暗道儘頭，是一間寬闊石室。
室中列著十餘具高階術奴，皆未醒，但身上魂紋流轉，封印極不穩定，隨時可能被引燃。
而在石室中心，竟還立著一道熟悉的身影。
沈芝。
她一身淡青衣袍，未著鎧甲，隻披一層魂紋帛衣，仿佛等候多時。
“你來了。”
霍思言鎮闕指地，眼神銳利如刃：“你一直在這兒？你不是……”
“地台、術奴、術坊、東廠……難道說，你就是那枚藏在太後手裡的棋眼？”
沈芝輕輕一笑：“聰明如霍思言，竟然也會猜錯，我可不是什麼棋眼，我是太後最鋒利的劍，從頭到尾，自始至終都是！”
“太後說過，若你敢斬廠，她便讓我斷你回刀之路。”
霍思言眸中殺意一閃：“就憑你，你斷得了？”
“曾幾何時，我當你朋友，你雖遊走在太後身前身後，但我卻堅信你自由定數，可你……”
“我怎麼了？”
沈芝打斷了霍思言的話。
“不是每個人都如你一樣百般風聲，天下何人沒有苦衷，你根本不懂我的命格。”
沈芝忽然沉下聲音：“思言，彆再往前走了。”
“這條路，前麵是你謝家的墳。”
“你若執意揭開北苑，那謝家將徹底與魂術劃等號。”
“你想一刀殺清全案，卻不知你刀每動一次，謝家便再退一步。”
霍思言麵色不變，語氣卻極冷：“所以你來替她勸降？”
“還是替她殺人？”
沈芝微頓，緩緩抬起雙手，一掌拍向背後魂紋石台！
“你若真要踏進去，那我便讓這裡變作，你謝氏的火葬場！”
轟然一聲！
石台劇震，十具術奴猛然魂脈炸裂，火焰衝天而起！
“撤退！”
江律怒吼。
但霍思言卻一步踏入火陣之中，鎮闕狂斬，魂氣強撼，竟以一己之力擋住魂爆衝擊！
“沈芝！你瘋了！”
沈芝驚怒看著霍思言衝向石台中央，手中鎮闕一斬而下，劈開引爆魂核！
石台頓時失控，火光潰散！
霍思言衝至沈芝麵前，一把扯住她衣襟，將人按進地麵，鎮闕架喉！
“你就甘心被她用？”
“你可知你替她毀的不是證據，是十年來多少血債！”
沈芝咳血，目光黯然：“我知你要的正義。”
“可我不一樣，我隻想活下去。”
霍思言一怔。
沈芝低聲笑道：“我從太後身邊爬出來的，你知道爬過屍山的人，是不敢信光的。”
“你能不怕，那是因為你敢死，我……不敢。”
霍思言沉默片刻，緩緩鬆手。
她看著那座即將崩塌的魂台，轉身拔刀，一記橫斬！
“江律，撤！”
魂禁軍強行破陣而出，霍思言一手拉住沈芝，從魂火中帶她逃出暗道。
井口崩塌，魂坊徹底毀滅。
而此役之後，北苑之名再不複存在，朝中終於承認……魂術禁地之下，藏著的是太後十年未了的謀。
當夜，乾清宮內。
皇帝看著桌上一枚焦黑的魂台殘片，緩緩點頭：“她斬了魂坊。”
“也斬了太後最後的血線。”
“那接下來……”
他望向窗外，聲音低沉如風：“接下來，我便該出手了。”