朱元璋正對著那卷作物圖樣傻笑，眼中滿是自己的盛世大明。
朱高熾忽然輕咳一聲：“爺爺，孫兒還有件事要說。”
“啥事？儘管說！”老朱揮揮手，此刻彆說朱高熾說美洲有糧，就是說那裡有會下蛋的石頭，他也願意信三分。
朱高熾走到輿圖前，用手指在空白處劃了個大大的圈：“孫兒聽北洋水師的斥候說，美洲大陸比咱們大明的疆土還大，從南到北走一年都走不完。那裡的平原比江南的水田還肥沃，黑土能沒過膝蓋，撒下種子不用管，都能長得瘋高；山裡的金礦銀礦隨便挖挖就能見著成色，河裡的沙子裡都混著金沙。”
朱標手裡的茶杯“當啷”磕在案上，茶水灑了滿袖都沒察覺：“比大明還大？”
“大得多。”朱高熾點頭，語氣平靜得像在說家常，“而且那裡的土人，大多還穿著獸皮，冬天裹著曬乾的魚皮禦寒，夏天就光著膀子，連件像樣的衣裳都沒有；手裡拿的不是打磨粗糙的石斧，就是削尖的木矛，偶爾有幾柄銅器，也是軟得砍不動木頭的劣質貨，連鐵器的影子都見不著。”
“彆說建王朝定法度，好多部落連自己的文字都沒有，全靠結繩記事；日子過得更是原始，一群人圍著部落首領，今天搶東邊部落的糧食，明天抓西邊部落的人當奴隸，打起來連像樣的陣仗都沒有，就是一群人亂哄哄地衝上去肉搏。他們眼裡最大的地盤，不過是幾條河、幾座山的範圍，哪見過咱們大明這樣橫跨數千裡的疆土，更不懂什麼叫州縣、什麼叫賦稅——說到底，還停留在茹毛飲血的階段。”
朱元璋臉上的笑容慢慢僵住，渾濁的眼睛裡閃過一絲銳利。
他打了一輩子仗，太懂“落後”這兩個字意味著什麼——那意味著刀耕火種對鐵馬金戈，人家還在靠人力刨土種糧，咱們的騎兵已經能一日奔襲百裡；意味著部落聯盟對大一統王朝，他們的首領還在為搶幾頭羊跟鄰族互毆，咱們的朝廷已經能調動百萬軍民興修水利；意味著石斧木矛對火銃火炮，他們舉著木頭片子衝鋒，咱們的洪武大炮一炮就能轟塌他們的部落窩棚；意味著結繩記事對典章製度，他們連年月都記不清，咱們的官吏已經能按戶籍征稅、按律法治罪。
說到底，這根本不是打仗，是大人揍小孩，是猛虎撲羔羊，是……單方麵的碾壓。
他們連怎麼輸的都未必明白，就已經成了刀下鬼、階下囚，連像樣的抵抗都組織不起來——這就是落後的代價，血淋淋，冷冰冰，容不得半點僥幸。
“你的意思是……”老朱的聲音有些乾澀，他忽然意識到，這胖孫子嘴裡的“找糧種”，恐怕隻是個開頭。
“孫兒的意思是，”朱高熾轉過身，目光掃過祖孫二人，“一旦咱們打通航線，美洲就不是去‘找’東西，而是去‘拿’東西。”
“那些土人擋不住咱們的火銃，更擋不住咱們的戰船。到時候，他們的土地歸咱們，礦產歸咱們，連他們的人，都得聽咱們的調遣。”
他頓了頓，說出的話像驚雷滾過殿宇：“爺爺您想，占了那塊地，玉米土豆紅薯能種遍千裡平原，每年的糧食能堆成山；金礦銀礦日夜開采，內庫的銀子能把宮殿都裝滿；再遷百萬百姓過去拓荒，用不了十年，那裡就會變成第二個大明。到時候，糧有了，錢有了，地有了，人口也有了，這天下……”
“住口！”朱元璋猛地打斷他，龍袍的衣角都在發抖。
他不是怒，是驚——驚得五臟六腑都在顫。
他這輩子南征北戰，打下的江山夠大了，可在朱高熾眼裡，大明的疆土竟還能憑空翻一倍？而且是翻在那麼一塊富庶到不像話的地方？
朱標臉色發白，扶著案幾才站穩。
