燕王宮的偏殿裡，檀香嫋嫋，卻驅不散空氣中的幾分凝重。
姚廣孝剛整理完燕國的稅冊，正準備向朱棣彙報，抬頭就見朱高熾邁著步子走了進來，那張胖乎乎的臉上掛著似笑非笑的神情。
“咯噔”一下，姚廣孝的心瞬間沉到了穀底，手裡的賬冊差點沒拿穩。
他雖久居倭國，卻沒少聽聞這位皇孫的手段——當年在南京，就是這朱高熾派人追殺自己，後麵他逃到北平，追殺也一直未停，直到雙方初次見麵，朱高熾那眼神裡的殺心，姚廣孝至今想起來都後背發涼。
“殿下。”姚廣孝連忙起身行禮，腰彎得極低，聲音都帶著幾分不易察覺的顫抖。
即便朱棣就坐在主位上，他也沒半分安全感——這位皇孫連親爹都敢算計，自己一個外臣，在他眼裡怕是跟螻蟻沒什麼區彆。
朱棣見朱高熾進來，眉頭皺了皺，卻沒說話。
他昨晚想了一夜，也沒琢磨透這兒子的心思，隻能靜觀其變。
朱高熾擺了擺手，徑直走到姚廣孝麵前，繞著他轉了半圈，像打量一件貨物似的：“道衍大師，彆來無恙？在倭國待了這麼久，還習慣嗎？”
姚廣孝的冷汗順著僧袍往下淌，乾笑道：“托殿下的福，一切安好。倭國雖偏，卻也清靜。”
“清靜？”朱高熾挑了挑眉，語氣戲謔，“我怎麼聽說，大師前些日子還在給父王謀劃，想把山陽道的鹽場也搶過來？看來是覺得這倭國地方太小，不夠大師施展啊。”
姚廣孝的臉“唰”地白了。
這事他隻跟朱棣私下提過，朱高熾怎麼會知道？
他連忙低頭：“殿下說笑了，貧僧隻是覺得鹽場若由王府直管，更利於軍需……”
“行了，不說這些。”朱高熾打斷他，走到地圖前，指著倭國的版圖，“大師覺得，這倭國怎麼樣？”
姚廣孝偷瞄了朱棣一眼，見他沒反對，才小心翼翼地回答：“倭國……很是不錯。硫磺、銅礦頗豐，港口也多，隻是地方確實小了些，資源也有限，久了怕是難撐大局。”
“說得好。”朱高熾拍了拍手，忽然提高聲音，“所以，咱們的目光，不能隻盯著這彈丸之地。”
他俯身指著地圖東邊的空白處，正是昨日宴席上提過的方向：“從這裡往東，跨過大洋，有一片大陸，比中原大十倍不止，名叫美洲。那裡沒有朝代，沒有王法，隻有遍地的沃土、金礦，還有數不清的奇珍異獸與高產糧食作物。”
姚廣孝的眼睛猛地睜大了。
他熟讀史書，也知道不少島嶼，卻從未聽說有如此廣袤的大陸。
十倍於中原？這是什麼概念？
“那裡的土人，還在用石斧打獵，連鐵器都不會造。”朱高熾繼續說道，聲音裡帶著蠱惑，“隨便派一支船隊過去，就能占下千裡沃土。地裡長的玉米、土豆，一畝能收十石；山裡的銀礦，隨便挖挖就夠咱們造百艘戰船。”
姚廣孝的呼吸急促起來，胸口起伏得厲害，握著佛珠的手指都在微微發顫。
他輔佐朱棣，圖的就是“開萬世基業”，要的是青史留名、功業不朽。
可倭國再大，也終究是彈丸之地，四麵環海，資源就那麼些，就算把每一寸土地都榨乾，每一座礦山都挖空，遲早也會觸到天花板，最多不過是當個海外藩王，哪配得上“萬世基業”四個字？
可那片美洲大陸……若是真如朱高熾所說，廣袤無垠，沃土千裡，遍地是未被發掘的寶藏，連土人都還在用石器，那簡直就是上天賜給他們的舞台！
在那裡，無需與朱棡爭那點蠅頭小利，無需顧忌大明中樞的掣肘，儘可以憑著刀槍和智謀，打下一片真正屬於自己的江山，建都城、定製度、傳萬代，那樣的功業，才是他姚廣孝畢生所求啊！
朱棣也坐不住了，猛地站起身：“熾兒，你說的都是真的？北洋水師真能打通航線？”
“父王放心，”朱高熾點頭，“我已經讓北洋水師在勘察，不出兩年，定能找到穩妥的航線。到時候，誰能先在美洲站穩腳跟，誰就能坐擁那裡的一切。”