魏臨微怔，隨即回應道：“是因為……宮中有幾位老臣病故，臨終前說夢中見到昔年戰死之人，魂不歸地。”
“錯。”
霍思言淡淡開口。
“是我查到，他們的魂被人喂過。”
沈芝蹙眉道：“你是說……魂術已不止操控活人，而是在……複蘇？”
霍思言望向井中，沉聲道：“宴彌的底牌，從來不是魂術，是重魂。”
“他要讓那些本該死透了的……活過來。”
魏臨低罵一聲：“妖術！”
霍思言起身，目光森然。
“所以我要毀了這壇。”
沈芝卻忽而低聲道：“你毀一個他藏一個，西溟境大，地形複雜，他若要藏壇十處，百處，你殺得完嗎？”
霍思言未應。
她轉身，緩步走向那座破井，指尖一彈，喚出小白，低聲囑咐幾句。
小白振翅飛遠，朝繡林城深處而去。
沈芝看她道：“你要做什麼？”
霍思言微微一笑，語氣冷得像今夜寒霜。
“我要讓這口魂井自爆。”
沈芝一驚：“這下整個繡林營都會察覺，你剛立穩身份，如今自毀？”
霍思言轉頭道“他們若信我的身份，是不會動我，但宴彌想藏魂壇，必然是私設，他未報營中，我一燒壇，便等於揭他一局，西溟若還講兵製規矩，就不能保他。”
“這叫以禮製反術。”
沈芝怔住半晌，忽然笑了。
“你真是……”
當夜子時，繡林營後山，藍火乍滅，井口驟裂，一聲悶響震動山林。
魂壇崩塌，魂火倒卷，有驚無傷，卻驚動四營。
翌日清晨，西溟將營密會，怒查何人私設魂壇。
而霍思言，正坐於營外雪亭中，撫杯飲茶，盞中浮光沉影，語氣不驚不躁：
“第一口壇毀了，後麵才好談。”
她望著雪色深處，目光清冷，心中卻已有計較。
宴彌這條線，動不得，她要動的，是宴彌之上的人。
西溟邊境，雪尚未化，馬蹄早已翻破山路。
皇命急至，繡林營外黃旗一展，是大寧六扇門的密信快使。
那人馬不停蹄，翻山越嶺，隻為將一道旨意，送入霍思言手中。
她拆開金綾封緘，展目而讀：“靖安司副使霍思言，奉陛下親旨，入宮麵談西溟使節之事，不得延誤。”
落款……親征近衛營左統領周述之筆。
魏臨看到這封信後，臉色微變。
“周述……是皇帝貼身近衛，連貴妃都難調動，他親押手旨，隻怕是陛下要親自見你。”
霍思言合起信紙，唇角微斂。
“宮裡坐不住了。”
沈芝淡淡道：“你剛挫了宴彌一局，魂壇自毀，宴彌未敢還擊，表麵是你勝了，但宮中人不見血，便不信你真安。”
“他們擔心你節外生枝，也擔心你……開始越了權。”
霍思言輕聲一笑，語氣不快不慢：“擔心我變成謝賀。”
帳中一靜。
魏臨一愣，沈芝卻神情未動低聲道：“你若真成了謝賀這般人物……你猜陛下是更用你，還是先廢你？”
霍思言未答。