結果，謝晚鬆所住的客院乾淨整潔，但空無一人。
謝明臣抓到一名傭人，道：“九江老家過來的謝公子呢”
那傭人連連搖頭，道：“奴婢不知。但這個時間，謝公子往往會出門。”
“出門去哪兒？”
“那個方向。”
謝明臣順著傭人手指的方向看去，頓時意識到，小劍仙大概是去找妹妹了。
他一拍腦袋，埋怨自己道：“哎呀，我怎麼把這一茬給忘了？”
謝明臣快步改道，去貴女客院找小劍仙。
此時的貴女客院中。兄妹二人相隔對立。
棠寶身著修身勁裝。她今日尤其鄭重，便連長裙都不穿了，而是改成了長靴長褲。手裡的細劍緊緊握著，鋒利劍刃在太陽下，泛著刺眼的白光。
至於棠寶對麵的謝晚鬆，則隨意多了。他隻是常服打扮，隨意站著，手中的劍甚至都未出鞘。
“我說你這段時間怎麼神神秘秘的，問也不說，原來是在自悟劍招。”
謝晚鬆說話的語氣不乏調侃。
在他的印象中，妹妹的劍道天賦不差，但也沒有多好，若不給她貴女的資源，她這個年紀，大概隻有六品到五品的水平，絕不會是現在的四品。
和厲家那一位，當然是沒得比的。
厲家那位十八歲入京之前，便已經證道二品，晚棠馬上十八歲了，距離三品都還早得很呢。
“兄長不要大意，我這劍招雖然隻有一招一式，但卻是淩厲凶狠之法。”
謝晚棠好心提醒道。
謝晚鬆仍然不以為意。
他對妹妹太了解了，小棠雖然不愛吹牛，說話往往算數而且不騙人，但就她那性子，能淩厲凶狠到哪裡去？
“稚子之刃，雖利猶笑。”
謝晚棠皺起眉頭。她明白謝晚鬆的意思：再淩厲的刀刃，拿在小孩手中，也隻會給彆人徒增笑料。
臭兄長總是這樣譏諷她，不管她做什麼，一樣會被兄長嘲笑。兄長從不像哥哥那樣，毫無保留地相信她！
謝晚棠並不恨謝晚鬆，因為她不是小孩子，她其實能明白，謝晚鬆有時候也是為了她好。比如她在入京之前，謝晚鬆語重心長告訴她，世界並非黑白分明，外麵的世界多得是人情世故，沒有那麼多快意恩仇。
她隻是討厭謝晚鬆對她的態度，尤其是在遇到了何書墨之後，就更討厭了。
棠寶立在原地，深深吸氣，平複呼吸，調節心態。
她緩緩立起手中的細劍，對準麵前的小劍仙。
謝晚鬆笑著看向妹妹，隨意站著，沒有認真的打算。
棠寶目光如電，身形如虹，一劍擊出，直奔謝晚鬆的胸口！
這一劍毫無花哨，但是既快又穩，著實把當事人謝晚鬆嚇了一跳。
但更令謝晚鬆感到驚訝的，是妹妹此劍中所蘊含的情緒！
所謂“絕劍道脈”，其中的“絕”並不是指“空無”，而是“有，且極致”！
這個道理，還是他晉升三品時期，在爺爺的提示下領悟到的，沒想到小棠居然比他還早，在四品時便已經提前領悟到了絕劍的意涵！
棠寶這一劍所蘊含的情緒並不複雜，這是她的執念！想要永遠和哥哥在一起的執念！
由於這劍太快，加上謝晚鬆驚訝和分神。
短短一個恍惚之後，劍尖便已經來到他的身前。
謝晚鬆避無可避，隻能被動接招。此時，他的臉上再無絲毫輕鬆神色，隻剩下嚴肅和認真。
錚！
嘭！
謝晚鬆驟然出劍，用寬大的劍身正麵抵禦棠寶的貫穿式劍法。
雙方劍氣碰撞在一起，發出類似潮水拍岸的爆破音浪！
謝晚鬆後退半步，穩住身形。
棠寶飽滿的胸口上下起伏，小手顫抖脫力，細劍啪嗒一聲掉在地上。
謝晚鬆眉頭深皺，他剛才能感覺出來，妹妹的這一劍，已經有了點三品的影子，否則不可能逼得他退後半步。
小棠來京城大半年，進步怎麼如此之大？難道我之前十幾年都看走眼了？
不應該呀，她莫非是有什麼奇遇不成？
不等謝晚鬆仔細琢磨，謝明臣快步找了過來。
“晚鬆堂兄！大伯找你過去！”
“大伯找我？”
“是，我聽爺爺言語中的意思，好像是找你一同進宮，麵見貴妃娘娘。”
“貴妃娘娘”四個大字的謝晚鬆腦海中轟響。
雖然他來京城已有月餘，按理說早該做好進宮見她的心理準備。但真到了重逢見麵的這一天，謝晚鬆心中沒有欣喜，隻剩忐忑。
謝晚棠稍作休息，撿起細劍，詢問道：“明臣堂兄，我也要去嗎？”
謝明臣搖了搖頭，道：“爺爺他們沒說，貴女應該不用陪同進宮。”
謝晚棠聽罷，臉上止不住的欣喜。謝晚鬆進宮，一時半會肯定回不來，她便能忙裡偷閒，去找哥哥玩啦。
那一邊，聽說要進宮的謝晚鬆，完全沒注意到妹妹的神情。
他現在滿腦子都是六七年前，那位人在江左，年僅十六，臉上青澀未脫，但無論眉宇還是身姿氣質，都已經美得風華絕代的厲家貴女。
……
謝家進宮的車駕中，謝晚鬆父親的大哥，也就是他的大伯謝文恭，語重心長道：
“晚鬆，咱們此次進宮麵聖，說到底其實就兩件事。第一件事，關於我謝家新開武館，涉足京城之事。第二件事，關於九江以西，蜀地漢王之事。你和貴妃娘娘畢竟有舊，此番有你出麵說話，成功率畢竟會高上許多。”
謝晚鬆滿臉無奈，一副有苦說不出的模樣。
世人都以為，甚至他家裡人也有這種錯誤的觀點，認為他和貴妃娘娘關係不錯，其實完全不是這樣。
他和厲元淑唯一的交集，隻有那一次名動天下的交手。
之後他們就沒見過麵了。
信件往來也不多，而且都很正式。
在厲家貴女入京之前，謝晚鬆其實也有想過，和她來點什麼超出友誼的曖昧。但當時他自視甚高，不屑於搞什麼書信傳情，覺得等上一兩年，厲家貴女到了年紀，讓他爹攜重禮直接去提親便是。
結果，楚帝下手比他更快。
而且，據他在厲家的朋友打聽，厲元淑並非是被強迫，而是主動要求入京的。
當時雖然沒人理解，但用現在的眼光來看，她入京的成果十分顯著，不僅修為在短時間內突破一品，而且不論勢力還是實力，都已經成了比五姓本身還要高出一頭的存在。
謝晚鬆曾經以為自己已經很不錯了，在五姓嫡子中，屬於拔尖的水平。但是和貴妃娘娘比起來，他簡直平凡得一無是處。
心中對她的傾慕，也漸漸化為一種高山仰止的無奈。
不過好消息是，他配不上厲家貴女，世間大抵沒人能配得上她。
讓她一直清冷如仙，超凡脫俗，不被世俗所累，也挺好的。