他終於明白，朱高熾讓北洋水師去探路，根本不是為了幾石糧種。
這孩子心裡藏著的，是一片比整個華夏還要大的江山！
他想起奏報裡麵說朱高熾在朝鮮暴殺李芳遠的狠辣，在勘察加堅持建堡壘的執拗，原來從一開始，這盤棋就鋪得這麼大。
“你……你這心思，藏了多久？”朱元璋的聲音帶著難以置信的顫音。
他忽然覺得眼前的孫子陌生又可怕——這哪裡是個胖墩墩的愛孫，分明是頭盯著萬裡江山的猛虎！
“孫兒也是這趟出海才想明白的。”朱高熾語氣依舊平靜，“在倭國看到老三老四搶資源、搶商路，在朝鮮看到老二鬥李成桂，孫兒就想，與其讓藩王們在中原爭來鬥去，不如給他們找片新地方。美洲那麼大，夠燕王、晉王、秦王他們每人分一塊，讓他們去開疆拓土，總比在京城盯著太子的位子強。”
這話像一盆冷水，澆得朱元璋瞬間清醒。
他最頭疼的就是藩王擁兵自重，朱高熾這招，竟是要把藩王的野心引向海外？既開拓了疆土，又消弭了內患，一箭雙雕！
“那裡的土人……真那麼好對付？”朱標定了定神，追問起最關鍵的問題。他熟讀史書，知道蠻夷雖弱，卻也凶悍，當年征雲南，沐英可是損了不少兵。
“比雲南的土司好對付十倍。”朱高熾道，“他們連像樣的盔甲都沒有，更彆說火器。咱們的大炮一轟，他們就得跪地求饒。再說，他們部落林立，互相攻殺，咱們隻要拉一派打一派，就能坐收漁利。”
他拿起一支筆，在輿圖上的美洲位置畫了個圈：“爺爺您當年打陳友諒，靠的是船堅炮利；現在去美洲，咱們的船比他們的獨木舟結實，火銃比他們的石矛厲害，糧草更是充足。這根本不是打仗，是去接收土地。”
朱元璋沉默了，手指無意識地敲擊著案幾。
他想起自己當年在濠州舉旗，不過是為了活下去；後來打下南京，也隻想著能當個安穩的吳王；可現在，朱高熾告訴他，他的王朝能橫跨兩個大陸，成為前無古人的巨無霸。
這誘惑太大了，大到讓他這位鐵血帝王都心頭發顫。
“若是占了美洲……”老朱喃喃自語，“稅銀能多多少？軍隊能擴多少？後世子孫會不會說，咱朱元璋是古往今來最有本事的皇帝？”
“不止這些。”朱高熾道，“有了美洲的糧，咱們能養更多兵；有了美洲的銀，咱們能造更多船；有了美洲的地，咱們能遷走流民，中原再無饑荒。到時候，大明的旗幟插在東邊的美洲，西邊的西域，北邊的蒙古，南邊的南洋，這才是真正的天朝上國。”
朱標深吸一口氣，忽然覺得肩上的擔子重了千鈞。
他一直以為，守好父輩打下的江山就夠了，可朱高熾卻給他指了一條更廣闊的路。
這條路布滿風浪，卻也通往前所未有的盛世。
“高熾，”朱標聲音鄭重，“這事太大，得從長計議。水師的船要造得更結實，兵士要練得更精銳，還得讓北洋水師先研究好航線，不能貿然行事。”
“喪標說得是。”朱高熾點頭，“孫兒已經讓俞通淵在特林造船廠造能載五百人的大船，還讓秦王在朝鮮搜羅工匠，就是為了這事。”
朱元璋猛地站起身，望著宮牆上飄揚的龍旗。
風吹動他的龍袍，獵獵作響，像在為一場遙遠的遠征助威。
他活了大半輩子，什麼陣仗沒見過？可今天，他才真正感覺到，自己的王朝能走多遠。
“好！”老朱的聲音帶著一股豁出去的狠勁，“就按你說的辦！要錢要糧要人，朝廷都給！朕倒要看看，這美洲到底是不是塊寶地！”
他轉身看向朱高熾，眼神複雜——有讚賞，有震驚，還有一絲不易察覺的忌憚。
這孫子的野心，比他這個當爺爺的還大啊。