魏臨奔入太廟，第一眼見她這樣，臉色驟變：
“霍大人……”
他快步上前將人扶起，卻發現她掌中還緊握著那枚魂盤，掌骨發青，指節繃緊到滲血。
=魏臨壓低聲音道：“魂陣破了，封越也沒了，但……您傷得太重，得立刻退回謝府。”
霍思言卻仰頭望向廟頂，眼神冷冽依舊。
“還不能退。”
謝知安追入太廟，此刻跪地替她封住魂脈，冷聲道：“你再不撤，人也沒了。”
霍思言嗓音低啞：“再撐一刻，……太後該出來了。”
同一時刻，皇宮東書房。
皇帝立於禦案之後，望著案上一道火漆急報，手指輕敲桌麵。
韓照在旁候命，神色凝重：“太廟已崩，封越魂陣儘毀，霍將軍魂識震蕩，尚未退宮。”
“陛下，要不要派人接她入宮？”
皇帝淡淡一笑，目光如深潭。
“朕若派人去接，便是默認這仗由她代朕出手。”
“那她日後若翻舊賬，朕連個不知情的台階都下不來。”
“她既是朕的刀，就得學會自己擦血。”
韓照低頭不語。
皇帝緩緩抬手，從文案上取過另一封信函，展開。
那是太後親筆，剛剛遞來。
內容寥寥，隻一句話：“願入東宮密殿，單見陛下。”
皇帝目光未變，輕聲道：“她終於肯現身了。”
“你讓東宮清人，明日卯時，朕親會太後。”
翌日，朝陽未起，東宮密殿。
這是天子登基前居住之地，如今已多年未啟，重開之時，塵封如新。
太後一襲素衣緩步而入，發簪儘除，隻以一根玉釵挽發，麵色清寡，望不出喜怒。
殿內無人，唯皇帝一人坐於案前，未著朝服，隻一件淡墨內袍，背脊挺直，神色靜謐。
她緩緩行禮：
“臣妾，見過陛下。”
皇帝抬眸：“母後這禮，晚了三年。”
太後直身，不答禮。
“臣妾來，隻為問一件事。”
“霍思言……是你從什麼時候開始栽的？”
皇帝低頭，似在看案上一支筆。
“從她手刃臨淄舊部那天起。”
“她站在城門上，提著人頭，眼裡一滴淚都沒有。”
“朕那時就想，謝賀若真留了什麼血脈，怕就是這一滴了。”
太後沉默，片刻才冷笑。
“你借她之手清東宮餘毒，剪舊臣殘脈。”
“如今封越死了，魂器司斷了，你便開始算我的賬了？”
皇帝淡淡開口：“母後錯了。”
“朕不算賬，朕算賬本。”
“你當年與封越設魂陣，借九淵之力欲控三皇子神識，以圖攝政，賀替你擋了一劫。”
“後來你借霍思言清局，今又用封越複魂，意在將朝局再染魂術。”
“朕不管你是不是想篡位，也不管你是不是為了謝如寒。”
“朕隻問一句：你可還想活？”
太後仰頭望著他，眼中並無懼色：
“你若動我，滿朝舊宗半數不服，你要坐得穩，我便不能死。”