謝知安低聲道：“兵部新副使方遇，你可疑過？”
霍思言抬眸看他一眼，目光淩厲。
“他任職才三個月，卻三次向皇帝請命調邊防軍圖。”
“你覺得，他是真想練兵，還是想找什麼？”
謝知安微微一笑。
“所以你才放阿塔離開，就是要看看，他先接觸誰。”
霍思言收起畫卷。
“是時候去兵部一趟了。”
兵部衙署。
夜色中，衙門門窗半開，燈影在牆上搖曳。
方遇端坐案前，神色平淡，手中翻著一冊邊軍糧調賬簿。
聽見門外腳步，他並未抬頭。
“霍將軍夜訪，有何要事？”
霍思言不答話，隻緩緩走入，視線在他案頭一掃，停在那卷賬簿之上。
“你調過多少批糧料去西嶺？”
方遇神色不變。
“三批，皆是例行補給。”
霍思言伸手拿過賬簿，一頁頁翻看，目光落在其中一行。
“三批？可為什麼，這裡寫的是四批。”
方遇終於抬眼：“將軍是在質疑兵部？”
霍思言淡淡：“質疑你。”
“西溟使團入京，你去過幾次昭明寺？”
方遇一頓：“一次，祭拜故人，可有人看見，你兩次夜入湖心塔。”
方遇神情微變。
“將軍是在查案，還是在挑釁同僚？”
霍思言眸光一冷。
“你心中有鬼，就算我不查，也遲早有人查。”
她話鋒一轉：“你若想活得長久，就把手裡那份副圖交出來。”
方遇呼吸一滯，額角微不可察地跳動。
謝知安冷冷開口。
“你若不交，明早刑部堂上，就會多一個兵部副使的罪名。”
方遇盯著霍思言良久，終於緩緩站起，走到書架最底層，取出一卷灰封舊紙。
“這就是你們要的。”
霍思言接過，隨手展開，果然是西華塔下半部的地宮構造圖。
她收好畫卷，目光卻並未放鬆。
“我會查出這卷圖是怎麼流到西溟手裡的。”
方遇嘴角微彎，似笑非笑。
“你若想查，就查，隻是，有些真相……怕你不想看見。”
霍思言未回話，轉身離去。
夜深，西溟驛館。
阿塔正坐於燈影中，手中擺弄著一塊黑玉令牌。
“她拿到了圖。”
黑衣人低聲道：“那下一步？”
阿塔笑了笑，聲音極輕。
“下一步……等她自己走進來，她以為自己在查我們。”
“其實，她查的是……她自己的過去。”
昭明寺後山，月色如練。
一道人影立於崖邊風口，披著舊鬥篷，背對月光而立，正是沈芝。
她手中握著一柄長笛，笛身略有缺口，卻依舊泛著冷光。
夜風吹過，笛尾微震，一縷薄魂在夜色中漸聚成形，悄然化作鳥影飛出，落入前方林中。
一炷香後，霍思言出現在山道儘頭。
她披著輕甲，不著常服，身形乾脆利落。
沈芝沒有回頭，隻淡淡道：“方遇果然扛不住。”
霍思言走近幾步，聲音冷靜。
“若他真隻是替人藏圖，我還不急著動他，可他嘴上不肯承認，手卻始終握著那塊軍部令牌。”