清妃聽聞眼波流轉。
“自然。”
他在簾下坐下，目光掃過立在側邊的幾名婢子。
綾錦，正靜靜佇立在焚香台前，姿態嫻靜，麵容溫順，手腕上佩著一串金鈴，細碎聲響不時入耳。
謝知安眸色微動，低聲問道：“娘娘，綾錦姑娘可曾外出過？”
清妃微笑回應：“她自小膽小，不喜出門，常年都在我身邊。”
謝知安目光一動，卻不再追問，隻靜坐聽曲。
焚香之氣繚繞，簾後忽有一絲微不可查的風聲。
那一瞬，綾錦眉間似有細微波動，卻極快消散。
謝知安眯了眯眼，指腹輕輕摩挲著衣袖裡藏的一粒紅砂。
魂術之砂，專破假魂之影。
他安靜坐著，目光卻始終未從那人身上移開。
宮燈一盞盞熄下，禦前清靜，卻無人敢真說清靜。
夜還未深，乾清宮外卻早已有一道道影子徘徊。
太監、內衛、女官，或快或慢地來回穿梭，但腳步都輕得像踩在棉上，連一句咳嗽都不敢出聲。
這是金雀宴前最後的籌備時段，誰都知道那頓飯不是吃飯，是真刀真槍的暗場試探。
乾清宮後殿偏廊，沈芝站在影壁邊，手裡折著一枝竹簽，輕輕劃著磚縫。
她眼角帶著涼意，靜靜看著前方宮牆下的人影。
“她進去了。”
身旁一個宮女低聲道。
沈芝點了點頭，仿佛早料到霍思言此刻會來。
她沒急著跟進去，而是望著夜色沉思了一會兒。
直到一個小太監快步奔來，湊近她耳邊低語幾句。
她聽罷蹙了蹙眉。
“她的人……竟也探到了？”
小太監道：“霍大人那邊先前調動過內司檔案房，有兩個舊檔抽調出去後就未歸。”
沈芝沒吭聲，轉身就走，拐進了東廊儘頭的小門，裡頭是舊年留用的青銅檔案櫃。
她摸過那一排排抽屜，直到停在第三列、最下方一格，抬手輕推，指尖忽然頓住。
她皺了皺眉，空的。
這份舊卷，不是霍思言查走的，就是被人提前藏起。
沈芝站直了身子，眼神淩厲地掃了眼四周。
不遠處，一個身影悄悄從門縫滑出，是個戴帷帽的女官模樣，動作雖輕，卻逃不過她的眼。
她冷笑一聲，轉身往外走。
剛出門，便撞見了魏臨。
“你也在這兒轉？”
沈芝停了腳步，挑眉看著他。
魏臨神情淡定，仍是一身常服，手裡還捏著幾顆乾棗。
“值夜，順便看看熱鬨。”
沈芝似笑非笑：“你這人……總能踩在風頭浪尖。”
魏臨懶得與她廢話，直接問道：“霍大人讓人問，你那裡有沒有新消息。”
沈芝也沒藏任何，回道：“今日有人在內司調走了賀靈的入宮名冊。”
魏臨眉頭一動。