宮中，乾清門前。
朝堂已立，百官畢集。
今日為兩署重組之日，本應由內閣草擬新印，新任司禮監、宗人府掌權之臣尚未定出，皇帝親自臨殿，原欲定奪。
誰知殿門尚未開啟，一道身影破風而來。
霍思言，血衣未換，魂刃在側，拖著一身傷痕與沈芝屍灰殘氣，步步而入。
這一幕，震驚全殿！
群臣失聲。
“這是何意！堂堂朝堂，怎可帶血而入！”
“霍將軍即便是戰功赫赫，可這也太過了……”
“這……豈不是對陛下的大不敬？”
太監見狀，欲攔下霍思言，但卻未敢上前，禁軍目光遊移，無一人敢擋。
皇帝尚未言語，霍思言便已立於九階之下，身後魏臨與謝知安各執沈芝魂鏈，一步不退。
“臣霍思言。”
“奉陛下欽命，查鳳焚舊案，擒魂術首犯沈芝於焚樓，現將罪人，親送朝堂。”
話落，全場死寂。
皇帝緩緩起身，目光森寒，卻意外地沒有發怒。
他隻淡淡道：“你身負血痕，卻敢進殿？”
霍思言抬頭，眼中神色猶如刀鋒。
“臣若淨身上殿，她便已引魂自儘，樓已焚，屍已無。”
“此戰，是臣與她之間最後一線。”
“臣不進，她便死，臣若遲半步，舊案之上，再添一筆亡口。”
“所以臣帶血，也是帶命。”
皇帝靜默片刻，忽而輕聲笑出一聲。
“好一個帶命，你一身是血，卻步步為證。”
“她口不能言，卻一身是罪。”
他目光冷沉，朗聲而出：“傳宗人府、刑部、東廠、禦前司禮監，即刻開審。”
“沈芝魂印調令、東庫屍兵殘證、鳳焚舊陣圖卷、魂鏈操控證章，皆移入證案。”
“此案，不入密審，開堂示眾。”
“我要天下人都知……誰在宮中養兵煉屍。”
“誰在舊案中，拿命遮天。”
霍思言微微頷首，轉身看向百官，一字一句道：“沈芝雖擒，但宮中魂鏈尚未儘斷。”
“此案不止是她一人，亦非太後一線。”
“魂器之網已起，若不徹查，陛下下一次再登金階，恐怕已是魂中之皇。”
此言落地，朝堂徹底失聲。
謝知安悄聲：“你這步……動得太快。”
魏臨冷笑：“但也動得夠狠，太後若再不現身，她這半座宮，怕是要塌。”
皇帝麵無表情，緩緩坐回禦座。
“沈芝之後，便輪到她。”
雪落金階，血跡未乾。
霍思言立於丹陛之下，沈芝魂鎖在身、頭發散亂、口鼻滲血，被魏臨與謝知安押著，緩緩跪於朝堂正中。
無人出聲。
群臣神情各異，有人驚懼，有人狐疑，也有人，已經悄然退後半步。
皇帝手執朝簡，微微敲打扶手，神色平靜得過分。
“將人帶來，便說明你有證。”
“否則此事不過是你一人闖鳳焚樓、一身帶血擾朝議。”
“該問的，可就不是她了。”