霍思言卻似未動容，撚著一頁紙輕聲道：“不要揭開所有，要讓他們……自己崩掉。”
燭火晃動間，屋內一片寂靜。
沈芝從外推門而入，將最後一冊檔卷送上。
“這是今日從東廠調來的暗線檔案，你看看這個名字。”
霍思言翻開，一眼落在卷首。
她神色微變：“方遇？”
沈芝點頭：“他竟也是東廠留檔之人。”
“可他現在是太後欽點的兵部副使，掌北境調兵權。”
霍思言緩緩坐直：“這人太乾淨了，乾淨得像是……故意為人所用。”
沈芝低聲問：“要不要把這份也上呈太後？”
霍思言沉思片刻，抬眸看向窗外。
“不急，先看……他接下來做什麼。”
沈芝點頭退下，霍思言獨坐燈下，反複看著那份關於方遇的密檔。
薄薄幾頁紙，卻像壓在心頭的鐵塊，越看越重。
她喃喃低語：“若你不是太後的人，又是替誰埋伏在此？”
紙頁翻過，忽然一道影子倏然掠過窗欞。
霍思言眼神驟冷，袖中短刃翻出，猛然躍起開門。
院中一片空寂，唯有一封紅封信掛在院中桃枝之上。
她快步取下，拆開一看，隻一行字：“南營舊部，今夜二更，西城舊塚，來見舊人。”
落款處是一個模糊印章，隱隱可辨，是早年“北蒼七營”的一枝副印。
霍思言凝神片刻，旋即傳令謝知安：“調三十人暗中埋伏西城舊塚。”
謝知安問：“你要親自去？”
霍思言點頭：“我若不去，那些人不會現身。”
“但此事，你不可報給太後。”
謝知安深看她一眼：“你開始防著她了？”
霍思言答：“我早就防著。”
“隻是現在，輪到她動念了。”
夜色沉沉，西城外舊塚遍布，殘墓荒草。
霍思言獨身而至，披一身粗布鬥篷，腰間未佩劍，僅攜一燈。
塚前果然站著一人，背影高大，披甲裹披風，顯然是舊日軍中之人。
對方並未掩麵，轉身時，露出熟悉麵孔。
竟是早前在兵部名冊上查到的孫啟盛。
霍思言冷眼看他：“你敢現身，不怕我殺你？”
孫啟盛淡淡一笑：“你不會。”
“你若真想清舊案，就得靠我。”
他從懷中掏出一物，竟是一截舊布，隱約能辨出北蒼七營的調兵口令。
霍思言眸色一凝：“你怎麼會有這個？”
孫啟盛答：“我原是七營副簿，記兵調，管文案。”
“葉嘉言下獄前，囑我若你真查到這一步，就來找你，他說，你不是來清罪的，是來救命的。”
霍思言冷笑道：“他倒會給自己留活路，你想救他？”
孫啟盛答：“不，他說，若這局破不了，他死得其所，但若你真能破，他希望你能救他妻兒。”
霍思言沉默片刻：“他妻兒在哪裡？”