司昭規矩地站在地下等訓話，有些忐忑，怕大太太不滿意，許久沒有聲音。她悄悄抬頭，見高座上，大太太捂著帕子，怔怔地看著她，眼神淒厲，她一驚，忙低頭。
許久。
“讓她走吧。”
大太太終於懨懨地揮手，複又端詳著那畫。
司昭跟著王媽，穿過園子。
水塘裡，盛夏的碧荷早已衰敗，隻餘枯褐蜷曲的殘葉，伶仃地戳在暗沉的水麵上。風帶著乾燥的草木氣息和泥土的味道，卷起幾片早凋的梧桐葉，打著旋兒飄落。沿著蜿蜒的鵝卵石小徑往前走，有人聲漸清晰，原是前頭假山石後，幾個粗使丫頭正拿著長竹竿撲打枝頭的柿子，一個沒站穩，踉蹌了一下，引得另外幾個爆發出一陣短促而響亮的哄笑，笑聲在清冷的空氣裡撞出回音。不遠處的回廊下，兩個小廝靠著朱漆柱子偷閒，一個眉飛色舞地說著什麼，另一個笑得直拍大腿，肩膀聳動，帶得身上灰撲撲的夾襖都起了皺褶。
眼見王媽走近，立時都噤了聲。
王媽板著臉，從他們麵前過去，又頓住，重重地哼了一聲：“都閒得緊，沒事乾了？”
幾人諾諾，很快跑散了。
王媽憤憤地往前走，小姐三七未過，這些人就這樣開始嘻鬨了起來，回頭得好好整治一下。
司昭默默跟在後麵，遠遠地看見秦廷芳，正同幾人說話。
司昭瞥了一眼，停下。
中間那個向秦廷芳抱拳告辭的男子，雖隻一個側臉，但是沒錯，正是他。
眼看他同人轉身，向胡蘆門外走去，司昭已拔腿追過去，越過秦廷芳麵前，衝突出門，已不見了幾人。
“唉！”
她著急大叫。
頭上卻被狠狠拍了一記。
“沒有規矩。”
王媽呼哧呼哧喘著氣，叉腰罵她，一個個地，當真沒規矩，公子麵前，胡跑亂叫地，成何體統？
司昭急：“王媽媽，這是誰？您可認識？”
王媽罵道：“不認識。公子的貴客，同你有什麼關係？快走？”說著來拉她，卻見司昭一溜煙地又跑到她前頭去了。
“公子。”
司昭追上前頭的秦廷芳：“公子恕罪，方才那幾個人，那個穿藍衣的公子，是住在哪裡？他是我家一位親戚，我們正找他。”
秦廷芳訝異，見她一臉著急，巴巴地看著他，就說，他也不清楚，都是跟著周子川他們一起來的，這個得問周子川。
司昭急切地追問周子川是誰？住在何處？
秦廷芳沉吟了一下，看著她，不說話。
司昭忙解釋，說那人伯父欠了她們家銀錢未還，一直未找到人。這人很像他侄子。
秦廷芳哦了一聲，隨口問身旁的隨從，那周子川是不是住在會館裡？
隨從點頭，說是，就住在祟門大街的青山會館。
司昭大喜，忙謝過。
秦廷芳不置可否，抬腳離開，隨從跟在後麵，從司昭麵前走過的時候，隨從瞟了她一眼。
幾日前公子帶著他一起去偷偷掘了小姐的墳，脖後果然有一道淤青，公子說和小畫工畫得一模一樣。那道痕跡畫得清楚，沿著脖子走，根本不像是船幫磕碰出來的。
那道淤青他和公子仔細確認過了，像是被什麼東西掐出來的。可是，接下來的調查並沒有結果，公子拷問過秦惜雅身邊的那幾個丫鬟，依舊咬死了沒有發現傷痕，那麼大概率就是落水時落下的，可當日跟著秦惜雅上船的人都死了，線索就此斷了。
公子說，此事沒有證據，這事不能告訴太太，也不能告訴老爺他們。