朱載墌先打開了那個盒子。
這家店姓唐的小老板隻見那位太子殿下從盒中拿出了金燦燦的一方印鑒，端詳起上麵紋字起來。
而後，他才拆開了那封信，仔細看了起來。
過了一會，他才開口說道：“唐老板，貴客登門，設個家宴，今夜便請安先生過府一敘吧。叔大，你來擬寫請柬。”
“……竟是安先生親至。”張居正凝重地點了點頭，“我這就寫！”
一番交接之後，唐老板帶著“請柬”交還給了登門的人，然後就找來女兒：“快，告訴伱娘親，準備一桌好酒好菜，今天夜裡有貴客！”
“爹，可是……”
“不必多問了！”
唐老板已經過了好多天提心吊膽的日子。
自從那天夜裡，那個之前常借談生意來撩撥自己在店裡幫忙的女兒的讀書人登門亮明身份後，唐老板就又喜又驚。
在這雙嶼島上做點小生意討生活，哪曾想到有一天竟然會招待太子爺在家裡住這麼多天？
可是那個看上去溫和知禮的讀書人說完那些話之後，唐老板也知道這是天大的乾係。
沒人膽敢假冒太子爺，他這樣一個根本沒想過會牽連其中的普通人更不敢冒著牽涉到太子安危的風險不聽他們的話，對外透露什麼消息。
也確實沒有人真的挨家挨戶搜查什麼三個年輕人——那不是把太子殿下當賊人嗎？隻不過來問過幾遍而已，說了沒見過，也就作罷了。
後來更沒人繼續來問了。
現在，幫他寄出一封普通家信後，真的有了貴客帶著印信、按他說的那樣提到“三匹絕佳貢品”登門了。
終於可以送走他們了嗎？這下子，該算是有些薄功了吧？
快入夜了，最近的雙嶼島上氣氛壓抑了許多。
官府在緝捕作亂匪賊，夜裡防患倭寇再次作亂更是重中之重。
黃昏之時，三個人一前兩後來到了這家店裡。
為首的人三十歲出頭，他拿出了請柬彎了彎腰：“唐世叔，小侄特來拜謁。”
“……不敢，不敢。”
唐老板不知道這等大人物既然都已經到了，為何還這樣謹慎，想必還是事關太子安危。
他把人帶到了後院正房，縮在門邊看著那為首的人抬眼看清房中之後就快步上前，雙膝跪地行禮道：“臣錦衣衛指揮使陸炳，叩見太子殿下。臣護駕來遲，殿下恕罪！”
唐老板的腿一軟，感覺自己也想跪下了。
果然是真的，沒有假。
於是他也就真的跪下了。
隻聽太子殿下急步過去說道：“竟勞姑父親來，載墌慚愧……”
“副千戶梁廣鋒自作主張護駕不力，臣也將他帶來了，請殿下治罪！”
“請殿下責罰！”
梁廣鋒跪在那裡，唐老板偷看過去，隻見這人雙手被捆在背上，捆得結實無比。
“……事出突然，既然姑父將你帶到我麵前了，看來隻是虛驚一場。今日既然見到姑父，有什麼事，隨後再說吧，都先起來。”
“唐老板，這段時日辛苦你了。護佑太子殿下周全有功，本指揮會稟明陛下的。”
“折煞草民了，駙馬爺，草民不敢，草民不敢……”
見民間傳得魔神一般的錦衣衛老大過來親自扶自己，唐老板頓時畏畏縮縮地站了起來。
這時，他才見那個太子殿下口中的“姑父”盯著姓張的那個年輕人。
“勞駕陸指揮親至，居正罪該萬死。”
張居正彎腰行禮，戚繼光則跪在一旁。
“陛下口諭！”
這一下，唐老板心裡又一顫，再次跪了下來：一口氣說完啊！
張居正也跪了，甚至包括朱載墌。
這一刻，陸炳代表的是大明天子朱厚熜。
“罪責功勞，回京後再說。朕國事繁忙，彆給朕繼續添憂了。”
朱載墌帶頭說道：“兒臣慚愧……”
罪責在前，張居正隻說道：“謹遵聖諭。”
陸炳這才先扶起朱載墌：“好了，殿下也受驚了。見到了臣，這下該放心了。回京事宜，臣已安排好。明日就啟程，臣親自護送殿下回京。”
“辛苦姑父了。”
“……殿……殿下，駙馬爺……是不是……可以上菜了？”唐老板在一旁囁喏道，“都是賤內燒的家常菜，殿下已經用了數日，絕無問題。”
“唐老板，勞煩了。我在貴府叨擾數日，臨彆之際，也要好好感謝一下你們一家。”
陸炳看著太子表現平易近人，目光仍舊主要停留在張居正身上，隻見這家夥波瀾不驚。
“這是草民的福分，是草民的福分。殿下，駙馬爺，諸位老爺，稍候，稍候……”
陸炳帶來的人和另一個親隨就沒份上桌了，院裡守候著。
暫無外人，陸炳才對張居正說了一句：“叔大，陛下讓我問你。”
張居正再次離座跪下：“學生在。”
“諸皇子一向親睦，你那麼緊張做什麼？”
“學生陪侍太子殿下，不敢行險於萬一。”
陸炳點了點頭：“行。你的提醒，朕知道了。”
張居正心頭一凜。
這個問題，對於自己的回答，陛下都有預案了？
隻聽陸炳又說道：“這頓飯，張伴讀可以吃了。”
張居正謝了恩，苦笑著站了起來，直接問陸炳：“陸指揮，您還是也把小子綁回去吧。”
戚繼光感覺有點不明白，反正陸炳隻是歎了一口氣：“是真給陛下添憂了。你們不知道最近有多少麻煩事，結果我還得親自離京。早日回京吧，綁著你，隻怕也走得更慢。陛下讓我告訴你，你是有大聰明的人。讓你從小跟著陛下學，彆因為從小在殿下身邊就鍛煉得城府過深。”
“……小子愧負陛下教誨。”
陸炳深深地看了一眼張居正。
不論如何，這家夥一個舉動、一封信，畢竟還是調得自己不得不離京親自趕來了。
在大明對諸藩的動作開啟之前，在皇帝可能要將其他皇子分封到諸藩之前，這件事畢竟還是再讓天下重臣看到了皇帝對太子的重視。
太子始終把對皇儲之爭的警惕放在心上，重臣們知道了。
皇帝絕不容太子有失卻又不得不冒險把太子培養成為更合格君主的態度，重臣們看到了。
太子身邊有這等從小一起長大、年紀輕輕卻聰明有城府的文臣，重臣們也看到了。
陪同太子一起曆過險，又有這等機遇和心機，將來豈會不在高位？
就算他現在會因為這件事受到責罰，但他還隻有十七啊！
何況從皇帝對他提前的訓誡裡，陸炳也知道這家夥的考慮不隻是這些。
隻不過更多的考慮，恐怕隻有陛下想明白了。
那可能是後麵單獨要對太子說的話，單獨敲打張居正的話。
而此時，當唐老板帶著妻女端著菜肴過來後，太子隻是笑吟吟地對張居正說道：“叔大，既有此緣分，可不能誤了卿卿佳人啊。”
可見，太子是極為認同張居正此次的決斷的！
本章完