謝知安的聲音很平靜。
“我隱約有種不好的預感，可能得小心了。”
尉遲翊皺眉道：“將軍的意思是，他們還會回頭？”
謝知安沒有立刻回答，他隻望著雪下的山口。
風從那條口子裡鑽出來，像在試探，又像在倒抽一口寒氣。
他忽然拉了拉韁，馬身一緊，四蹄在雪地裡深深陷下去。
“他們會不會回頭，我不知，但我知道，若真有人不願敗，那人一定在這條路上埋了鉤。”
尉遲翊一驚。
“埋鉤？在雪穀裡？”
謝知安淡淡點頭：“敗兵不可怕，可怕的是假敗，雪夜裡一旦追殺太急，被他們反手一圍，那才是真要命。”
說完，他揮手讓弓騎止步，隻派十數人去遠遠尾隨，盯著那支潰兵的動向。
夜風越來越緊，雪花撲在臉上，像一枚枚小針。
軍中傳來鷹哨，是與東麓那邊的呼應。
謝知安抬頭望去，果然在山脊上看到一星亮光，那是霍思言點的暗火，火頭極小，若不是對過她的習慣，旁人幾乎認不出。
“將軍，是霍使。”
尉遲翊壓低嗓音。
謝知安嗯了一聲，心口忽然微微一鬆。
此“鬆”，不是鬆懈，而像是一根長弓拉滿許久，終於聽見弦與指尖間輕輕一響。
他翻身下馬，脫下手套，把冰冷的銅筒擰開。
裡麵一張紙薄得幾乎能透光，上麵是她的字跡。
“中線已穩，側翼待命。”
他盯著那幾字，指尖停在上頭，仿佛透過筆畫，能感到她執筆時心底的重量。
尉遲翊在一旁看著，低聲笑道：“將軍放心，霍使比咱們誰都穩。”
謝知安沒答，隻是將那紙小心折好，收進貼身的衣襟。
風口傳來馬嘶，雪中有鐵器輕輕一震的聲響，像有人在悄悄挪動陣型。
謝知安立刻神色一緊，手在刀柄上滑過。
果然，雪影裡竄出數騎，帶著殘旗和火把。
火光在風裡抖，映出他們臉上的血痕與疲色，他們口裡喊著投降，卻腳下絲毫沒有放緩。
“停下！”
謝知安喝聲冷厲。
幾騎卻仍舊逼近，弓騎已拉弦待發。
隻聽謝知安低聲道：“彆急。”
那幾騎衝到五十步時，忽然手一抖，火把儘數拋向地麵。
火光驟亮，雪麵上的黑影同時翻出刀槍，寒光一排像魚鱗。
尉遲翊大喊：“埋鉤！”
弓弦聲如驟雨，箭矢破空。
衝來的敵騎瞬間倒了三分之一，剩下的人卻不退，反而一齊壓來。
雪被馬蹄踏得飛濺，血水與雪混在一起，冷與熱在風裡交雜。謝知安揮刀正迎，刀光一閃，最前那騎的頭盔應聲而裂。
廝殺不過半刻，敵騎退去，雪地上留下幾具屍首。尉遲翊追了幾步，被謝知安喝止。
“彆追，他們隻是在試。”
“試？”
“試咱們是不是中計，敢不敢亂追。”
謝知安收刀，眼神冷沉。
“這才是真正的敗軍之狠。”