是夜未央，南牢之中，謝知安手執拂塵，站在幽光火盞下，一名名過審的死士在他眼前緩緩跪下。
“這些人，皆出自北司三局過往檔案。”
魏臨低聲稟報。
“三年前在京失蹤者，占了三分之一。”
“其餘皆為身份模糊、無正籍者。”
謝知安掃視全場，語氣冷淡：“他們都用了魂術？”
魏臨點頭：“是，而且手法相近，應是同一人所授。”
謝知安沉聲道：“那人，或許仍在宮中。”
“去查太醫署舊籍，三年前入署卻忽然病退者。”
魏臨遲疑了一瞬：“你懷疑……魂師藏在太醫署裡？”
謝知安眸光森然。
“太後能用魂術，卻從不召魂師出麵，你不覺得，這才是最可疑的地方嗎？”
清晨時分，金麟衛衙署密庫。
霍思言披著甲袍未解，翻著數卷卷宗，終於停在一處字跡模糊的舊檔上。
“冷翼，入京身份為賑災醫，一月後失蹤。”
她眼神一頓，將那頁緩緩抽出。
“找到了。”
霍思言放下卷宗，語氣平靜：“我要請旨，徹查太醫院。”
辰時初刻，禦前未啟，南宮側殿卻悄然亮起一燈。
霍思言立於丹宸前階，披甲上朝，神色肅冷。
太監總管瞥見她手中紅卷，神色微變，欲上前攔阻，卻被她一眼壓住。
“本將奉金麟衛密令，呈交宮署密案。”
話音落地，連帶著氣壓寒涼。
皇帝尚未召見，她已自行步入內殿。
丹宸殿內，簾後傳來咳聲，皇帝披著內袍倚坐案後，一見霍思言，抬手揉了揉眉心。
“你來的倒早。”
“陛下。”
霍思言一揖到底。
“微臣有密事啟奏。”
皇帝眸色微動，看了看她指間那一卷朱紅印章的折子緩聲道：“何事？”
霍思言開口，聲音低冷：“太醫院三年前至今，先後更換二十四名下吏。”
“其中有九人身份不明，三人病故無檔，兩人無故離署，七人為外調，卻未再歸。”
“而剩下的三人……”
她頓了頓，將手中折子一拍。
“曾於西溟留學，皆歸屬於祁風名下。”
皇帝臉上神色淡淡，半晌才道：“你這是在說，魂術殘黨，藏於太醫院？”
霍思言不動聲色：“陛下心中已有判斷。”
“微臣求一道密旨，徹查內署。”
皇帝指尖敲著案麵，沉吟良久，才淡淡開口：“這若動了，是要驚動太後的人。”
“太醫署向來歸她管轄。”
霍思言靜靜開口：“陛下若顧忌，可不必下旨。”
“微臣自請調職。”
“以查賊之名，避風頭。”
皇帝微怔，隨即低笑一聲，望著她道：“你倒不怕真把命送進去。”
霍思言垂眼：“她動的是我爹留下的命。”
“我若怕，就不會站在這。”
皇帝笑意漸冷：“你就不怕我與太後一氣？”
霍思言抬眼看他，語氣平靜無波：“陛下若真想與她一氣，便不會在三日前，讓宗人府老臣出堂，替我作證。”
皇帝挑了挑眉，輕歎道：“你倒越來越像個謀臣了。”