昊天宗，執法堂。
肅殺之氣如同冰冷的金屬，沉澱在執法堂森嚴大殿的每一塊黑曜石地磚裡。
高懸的“鐵律如山”巨匾下，執法堂趙長老端坐於玄鐵法座，麵沉如水。
他指尖無意識地敲擊著冰冷的扶手，聽著下方屬下一板一眼地彙報近期對萬獸峰江離一係的調查進展——進展甚微，如同陷入泥潭。
江離行事詭譎，尾巴掃得極淨，加上萬獸峰峰主的隱隱回護，讓執法堂這柄利劍，始終無法斬下。
殿內氣氛凝重如鉛。
就在這時，殿門被猛地推開！
一名身穿執法堂銀邊黑袍的心腹弟子幾乎是撞了進來，臉上帶著一種混合著狂喜、震驚和難以置信的潮紅，氣息都有些不穩。
“長…長老！大消息！天大的消息！”心腹弟子顧不上禮儀，聲音因激動而尖銳，打破了殿內的死寂，“萬獸峰…萬獸峰那邊傳來確切消息！江離…江離他的‘噬魂釘’…廢了！徹底失效了！！”
“什麼？！”
“噬魂釘失效？！”
“這怎麼可能？！”
殿內瞬間嘩然！
連幾位向來沉穩的金丹執事也忍不住失聲驚呼！
噬魂釘！
那可是江離橫行萬獸峰、甚至令一些元嬰修士都忌憚三分的最大依仗！
是竊取了天道規則碎片的凶戾之器！
它怎會…怎會失效？
趙長老敲擊扶手的指尖驟然停住。
他那張如同刀削斧鑿、常年浸淫鐵律而顯得冰冷剛硬的臉上，第一次出現了清晰的裂痕。
鷹隼般銳利的眼眸猛地射向那名心腹弟子，一股無形的、沉重的威壓瞬間籠罩全場，壓下了所有的喧嘩。
“消息來源？確鑿？”趙長老的聲音低沉緩慢，如同寒鐵摩擦，每一個字都帶著千鈞之力。
“千真萬確！長老！”心腹弟子激動得聲音發顫，“是我們安插在萬獸峰執事殿灑掃處的‘暗樁’親耳所聞！江離在殿內咆哮如雷，狀若瘋癲，隨後殿內傳出器物粉碎和吐血之聲！緊接著，有當值弟子親眼看到，江離失魂落魄地走出來，臉色死灰，氣息萎靡，連走路都打晃！更重要的是……”弟子深吸一口氣，眼中閃爍著興奮的光芒，“就在剛才，萬獸峰內鬥法台，有弟子刻意挑釁江離，言語辱及其母！按江離往日脾性，噬魂釘早該祭出！可他卻隻是無能狂怒，以金丹靈力壓製，卻始終未能祭出那枚凶釘！此事已有多人目睹，絕非虛言！”
死寂。
比之前更甚的死寂。
趙長老緩緩靠回冰冷的法座椅背，眼中精光爆閃，如同黑夜中驟然點燃的烽燧。
他手指再次敲擊扶手，節奏卻變得急促而有力，仿佛在計算著什麼，權衡著什麼。
“好…好得很！”半晌，趙長老嘴角緩緩扯出一個冰冷到極致的弧度，那弧度裡沒有絲毫溫度，隻有獵手鎖定獵物要害的殘酷，“傳令！”
他聲音陡然拔高，如同出鞘的利劍，斬破殿內凝固的空氣：
“一隊、三隊、五隊！即刻出動！動用‘鑒真鏡’、‘問心盤’！目標：萬獸峰執事殿所有與江離關係密切之人！尤其是他那些爪牙！給我撬開他們的嘴！我要知道關於那枚噬魂釘的一切！失效原因、煉製手法、反噬細節！一絲一毫，不得遺漏！”
