來，往桌上一放，推到老朱麵前：“皇爺爺，這玩意兒您還是收回去吧。您看我這體型，騎馬都費勁，哪能管得了天下兵馬？再說我爹還在倭國等著我回去承襲爵位呢，拿著這東西，不是給我爹找不痛快嗎？”
這玩意兒是真燙手啊！
朱高熾攥著洪武金牌的手心都沁出了汗，心裡頭跟揣了隻兔子似的七上八下。
藩王之子節製天下兵馬？這在大明朝簡直是聞所未聞的事！
他爹朱棣是燕王，按規矩他將來頂多半就是個承襲爵位的燕王世子，守著以後的封地過日子，哪有資格碰這等關乎天下兵權的東西？
你怕不是故意給我挖坑哦！
朱高熾越想越覺得不對勁，老朱這手操作也太反常了。
明擺著的，自己拿著這金牌，不管乾啥都會被人盯著——朝堂上的文臣會罵他越權，各地的藩王叔叔們會猜忌他搶功，就連他親爹朱棣，指不定都得琢磨這是不是老朱給自家埋的眼線。
而且朱高熾是真不太明白老朱的想法。
要說賞功，給金銀、給爵位、給食邑都行，為啥偏偏要給這麼個能調動天下兵馬的金牌？
這哪是賞功，分明是把他架在火上烤。
思來想去，沒彆的轍，這金牌說啥也不能留。
朱高熾打定主意，不管老朱說啥，都得把這燙手山芋還回去，省得將來真掉進坑裡，想爬都爬不出來。
朱標也幫腔：“父皇，高熾年紀還小，這金牌的權柄太重，怕是……”
“怕什麼？”老朱打斷他，拿起金牌掂了掂，金牌在油燈下泛著冷光，“這牌是給能擔事的人拿的，跟年紀無關，跟身份也無關。”
他看向朱高熾，語氣沉了幾分，“你以為朕是隨便賞人的？”
朱高熾縮了縮脖子，沒敢接話。
朱雄英坐在旁邊，看看老朱，又看看朱高熾，小手攥著衣角，顯然也聽出了話裡的鄭重。
老朱喝了口茶，酒意催著，倒把藏了多年的心裡話倒了出來：“高熾，你自小就跟彆的孩子不一樣。這些年建言獻策、領兵打仗、規劃海貿……哪一樣不是實打實的功績？”
他頓了頓，目光掃過太子標：“這些事，我和標兒都看在眼裡。可你是燕王的嫡長子，按規矩將來要去北平就藩，不是留在中樞的太子一脈。賞你金銀綢緞，以你的身家也看不上；給你官爵，又礙著你燕世子的身份。所以這些年，你立的功，多是口頭誇兩句就過去了。”
朱高熾愣了愣——他倒沒想過這些，隻覺得能安安穩穩混日子就好，哪曾想自己做的那些事，老朱和太子標竟都記著。
“可這次不一樣。”老朱的聲音提了些，“捕魚兒海一戰，你不光生擒了脫古思帖木兒，更在關鍵時刻顯出了魄力。李文忠的奏報裡寫得清楚，是你力主追擊，是你帶著羽林衛衝陣，連王弼都服你……這不是小聰明，是能領兵作戰的真本事，藏不住，也不該藏。”
他把金牌又推回朱高熾麵前：“所以朕才給你這金牌，讓你節製地方兵馬。你以為朕是讓你替你爹爭什麼？朕是想讓這兵權，能穩穩當當握在皇室手裡。”
這話一出，朱標先反應了過來：“父皇，您當年分封諸王，不就是想讓藩王掌兵，替朝廷鎮守邊疆嗎？”
“此一時彼一時。”老朱歎了口氣，語氣裡帶著幾分疲憊，“當年開國，徐達、常遇春這些老將手裡兵權太重，朕夜裡都睡不安穩，才想著分封兒子們到各地就藩，慢慢把兵權從將領手裡收回來，讓朱家的人掌兵，總比外人可靠。”
可他話鋒一轉，看向朱高熾：“可你和標兒，偏要跟朕對著乾。”