北境，雪原深處。
夜色下的前哨營地靜如凍骨，唯有哨兵低語巡邏聲依稀入耳。
忽然，一聲短促哨音打破寂靜，緊接著，三道黑影自林中躍出，飛快掠向營帳。
守衛剛欲出聲，便被魂術定形，身軀僵直，眼中血絲炸裂，倒地無聲。
黑影其一躍入主帳，翻開案卷、調令、軍圖，一目十行，迅速收納入懷。
另兩人則兵分兩路，入武庫、入兵器堂，不留痕跡。
整個過程不過半柱香，待巡營副將聞訊而至，黑影早已遁入夜色，隻剩一地驚愕與不安。
翌日。
密報傳回京中，兵部、樞台、東廠三方同時收到情報。
沈芝手中攤開一封緊急情報，額角已覆冷汗。
“北境軍機失竊。”
“魂術高手三人夜襲主營，所竊卷宗涉及邊防調令及暗哨布圖。”
霍思言眉目沉靜，開口卻格外冰冷：“你確定是魂術？他們終於用上了這張牌。”
謝知安沉聲道：“魂術者夜入軍營，不惜暴露能力，說明他們已無退路。”
“我懷疑是楚延。”
霍思言卻搖頭。
“不，若是楚延，他不會隻拿兵圖，而不傷人。”
“這是警告，是挑釁，說明還有彆人在後頭……比楚延更急著破局的人。”
沈芝低聲問：“那你打算怎麼辦？這朝廷之中出現魂術，乃是不小的轟動。”
霍思言起身，走到窗前，手指一勾，一縷淺藍魂火自掌心升起，隨即化散。
“既然他們動了，我也不能繼續留手。”
“傳我令……調赤炎衛南線駐兵，設三路哨點，追查三魂術者。”
“另外，將凝魂印放出風聲……就說在我手裡。”
謝知安一怔：“凝魂印不是在……”
霍思言眼神沉沉：
“凝魂印早就碎了，但他們不知道。”
沈芝眸色一動，霎時明白了她意圖。
“你想借假印引蛇出洞？”
霍思言點頭：“既然他們敢來，就不怕我開戰，我要讓他們知道，今日我掌兵權不是空言。”
與此同時，北境密林之外。
三魂術者歸至隱營，將軍機卷宗奉於帳內一人。
此人黑袍披肩，麵目模糊，聲音低啞：“她果然還活著，而且……越來越不好對付。”
副將恭敬躬身。
“主上是否出手？”
黑袍人語氣淡然：“出手？不急。”
“她若真有凝魂印，那便是另一場大局。”
“我們隻需……再推她一步，看她，是要兵符，還是要命。”
京中雪霽，樞台卻未有一刻寧靜。
霍思言立於兵圖之前，目光如炬。
“他們夜襲的，是楚延舊部的主營。”
“目的不是卷宗，是打擊我剛接手的威信。”
謝知安拂開一封密件，沉聲彙報：“赤炎衛已布下三道追蹤線，魂術殘留已被鎖定在北山以東。”
“不過，對方魂力極強，且似有所掩術，追蹤進度受阻。”
霍思言語氣冷定：“通知東廠，開放臨山暗哨，準他們跨線協防。”
沈芝皺眉道：“東廠雖是朝廷鷹犬，但一旦讓他們插手軍務，怕是尾巴都得被咬斷。”