群臣動容。
就在此時，東朝一角，一道青衣身影緩緩起身，正是東宮所屬、太子師傅林宗玉。
他語氣溫和：“謝將軍之功，天下共知，然北境營號歸“謝”，恐傷國姓。”
“謝賀舊案未平，若以謝為軍名，陛下必受攻於外臣。”
皇帝淡淡看他一眼：“你是說，謝如寒的死，至今未雪？”
“那便好。”
“霍思言，你可願……再為謝賀翻一次案？”
霍思言眉目一動，眼神冷靜無波。
“臣請堂審，以鎮闕為證，以魂印為引。”
“堂上若能立謝賀清名，謝家便不再藏名，以刃示人。”
皇帝微微頷首，轉身入殿。
“那便七日後，刑部大堂，謝案重啟。”
“堂上對質三司七部，一戰定謝賀。”
“若謝賀清白，“謝”字入律。”
“若不清白……”
皇帝回首看她，語氣冷厲：“你交刀！”
霍思言沉聲：“準。”
百官齊驚，殿上風起。
七日之期，風雨欲來。
七日後，刑部大堂，正午開審。
京中風聲早已瘋傳，謝家舊案重啟、鎮闕歸朝、魂禁軍立，三樁並起，攪得朝堂震蕩、權臣不安。此時堂前已聚滿文武百官，禦史監察、東廠暗探、禮部正史、宗人府判使皆在列。
謝賀之案，本是三十年前的死賬。
如今重翻，便是開戰。
堂上尚書執卷而立，低聲宣布：“謝賀舊案，今由霍思言代為提訴，陛下親敕，可調閱三司卷宗，堂前質證。”
“準。”
堂前鼓鳴，霍思言立於公堂中央，鎮闕斜背，衣甲未換，傷痕未愈。
她開口時，語聲清冷：“謝賀，先太傅，三十年前因魂印之事，奉旨伏劍。”
“然其遺信中存太傅印章殘卷，與謝如寒親筆抄稿，皆證謝家未嘗通魂器司，反於案發前數日密奏三皇子涉案。”
“魂印被藏，乃太後秘令三皇子自攝，謝賀攔而未成，負罪自裁。”
此話一出，堂上齊震。
監察院使高聲質問：“有何證據？謝賀既死，遺信又無封檢，何以為憑？”
霍思言抬手，江律從袖中取出兩封折子，一為舊奏殘章，一為謝如寒親筆草稿，皆封存於兵部密庫，封印猶在，今日首次啟封。
堂上諸人一一查驗，宗人府判官低聲喃喃：“太傅筆跡無誤，雖字殘章裂，但印章為當年獨屬謝氏秘印……不可偽造。”
監察院卻再度發難：“謝賀此信三十年來未現，霍將軍今時取出，是否彆有用心？”
霍思言冷聲反問：“謝賀生前奏章被封，死後謝家抄斬清籍，誰敢啟封？”
“我奉陛下親旨清北疆舊案，才得入魂林深庫，才尋得此卷。”
“你若問我為何今日才出現，那你該問，是誰三十年來，不許謝家翻身。”
話音未落，一道聲音響起：“是我。”
堂外緩緩踏入一人，步履蹣跚，須發皆白。
是當年監察院副使、現今已退隱的陳懷章。
他一開口，便打破滿堂靜默。
“謝賀之案，當年我亦參了一章。”
“可我不知，他實留過此信。”
“更不知，三皇子死訊傳來之日，他已遞折請審魂印，而非私藏。”
眾人側目，太後舊臣開口，便是裂縫。