密道深不見底，霍思言提燈而行，沈芝緊隨其後，二人踏入一片如墳穴般的地下石室，腳下全是覆塵的術式陣紋，一層又一層，皆指向中央的一口沉棺。
那棺極長，覆以紅綾黑漆，四角綴有古製魂鈴，靜靜沉於地磚之中，仿佛沉眠數十載未曾動搖。
沈芝心頭泛起隱隱寒意，低聲問道：“曦王……真埋在這裡？”
霍思言未言，先拂去棺麵浮塵，隻見其上雕著數道極罕的“焚魂封式”符文，此種封術在魂術典籍中早已禁絕，唯太傅謝賀曾有記載。
“這是活封。”
霍思言指著某一處符角，神色緊繃。
“這說明入棺之人……活著進來過。”
沈芝臉色微變，眼睛緊緊盯著霍思言手之處。
“你懷疑，曦王當年隻是被封了，而非真正殞命？”
霍思言抬眸望她，眼神冰冷：“封他之人，最可能是誰？”
沈芝沉默，片刻才冷聲開口：“若封術是謝賀設的，那太後便是始謀。”
“她那年執政，與曦王爭鋒，若想除他又怕動搖宗室，隻能假死封魂。”
霍思言手指緩緩撫過棺蓋，忽地止住。
“封印有裂痕。”
沈芝臉色一凜，俯身細看。
果然，棺蓋東側的一道焚印已出現輕微溢裂，裂縫間隱隱有魂息逸散。
“這不是自然風蝕，是近期才裂開的。”
“有人來過。”
霍思言站起身，目光銳利如刃，沉聲下令：“回封地口，讓魏臨派人查近三月內所有出入宮中太史、內侍，尤其是曾掌過術案的老臣。”
“我要知道誰來動過這棺。”
沈芝盯著那裂縫，忽然想起一事：“這棺封的若真是曦王，那魂印該已徹底焚毀，可我查魂案時，發現一支魂印副卷，模樣極似曦王佩印。”
“有人做了副本？”
霍思言冷笑：“若魂印未毀，那曦王……可能還活在某處。”
“以彆名。”
“以副身。”
她語氣沉到極點：“而有人在借他名義，行走皇城。”
同一時刻，西城藥署。
薑硯披著一身舊氅，從偏門而入，藥署之中一片靜寂，隻有一盞青燈掛於屋簷。
他推門入內，一名身著異製黑袍的男子早在室中候著。
“你遲了。”
黑袍人道。
薑硯眉眼一挑，毫不在意地坐下。
“太後那邊剛鬆手，自然得繞幾道暗路。”
“你帶的東西呢？”
黑袍人從袖中取出一隻小巧玉匣，淡道：“此物名碎魂針，你要的。”
“所謂碎魂針，集世間魂魄大乘之者，古有一針定乾坤，便是這碎魂針。”
薑硯接過玉匣，頓時感覺到一股不屬於他的力量，這是一種陰氣極重，重到讓人背後發涼的氣息。
他伸出手想要將那碎魂針取出時，黑袍人卻阻止了他，並且麵色凝重。
“但我也得提醒你一句，若目標真是曦王之魂，那東西……未必刺得穿。”
薑硯冷哼一聲：“我不信他真能活。”
“哪怕隻剩魂體，也要讓他滅得乾乾淨淨。”
黑袍人盯著他，片刻後語氣忽變：“我們那邊，要的不是他的死。”
“是他的複活。”
薑硯微一挑眉。