黑衣人咬緊牙關，雪地裡隻聽得見風聲。
霍思言走近一步，伸手摘下最近一人的麵罩，那是一張瘦削的臉，眼角有一道舊刀疤。
她一怔，這人她認得，是南城工棚裡的管事，曾在她探查箭矢來處時遞過熱茶。
“看來南城不止箭有問題。”
她低聲道。
管事冷笑一聲，趁她分神之際，猛地咬碎口中什麼東西，身子一僵，緩緩倒下。
其餘兩人見狀，立刻撒下一把粉末，借著飄散的煙霧翻牆而逃。
“霍思言！”
謝知安上前，抓住她的手腕，把她往後一帶，避開那團白煙。
“我沒事。”
她搖頭，掩住口鼻。
煙霧漸散，院中隻餘下兩個昏倒的人影和一具冰冷的屍體。
謝知安命親兵將人拖到偏房看守，自己則關上院門，回到屋內。
“這旗不能留在客棧。”
他沉聲。
“嗯。”
霍思言點頭。
“明天一早，我們直接帶它去南城。”
他說。
“今晚我還有地方要去。”
她看著他。
謝知安皺眉道：“工棚？”
“對，工棚。”
她的聲音很輕，卻篤定。
火盆的光搖了一下，落在她眼底，像雪夜裡閃過的一點鋒芒。
南城的夜，風比北麵更濕重，帶著河道的腥味。
工棚連成一片，木梁壓得低低的，屋瓦縫裡滲出暗黃的燈光，像在雪霧裡喘息。
霍思言和謝知安從僻巷穿過，腳步無聲。
巷口那盞破燈搖搖欲墜，仿佛隨時會被風吹滅，她停下腳，抬手示意，前麵有人守。
“兩個。”
她唇形輕動。
謝知安點了點頭，從腰間抽出短刃，側身掩到一堵舊牆後。
守門的是工棚的夜值工，外裹著棉襖，手裡拎著長柄木叉，似乎並不怎麼警惕。
霍思言目光一轉，發現他們腰間各掛著一隻銅哨。
“信號用的。”
她心裡一記。
兩人等風聲起時，才如影子般貼近。
謝知安先一步封住一個人的喉口，另一人還未出聲，就被霍思言的袖刀抵住後心。
短促的驚喘消失在雪夜裡，他們被安靜地拖進牆角。
“鑰匙。”
霍思言低聲。
其中一人顫著手，從懷裡摸出一串鐵環。
她接過，輕輕旋開棚門，門軸被抹了油，幾乎沒有發出聲響。
工棚內，空氣悶得像凝住。
長案上一字排著箭矢，箭羽未修，箭鏃卻鋒利異常。
她走過去，挑起一支，指尖沿著鏃口摸到一抹微涼，那是毒粉的觸感。
“果然。”
她喃喃。
案後掛著的布簾微微晃動，像是有人在裡頭。
謝知安先行一步，掀開布簾，裡麵果然蹲著兩個人影。
那是被捆住的工匠，嘴被布條塞著，眼神驚恐。
“是你們做的箭？”
霍思言蹲下。
工匠猛搖頭，眼淚順著臉滑下。
謝知安解開他們的束縛，才知道兩人是這幾日被扣下的，不讓他們出門，也不讓他們碰外頭送來的箭料。