皇帝聞言一挑眉：“哦？你是說……”
“曼圖等人深通宮中隱廊，事出詭異，地道並非短期能摸清，且修術習性極難隱藏。”
霍思言沉聲道。
“他們在試探，也在布線。”
“今夜若不動，明日便不知多少朝臣被盯上。”
“陛下既欲穩中製敵，那便不如引蛇出洞。”
皇帝眸光一亮，笑意漸濃。
“你是想……放走曼圖？”
霍思言頷首。
“放他回敵使館，設死局困他所有線人，明查暗鎖，將全盤潛線一並挖出。”
皇帝斜倚玉椅，盯著她片刻，忽地笑了。
“朕說你狠，你果然不負眾望。”
“一個曼圖，引出一批潛藏十餘年的暗線……這買賣，值。”
“但你可知，若一著不慎，死的可不止他。”
霍思言眼神如刃：“我不怕死。”
皇帝笑容淡下：“你不怕，朕怕。”
他語氣輕緩，卻透著真切。
“這朝裡，能替我頂刀的，不多了。”
“你若死，朕就得親自出手……太累了。”
霍思言麵無表情。
“那陛下還是保我好些。”
兩人對望一瞬，竟罕見地露出些默契的沉靜。
皇帝沉思片刻點頭道：“此計可行。”
“曼圖我命人送回館中，暗中設局。”
“你來抓，明日申時，宮門外，設局緝凶。”
霍思言應下，起身退去。
當夜，敵使館中燈火不熄。
曼圖帶傷而歸，麵色蒼白，卻在翻查密函、布置聯絡時毫無遲疑。
他知自己已暴露，不得不在最短時間內將潛線全部激活。
而他卻不知，半刻前，京中各處驛站、茶館、舊坊……皆已布下隱哨。
再過數個時辰，一場血色捕殺，將自宮門外起，席卷整個皇城暗域。
而此時的謝府內院，燭火如豆。
謝知安坐在廊下，望著星色，忽聽身後腳步輕響。
他回頭，見霍思言立於月下，一身暗甲未卸，神色沉冷。
謝知安開口：“計劃定下了？”
霍思言點頭：“明日申時，宮外動手。”
謝知安默了片刻，低聲道：“雖叮囑萬遍，但，你要小心。”
霍思言望向他，忽而輕聲道：“若我回不來。”
謝知安一怔。
“謝家如何由你定，你可不必再為我遮掩。”
謝知安起身，一把扣住她肩膀，聲音低沉：“彆說這種話。”
“你若真出事，我謝知安不會留半點退路。”
霍思言看著他，沉默半晌，終是低聲道：“好。”
風吹過屋簷，燈影微晃。
她垂下眼睫：“不過你得撐住，彆叫我白死。”
晨光初照，京中尚未徹醒，宮門外卻早已布下重兵。
禦道兩側列著披甲軍士，各佩短刃，不露長槍，唯腰間綴鈴，隨步而動，聲細如雨，直聽得人心頭一緊。
魏臨站在右側巷口，指尖輕扣長鞘，望向前方街道。
街道儘頭，敵使館的暗門隱沒於繁花深牆之後。
他低聲自語道：“曼圖若識相，今日就該主動逃。”
謝知安立於屋頂，眺望遠處，語氣冷淡：“他不會逃的，他來，是為了送信的。”
魏臨挑眉疑惑。