血腥味在屋內凝滯成霧，浸透錦緞的血泊中，一襲緋色刺史官服歪斜堆疊，金線繡製的雲紋與禽鳥暗紋沾滿暗紅，褶皺間凝結的血痂如同猙獰的脈絡。
本該穿戴烏紗襆頭的位置空蕩蕩懸著，斷裂的脖頸處翻卷著碎肉，白骨茬參差刺出，暗紅血柱凝固成詭異的鐘乳石狀。
本該束著玉帶的腰間以下隻剩一截殘軀，被利刃斬斷的雙臂以扭曲的角度癱在身側，繡著暗紋的袖口耷拉著，空蕩蕩的袖管裡滲出黑紅血漬。
也本該踏在皂靴中的雙足不翼而飛，兩條殘腿切口處皮肉外翻，暗褐色血塊堆積在斷口邊緣。
“刺史官服....”
“相同的身量.....”
肖鄰錯愕地望著，地上血泊中的那具屍體，根據捕捉到的信息，得出了一個驚駭的結論：“他是明刺史？！”
“刺史大人遇害了？！”
那一刻，最先踏入屋內，目睹這慘狀的肖鄰，整個人僵直在了原處。
眼眸之中，是各種異色浮動.....
“明刺史被行刺了？！”
“還被砍去了頭顱與手腳？！”
柳元景亦是震驚不已，倒吸幾口涼氣，竭力平複著胸中的悸動。
他不是沒見過死人.....
隻是像這樣頭顱沒了，手腳也沒了的殘骸，還真是頭一次見！
這是有何等的深仇大恨啊？
“敢在官署公然以這等殘忍手段，刺殺一州刺史，何人竟有如此膽量？”
王雄目不轉睛地死死盯著，那具倒在血泊中的屍體，依舊保持著冷靜，驅動腦子運轉，喃喃自語道：“又是怎麼辦到的？”
儼然一副疑惑的模樣。
這裡是州衙，是官署，應是涇州最為安全之處，才對啊....
結果，堂堂刺史，手握重權的封疆大吏，淒慘地死在了，自己的州衙之中？！
百思不得其解啊！
“還沒開始剿匪，涇州刺史就遇害在了州衙.....”
“這可不是什麼好兆頭衙！”
賀若敦瞅著那屍體，脊背發寒，喉結上下劇烈滾動，睫毛不住顫抖，下唇被咬出深深的牙印，連連後退數步，歎道。
言語之中，是說不出的恐懼。
再串聯上這幾日，所發生的詭異事情，尤其是那陰森破廟，賀若敦更是有些慌了神.....
想要返回長安的心，再逐漸升騰.....
你一言我一語，議論紛紛中，屋內的氛圍開始往不受控的方向而去。
“都給我閉嘴！”
“安靜點！”
陳宴從那具殘屍上，收回目光，環視左右後，厲聲喝道。
“安靜！”
朱異見狀，亦是運足內力，隨之配合附和，將躁動之聲暫時強勢壓下。
頃刻間，屋內變得鴉雀無聲，隻有急促的呼吸聲。
陳宴麵無表情，徑直望向肖鄰與祖珽，以不容拒絕的口吻，發號施令道：“肖長史，祖司馬，即刻封鎖明刺史身亡的消息！”
“在場任何人，不得外傳！”
“若有違背者，立斬不赦！”
說罷，淩厲的目光，掃過在場所有人。
其中自然也包括了，由陳宴自己帶來的一眾世家子弟。
麻煩當頭，他絕不容許出絲毫差池。
“嘶~好強的威勢！”
“這才是他的真實麵目嗎？”
豆盧翎被那一眼，盯得有些頭皮發麻，心中暗道。
之前的陳宴太過於隨和，讓他下意識誤以為，這是個和善之人.....
此時此刻，壓迫感撲麵而來，這才是統軍之人的氣勢。
豆盧翎在他父親身上見過，這雙方甚至不遑多讓！
“陳宴大人，按規矩刺史遇害身亡，當快馬上報長安，請朝廷處置才是.....”
肖鄰聞言，若有所思，對陳宴的吩咐，小心翼翼地提出了質疑：“這擅自封鎖消息，不合章程！”
陳宴目光一凜，審視著肖鄰，沉聲道：“你該清楚，明刺史慘死的消息，一旦放出去了.....”
“彆說安定，整個涇州都會人心惶惶，惴惴不安！”
“若是傳到了匪患耳中，你們覺得驚鴻會能放過，這個千載難逢的機會嗎？”
陳宴咬字抑揚頓挫，擲地有聲。
聽得王雄、柳元景、宇文澤等人，連連點頭。
刺史的死訊傳出，涇州的局勢與人心就亂了.....