西溟是敵非敵，魂術為邪未明，若稍一舉錯，便是挑釁鄰國，動蕩四方。
但霍思言知道，這局早就不止是“審案”那麼簡單。
金麟衛軍機營中，她立於桌前，一張地圖攤開，京中五處驛館、四處藏糧、六處兵營皆以紅筆圈出。
魏臨道：“西溟共計隨行官員十七人，兵卒三十一名，另有隨從奴仆六十二。”
“查出三人身份有疑，其中兩人指節紋路與南荒咒術一脈相似。”
“第三人則自稱隨從，實為東荒罪籍。”
“霍大人，是否動手？”
霍思言目光沉冷：“還不到時候。”
“今晚再盯一輪，凡三更後擅出者，先不抓，標記。”
“我隻要那條線，能牽出背後藏的人。”
魏臨點頭，領命而去。
剛轉身，卻見沈芝自角落走出，眉眼帶著倦意，卻神色分外清醒。
“你就不怕，這局收不住？”
霍思言轉頭看她，語氣平靜：“若收得住，敵人怎會投子？”
沈芝沒說話，盯著地圖上那抹紅痕，緩緩道：“西溟不是瘋了，而是在賭。”
“他們若真敢在京中動手，說明，他們已不是求生，而是求戰。”
“你查魂印，是他們借你之手，逼宮內老派就範。”
霍思言目光如冰：“那我偏查，看誰先亂。”
沈芝一笑，低聲道：“冥冥之中，你越來越像那人了。”
霍思言卻轉過身來，語氣微冷：“這話我聽得太多了，我不需要像誰。”
“我走這一步，是我自己選的。”
未時，東廠密報入宮，禦前大監奉詔召三司於天聽宮麵君。
宗人府主官薛允言、太常寺卿王慎行、東廠廠督方玄三人齊至。
皇帝坐於軟榻之上，麵色帶笑，似未覺事有緊要。
“幾位愛卿來了。”
“朕聽聞魂印失竊，舊案重現，不知三位可有定斷？”
王慎行率先出列，老派文臣，素來持中：“陛下，此事涉外涉邪，尚無確證，若妄言乃魂術複起，恐激民亂。”
方玄微一側身：“屬下查得使團之中有蠻術咒痕，此事不可小覷。”
薛允言則目光微轉：“臣以為，霍將軍若有證據，不妨由其暫行督辦，三司協同輔佐。”
皇帝含笑點頭：“你們都願協辦，自是最好。”
“霍卿何在？”
宮門外，霍思言披甲而入，眸如霜雪。
“臣在。”
“西溟使團所藏魂印一物，形製未明，但內藏異力，可破魂防。”
“臣願請三日禁兵權，協審其事。”
殿內靜寂。
王慎行皺眉：“此權過重。”
霍思言不避不讓：“若查不得源頭，便會有人趁亂入宮，屆時，誰來擋？”
方玄亦沉聲開口：“此事急切，霍將軍之言，並非無理。”
皇帝終於開口，聲音平靜：“準。”
“霍思言自即日起，代朕督審魂案，三日內，不得阻。”
“若有妨礙者，與謀亂同罪。”
眾臣頓時神色一凜。
霍思言拱手：“臣，謹遵聖命。”
三日禁兵令一出，京中風向驟變。
霍思言尚未出宮，已有三名六品以下武官辭職歸家，兵部兩名左堂官被悄然貶黜。