霍思言輕抿了一口茶，心中已有計。
當晚，隊伍宿於驛站。
夜色濃重，四周靜得隻能聽見風吹過簷角的聲音。
霍思言披衣推窗，見院中燈火疏落，值守的親兵不時巡行。
她的目光越過驛牆，落向漆黑的遠處，那裡，像是有一盞極微弱的火光閃了一瞬，隨即消失。
她轉身欲關窗，忽覺身後有影子一閃。
霍思言反手握住袖中的匕首，卻被一個溫熱而熟悉的掌心輕輕按住。
“是我。”
謝知安的聲音低沉。
他將一隻小紙卷塞入她掌心，語氣帶著不容置疑的壓迫。
“放在懷裡，不到最後關頭不要打開。”
霍思言抬眸看著他，想問，卻被他的目光製住，那裡麵，有千言萬語，卻隻有一個意思。
無論如何，謝知安都會護著她。
翌日天未亮，榆關驛的院中已傳來低沉的馬嘶聲與鐵器碰擊聲。
晨霧濃如白絮，將院牆、廊簷與人影都籠罩在朦朧中。
霍思言隨隊登車時，謝知安已整裝完畢，神色比昨日更冷。
陸無生在她上車的一瞬，悄悄塞了一物入她袖中。
是一小塊拇指大小的銅牌，上麵刻著一個極古老的符文。
“昨夜在驛後廢井中找到的，不像是大周的物件。”
陸無生低聲道。
“也許，是西溟人的暗號。”
霍思言將銅牌藏入袖底，目光未曾轉向他，卻在心底加了一筆。
這趟行程，遠比表麵更複雜。
隊伍出驛，踏上通往北境的山路。
初春的山道依舊寒意逼人，兩側崖壁高聳，林木枯槁，枝丫如利爪般伸向空中。
霧氣未散，山風掠過，帶著濕冷的氣息鑽進車輦。
中午時分，山路轉向一處峽穀，地勢狹窄，僅容兩車並行。
前方傳來齊晟的聲音：“此地名喚“落石穀”，路險且易伏兵，各位小心。”
話音未落，穀壁上傳來“喀喀”的碎石滾落聲。
謝知安猛地抬頭，目光淩厲如刀。
“護車！”
他低喝一聲，身形已如鷹般掠向車側。
幾乎同一瞬，數道箭矢破霧而來，尖嘯著直射車輦。
“嗖！”
陸無生翻腕拔刀，刀光在霧中劃出一抹冷芒，將兩支羽箭劈落。
然而第三支箭卻擦著車輦掠過，釘入轅木，箭尾依舊顫動不止。
“上方有人！”
親兵厲聲喝道。
數十黑影自穀壁躍下，落地之時長刀出鞘，刀身彎如月牙，正是西溟遊騎的製式兵刃。
“西溟人？”
齊晟眉峰微蹙，卻未顯驚慌，反而揚聲道：“是你們的舊部，還是另有其人？”
霍思言在車中聽得真切，心底一緊。
若真是西溟人伏擊，那此行的和談，恐怕一開始就被攪亂。
謝知安並未答話，他的刀已橫在身前，擋下第一名黑影的劈砍。
兩刀相擊，迸出一串火星。
穀中廝殺聲四起。