陳管家看著繡衣使者取回來之物，慌亂不已，梗著的脖子猛地一縮，方才那股悍然瞬間被慌張衝得七零八落。
先是鬢角的冷汗順著皺紋往下淌，很快連成線，滑過臉頰，滴在青石板上，暈開一小片深色的水漬。
他想抬手擦，可剛抬起一半，又猛地僵住，手懸在半空，指尖抖得像秋風裡的枯葉。
“陳管家，你們這一家子上下其手的，可不少啊！”澹台明月冷笑，陰陽怪氣道，“你一句輕飄飄的不該做的事，就想揭過了？”
“小人在國公府十幾年，沒有功勞也有苦勞，還望明月姑娘放小人一馬！”
“日後定痛改前非！”
陳管家“噗通”一聲跪倒，這次是真的伏在地上，也是真的慌了。
連額頭都貼著冰冷的青石板，聲音裡帶著哭腔，混著粗重的喘息。
“你這是在威脅我？”
澹台明月聞言，眉頭微挑，反問道。
頓了頓，又繼續道：“在國公府十幾年，也貪墨了十幾年？”
“還真是好本事呢！”
字裡行間，皆是寒意。
“不...敢！”
“小人...也...不是...那個意思！”
“還望...明月姑娘....明鑒！”
陳管家舌頭像是打了結，話都說不囫圇，每說一個字都要喘口氣，胸口劇烈起伏，像拉不動風箱的老黃牛。
下巴抵著地麵，連抬頭看她的勇氣都沒了，隻有肩膀一抽一抽地抖，泄露著骨子裡的恐慌。
“國有國法，家有家規！”
澹台明月站起身來，目光掃過園中大氣不敢喘的下人們，沉聲道：“正好今日大家都在這裡，我就借這機會，好好立個規矩！”
“來人啊！”
“在。”
園中的繡衣使者齊齊應道。
澹台明月麵無表情，冷冷道：“陳冠英，中飽私囊，貪墨巨大，撤去管家之職，清剿所得財物.....”
“並杖八十，當場執行！”
“遵命。”繡衣使者頷首。
她這是要殺雞儆猴，以我的命立威..........陳管家猛地意識到了，這個小丫頭片子的意圖，連忙求饒道：“明月姑娘饒命啊！”
“饒命啊！”
說著，伏在地上，朝她的腳邊爬去。
“還愣著乾嘛？”
“行刑！”
澹台明月一腳踹開陳管家，厲聲道。
兩個繡衣使者立刻上前，架起癱軟的陳管家就往園中剛取來的刑凳拖。
他像條離水的魚，四肢徒勞地掙紮，嘴裡發出“嗬嗬”的哀鳴。
“啪——”第一杖下去，厚重的木板狠狠抽在他背上，應聲裂開一道口子，衣衫瞬間被血浸透。
陳管家猛地弓起身子，發出一聲撕心裂肺的慘叫。
那聲音不似人聲，倒像野獸瀕死的哀嚎，聽得園中人頭皮發麻。
“啪！啪！啪！”杖聲接連響起，一下重過一下。
每一杖落下，都伴隨著骨頭被震得發悶的鈍響，和陳管家越來越微弱的慘叫。
他的身子在刑凳上劇烈扭動，汗水、血水、淚水混在一起，把刑凳染得一片狼藉。
打到二十杖時，他的慘叫變成了氣若遊絲的呻吟，後背高高腫起，像鋪了層發紫的爛肉。
打到三十杖，他已經沒了力氣掙紮，隻有四肢還在無意識地抽搐，嘴裡斷斷續續地吐著血沫，眼神渙散得沒了焦點。
“啊啊啊！”陳管家發出最後的呻吟，在痛苦中咽了氣。
目睹這一切的下人們，議論紛紛，竊竊私語：“陳管家死了？”
“這位明月姑娘好狠的手段呀！”
“彆說了，咱們日後還是老老實實乾活吧.....”
“以免落得陳管家一樣的下場！”
......
“才四十多杖就死了？”
澹台明月掃了一眼血肉模糊的屍體，冷哼一聲，看向下人們，厲聲道：“你們看清陳冠英的下場了嗎！”
“看清了！”下人們戰戰兢兢齊聲道。
“過往之事，我一概既往不咎！”澹台明月昂首，說道，“但我希望各位以後安分守己，做好分內之事！”
“是。”
“都散了吧！”
澹台明月揮了揮手。
園中的下人們如蒙大赦，低著頭快步離去。
澹台明月走回椅旁，拿起那份名冊，遞給了繡衣使者，“勞煩等會，將這份名單上之人，給全部清理了.....”
立威是立給尋常下人看的。
該殺的隱患，還是得斬儘殺絕，處理乾淨。
那繡衣使者目光一凜，毫不猶豫應道：“是。”