李文忠年近五旬，常年征戰傷了根基，遲早要從兵權上退下來。
而朱高熾兩次北征立下不世之功，威望早已蓋過朝中諸將，現在把他推到中軍都督府，就是要讓他接替李文忠，替皇室牢牢攥住兵權。
將來無論是太子朱標繼位，還是皇太孫朱雄英長大，有這麼一位手握兵權的胖殿下鎮著，大明的江山才能穩如泰山。
可誰能說個“不”字？
朱高熾的功績擺在那裡——彆人打草原，能趕走就算勝利；他打草原，直接把人家的大汗捆回來，還是兩個！
這種戰績，縱觀大明開國，除了徐達、常遇春，誰能比得上？甚至就連徐達、常遇春都沒能生擒蒙古大汗。
論功行賞，給個右都督，合情合理，挑不出半分錯處。
更沒人敢忘了，先前彈劾朱高熾的詹徽、劉三吾，此刻還在嶺北喝風吃雪。
那兩位都是朝廷重臣，就因為想要攻訐這位胖殿下，以禮法之名逼他去倭國海外朱棣，結果就被打發去了蠻荒之地，現在誰敢觸這個黴頭？
有那心思活絡的，已經在心裡盤算著，該怎麼跟這位新晉的右都督搞好關係了。
“怎麼？”老朱掃了一眼殿內，聲音陡然轉冷，“你們覺得，高熾配不上這個職位？”
“臣等不敢！”百官齊刷刷地起身躬身，連大氣都不敢喘。
朱高熾叩首謝恩，聲音沉穩：“孫兒謝皇爺爺信任。隻是孫兒駑鈍，怕難當此任……”
“你難當，誰能當？”老朱打斷他，語氣帶著不容置疑的強硬，“脫古思帖木兒是你抓的，也速迭兒是你擒的，嶺北的章程是你定的，這天下兵馬，除了你，朕還信得過誰？”
他頓了頓，目光掃過滿朝文武，“給你三年時間，把中軍都督府的事理順了，把嶺北的商路守好了。三年後，朕要看到草原上的牛羊，能順著商路走到南京來！”
“孫兒遵旨！”朱高熾重重叩首，額頭抵在冰涼的金磚上，心裡卻像燃著一團火。
他知道，這不僅僅是個職位，更是皇爺爺交給他的擔子——守住大明的兵權，守住草原的安寧，守住這個正在走向強盛的王朝。
要是放在先前，朱高熾還真有可能拒絕，畢竟他可不想給老朱父子三代打工當牛馬。
但是現在不同，這職位直接關乎他規劃的三條商路——草原絲綢之路要靠軍衛護航，黑水遠洋商路關乎到進軍美洲的宏圖大計，蒸蒸日上的東海貿易更得有水師撐腰。
這些事，交給彆人他不放心：文官不懂軍務，難保不會被部落糊弄；武將不善經營，怕是守不住商路的利潤。
與其看人臉色、等彆人配合，不如自己握住兵權，想調兵時不用看誰的眼色，要護航時能直接下令，把主動權牢牢攥在手裡。
所以朱高熾直接就答應了下來。
他心裡清楚，這職位不是用來爭權奪利的，是用來給商路鋪路的。
有了中軍都督府的印信，嶺北的巡邏騎兵能按他的章程來，沿海的衛所水師能配合海貿船隊，那些想在商路上動歪心思的部落和奸商，也能憑著軍威震懾住。
拒絕？那才是傻事——放著能親手推進大計的權力不用，難道等著彆人把他的規劃改得麵目全非？
握住兵權，才能讓那些圖紙上的商路，真正變成流淌著利潤的黃金通道。
老朱看著他胖乎乎的背影，嘴角終於露出一絲笑意。
他端起酒杯，對著滿殿文武道：“都舉杯！為我大明擒獲二汗，為我大明有高熾這樣的後輩，乾了這杯！”
“臣等恭祝陛下，恭祝胖殿下！”滿殿的酒杯碰撞聲響起，聲音裡帶著敬畏，帶著感慨，也帶著一絲對未來的期待。
宴席散後，文武百官踏著月色出宮，一路走一路低聲議論。
“沒想到陛下動作這麼快，直接把中軍都督府給了胖殿下……”
“這有什麼意外的？兩次生擒大汗，這份功，給個王爵都不過分，何況一個右都督？”
“我看啊，陛下是想讓胖殿下接曹國公的班，以後這軍權，怕是要牢牢握在皇室手裡了。”
“詹徽、劉三吾還在嶺北呢，現在誰敢說個不字？再說了，胖殿下確實有本事，你看他在和林定的那些章程，既懂打仗，又會安撫，比咱們這些隻會在朝堂上吵嘴的強多了。”
“是啊，以前總覺得這位胖殿下會經商賺錢，沒想到打起仗來這麼狠，辦起差事來這麼細……”
議論聲漸漸消散在夜色裡，隻剩下宮牆上的燈籠，在風裡輕輕搖晃。
誰都明白，從今夜起，大明的朝堂要變天了。
那個曾經被認為“敦厚有餘，鋒芒不足”的胖皇孫，用實打實的功績，一步步走到了權力的中心。