“快快快！都來嘗一嘗！”綠竹從裡間端出一鍋剛煮好的臘八粥，熱氣騰騰。
眾人簇擁過來，滿心期待。
“誒喲，看上去賣相不錯，真是令人意外哈。”蘇棠一挑眉，半開玩笑道。
“綠竹，想不到你還真有兩下子。”袁懿認真看了一眼，由衷稱讚。
“那是！”綠竹環顧一圈，點了點人，將目光落在還站在外頭的人。
“裴公子，你也一起來吧！”
她熱情地喊道，勢必要讓所有人都嘗嘗她的手藝。
屋中都是女眷，裴鈺再遲鈍也覺得多有不便，猶豫片刻，正想著該以什麼樣的借口婉拒時，身後忽然響起一個聲音。
“我來啦我來啦！怎麼樣趕上沒有？”阿芝氣喘籲籲地跑來。
感受到主子詫異的目光，他假意清了清嗓子，小聲道：“袁三小姐和綠竹姑娘熱情相邀……我不好不來。”
熱情相邀？他怎麼不知道。
“呀，阿芝來啦，裴公子，未經允許向你借個人，應該不耽誤事兒吧？”蘇棠看見阿芝的身影，漾開笑意，出來道。
然後又自顧說：“嗯，應該不忙，我問過他了，也沒什麼要緊的事。”
裴鈺掀起眼皮朝身後看去，某人正仰頭看天，一副什麼也不知道的樣子。
鼻腔裡泄出極輕的笑意，眸中卻依舊清冷。
“嗯，我知道。我在等他。走，進去吧。”
嗯？阿芝一怔。
什麼等他？又等他了？
“好啦好啦，來嘗嘗吧！一會兒就涼啦。”柳嬤嬤在一旁幫忙盛粥，招呼道。
“來來來！”綠竹興致十足，嘴裡念叨著喝了臘八粥，新的一年團團圓圓，健康平安。
“希望咱們七小姐快快長大，能獨擋一片天地！”
“六小姐也是。”
“咱們小姐嘛……”她故作沉思。
蘇棠將臉埋在碗裡，笑意融化在熱氣裡。
“拜托，你知道我想要什麼的啦。”
阿芝帶頭叫好，鼓著掌說綠竹姑娘好文采……
眾人笑成一團。
一片熱鬨之中，蘇棠忽覺身側落下一個人影，款款落座後，目光若有若無落在自己身上。
“長命百歲。”
半晌，她聽見身側之人說。
聲音淹沒在歡聲笑語裡。
可她卻在某一瞬間恍然覺著，周遭的聲音化為背景，整個世間出奇得安靜。
唯有一個祝福清晰落在耳邊。
嗯，還是長命百歲聽起來最舒服。
袁二在臘八這一天匆匆回府。
楊姨娘哭紅了眼，求他想想辦法，救救他們娘仨。
“今日過節，哭成這個樣子，像什麼話嘛！”袁二皺了皺眉，低聲道。
楊姨娘麵上不改，心下卻莫名生出一絲異樣。
最近袁二忙得團團轉，本該是好事，可他卻看不出來一點高興的樣子，眼底反而一直凝著愁色。
“這……這怎麼可能呢？”