半刻後，皇帝終於開口：“好，那你就去翻。”
“從今日起，刑部調你為外審特使。”
“宗人府、兵部、工部，你皆可調閱。”
“但……你若真查到她頭上，生死全由你自己承擔，我不會攪局半分。”
“謝主隆恩。”
霍思言拱手應命，轉身而出。
她剛踏出禦書房一步，身後皇帝忽然叫住她：“霍將軍。”
霍思言回頭，眼神沉定。
皇帝淡聲道：“你再走一步，就是背水一戰。”
“朝堂之上，你不會再有庇護，你……真的準備好了？”
霍思言輕輕一笑，踏雪前行，不曾回頭。
“陛下，我從來就沒想活著回來。”
禦前詔令既下，整座皇城風向驟變。
霍思言肩挑“外審特使”之職，手持皇命調印，從此刻起，她不再是謝府將女、兵部列將，而是代皇帝行走朝堂、直查魂術濫權舊案的利刃。
而這柄刃，鋒芒所指，已然直逼內廷。
辰時初，禦前司吏攜手令文，奔走三署。
宗人府典正聞風丟筆，滿額冷汗。
工部尚司驚呼上報，魂器備案當夜連夜重整。
而最先察覺風向變化的，卻是司禮監。
沈芝手中一卷奏本尚未批閱完畢，便聽得暗線急報：“霍將軍得皇命，專審魂術，先前調出謝賀、三皇子、太傅私印三案卷宗，今晨已入宗人府。”
“並約見兩位舊臣。”
沈芝止筆，掌中朱砂未滴，滴落半紙，宛若血漬。
她緩緩起身，走至窗前，望著遠處宮牆外那道正疾行而來的身影。
“謝賀真的是天命之人嗎？否則為何出現個霍思言這般的人物？”
身旁宮監低聲請令：“是否……轉告太後？”
沈芝淡聲：“不必，太後早知她要來。”
“她也不會攔……霍思言是對太後造成不了任何威脅的。”
“太後在看她敢不敢，查到“那位”。
午後未至，霍思言抵達宗人府舊案堂。
宗人府府正親自相迎，神色不穩。
“霍將軍今日驟查三案，是否意有所指？”
霍思言手中執命：“皇命之下，不必多疑。”
“我查三皇子舊案、謝賀魂術、太傅私印，誰想瞞、誰想藏，便等同於抗旨。”
她話音一落，宗人府上下無一人敢動。
大堂之中，舊卷攤開，塵封十數年的線索再度顯現。
霍思言翻開第三卷，指尖輕輕按住某一頁，低聲開口：“太傅之印，三皇子私室出現過兩次。”
“但第三次出現在棲鳳殿。”
宗人府一位年長典吏低聲顫語：“當年封殿之夜，三皇子未出，謝賀入殿後再無消息……可那枚印……”
“當時明明早就封於兵庫之中……”
霍思言眼神一動：“你說什麼？”
典吏喃喃道：“印是假的。”
“真正的太傅印，謝賀交給了工部封庫。”