“二隊、四隊！動用所有暗線！將‘江離噬魂釘已廢’的消息，給我散出去！散遍昊天宗上下九峰！我要讓每一個外門雜役，都知道他江離，如今是隻沒牙的老虎！”
命令如同冰冷的鐵流，瞬間注入肅殺的殿堂。執法堂這座龐大的機器，轟然啟動，露出了它最森然的獠牙。
流言，如同瘟疫，又如同燎原的星火，在昊天宗這個龐然大物的肌體裡瘋狂蔓延、燃燒。
“聽說了嗎？萬獸峰那個江閻王…他的噬魂釘廢了！”
“真的假的？那玩意兒不是號稱專釘神魂，連元嬰都怵嗎？”
“千真萬確！執法堂都動起來了！聽說他在殿裡吐了血，出來時臉跟死人一樣！”
“哈！報應！絕對是報應！這些年他仗著那邪釘害了多少人？連自己峰裡的弟子都隨意打殺搜魂！天道好輪回！”
“噓！小聲點！不過…嘿嘿，沒了那釘子，我看他江離還怎麼囂張！”
“何止囂張！聽說峰裡已經有人敢當麵頂撞他了！他連屁都不敢放一個！”
“嘖嘖，真是三十年河東三十年河西啊…這昊天宗的天，怕是要變了……”
從高聳入雲的藏劍峰劍廬，到靈氣氤氳的靈藥峰丹房，從機關算儘的天機峰觀星台，到如同巨大蜂巢般忙碌嘈雜的雜役峰工坊……“江離”、“噬魂釘”、“失效”、“報應”、“天道棄子”這些字眼，如同無形的毒蜂，在每一個角落嗡嗡作響。
嘲諷、幸災樂禍、落井下石、冷眼旁觀……無數種情緒在流言的滋養下滋生、發酵。
往日對江離的恐懼，正迅速轉化為一種發現獵物虛弱的、蠢蠢欲動的貪婪和惡意。
昊天宗某處偏僻的弟子居所。
蘇三魁梧的身軀如同鐵塔般佇立窗前，粗糲的手指摩挲著腰間那枚新得的、象征著內門銀闕弟子身份的溫潤玉牌。
窗外，流言的碎片隨風飄入。
他琥珀色的獸瞳中，沒有任何意外，隻有一種冰冷的、近乎殘酷的了然。
他腦海中，清晰地回響起不久前，阿月那跨越空間、直接在他意識中響起的、毫無感情的電子合成音：
“信息同步：目標‘噬魂釘’規則結構已遭根源性破壞。執行者：狗蛋。破壞方式：高維法則乾涉。威脅評估：目標江離已喪失最大依仗，綜合戰力下降78.3%。建議：加速其孤立進程。”
狗蛋…又是狗蛋！
蘇三嘴角緩緩咧開，露出森白的牙齒，那笑容扯動臉上未愈的猙獰傷疤，帶著搬山猿特有的野性和一絲不易察覺的敬畏。
那個在十萬大山中掙紮求存的少年，竟已擁有了如此鬼神莫測的手段？
直接廢掉了一件竊取天道規則碎片的凶器？
這已超出了他理解的範疇。
“既然火已經燒起來了…”蘇三低沉的聲音如同悶雷在喉間滾動，他轉身，看向屋內幾個同樣聽到流言、神色各異但都難掩興奮的原雜役峰同伴，“那就再添一把柴，讓火燒得更旺些！把‘江離在鬥法台被煉氣弟子當麵辱罵親娘，卻連噬魂釘都祭不出來，隻敢用金丹威壓嚇唬人’的消息，給我用最快的速度，散到萬獸峰每一個茅坑裡去！要細節！要生動！要讓所有人都‘親眼所見’！”
“是！蘇師兄！”幾人眼中閃爍著興奮而殘忍的光芒，如同嗅到血腥的鬣狗，迅速消失在門外。
萬獸峰，通往執事殿的玉石台階。
江離獨自一人走著。