朔風卷著碎雪拍打著明鏡司衙署的烏木窗欞，發出嗚嗚的聲響。
廳內卻暖意灼人，十數盆炭火在青銅炭盆裡燒得正旺，火星偶爾濺在青磚地麵上，轉瞬便滅了。
兩排黑漆木案依次排開，案上擺著青銅燭台，跳躍的燭火映得壁上懸掛的“明鏡高懸”匾額泛著暗光。
匾額兩側，是數十麵大小不一的青銅鏡，鏡麵被炭火熏出薄薄一層水汽，卻仍能隱約照出廳內人影，平添幾分森然。
陳宴端坐在主位，玄色錦袍上繡著暗紋饕餮，指尖漫不經心地叩著案上的青銅鎮紙，望向四大掌鏡使，問道：“諸位，你們對這臘祭之日的護衛方略，可還有改進意見？”
把玩著玉折扇的白虎掌鏡使殷師知輕笑一聲，抬眼掃過案上堆疊的方略卷宗，扇骨在掌心輕輕一敲，發出清越的脆響，眸光流轉間帶著幾分篤定：“督主，臘祭的護衛方略，已臻至完美，屬下認為絕沒有可鑽漏洞之處！”
說著，緩緩展開折扇，瑩白的玉骨映著炭火微光，扇麵上繪著的寒梅仿佛也染上了暖意。
真不是殷師知盲目自信，而是這份方略，前後已經修訂了十數遍。
那方略卷宗上，是密密麻麻的朱批。
小到禮器上的鎏金紋路如何辨識真偽，大到五郊祭壇的風向對弓弩射程的影響，無一不反複推演過。
“是啊！”
向來持重的宋非，亦是頷首認同，附和道：“除非心懷不軌之人會妖法邪術，否則難有可趁之機！”
“督主儘可寬心！”
李璮與遊顯相視一眼，皆是緩緩點頭，認同殷師知的看法。
陳宴唇邊勾起一抹淡不可察的笑意，抬手將案上那本朱批密布的護衛方略輕輕一推，指尖在封皮上頓了頓，目光落在遊顯身上：“那就將這份議定的臘祭護衛方案，謄抄一遍過後，上呈大塚宰過目！”
遊顯應聲起身，雙手接過那本沉甸甸的卷宗，紙頁間還帶著炭火熏過的溫熱。
他垂首躬身，聲音沉穩：“是。”
陳宴指尖猛地收緊，青銅鎮紙被攥出細微的涼意，再抬眼時，方才那抹淡笑已蕩然無存，眸底隻剩沉沉的凝重：“諸位，臘祭事關重大，也關乎大家的仕途，萬不可掉以輕心！”
“必須打起十二分的精神！”
頓了頓，指節叩在案上，發出篤篤的重響，每一聲都像敲在人心上。
最後幾個字他說得極沉，帶著不容置喙的威嚴。
臘祭是年末最重要的祭祀之一。
是感謝神靈在過去一年對豐收的庇佑，並祈求來年風調雨順。
而且，這還是新朝的第一次臘祭，更不能出現任何的紕漏！
“屬下等遵令！”
應答聲整齊劃一，震得燭火微微搖晃。
四大掌鏡使並肩而立，玄色官袍在炭火映照下泛著暗光，齊整的“喏”聲撞在四壁的銅鏡上，折回細碎的回音，竟壓過了窗外風雪的嗚咽。
“去吧！”
陳宴抬手擺了擺，玄色袍袖帶起一陣微風，燭火隨之輕輕一顫。
目光在四人臉上逡巡一圈後，又補充道：“大家各司其職，臘祭結束之後，大塚宰定會有重賞的！”
李璮眼中閃過一絲銳光，抱拳再揖。
殷師知斂衽垂首，玉扇在袖間輕輕一叩。
四人依次退出議事廳，門扉閉合的刹那，將風雪聲徹底關在了外麵。
陳宴緩緩向後倚去，寬大的玄色袍袖鋪滿了椅背。
炭火的光在他臉上，投下明明暗暗的紋路，方才那抹凝重散去，眼底浮出幾分深不見底的玩味。
指尖無意識地摩挲著，指腹碾過鎮紙邊緣的棱角，發出細微的“沙沙”聲。
“臘祭......”陳宴喃喃自語，尾音拖得極長，帶著幾分說不清道不明的意味。
眸光掃過案上殘留的方略墨跡，又落回四壁那些映著空堂的銅鏡上，仿佛能透過冰冷的鏡麵，看到不久後祭祀上的種種光景。
指尖猛地一頓，他眼底的玩味驟然凝成一點寒芒，旋即又化開，重新覆上那層莫測的笑意。
“多好的機會啊！”
“你們可一定要把握住啊！”
陳宴嘴角勾起一抹弧度，緩緩閉上眼，指節在鎮紙上輕輕敲擊著。
每一下都像落在棋盤的關鍵處。
風雪還長，好戲，才剛要開場。
暮色像浸了墨的棉絮，從窗欞縫隙裡一點點滲進來，將堂上的銅鏡暈成模糊的影子。
“少爺。”
低沉的嗓音打破寂靜，朱異悄無聲息地走了進來，垂首躬身：“這天色不早了，咱們也該回府了.....”
“嗯？”
“天都這麼黑了？”
陳宴緩緩睜開眼，眸底的算計已斂得乾淨，隻剩慣常的淡然，望了望窗外昏沉的天色，指尖從鎮紙上移開，問道：“現在是什麼時辰了？”
“酉時過半了！”朱異回道。
“走吧，咱們也該回府了.....”陳宴微微頷首，取過椅背上的狐裘鬥篷，隨手搭在肩頭，“再不回去歲晚，青魚她們該著急了！”
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