“這街上也是越來越熱鬨了.....”
“好多人置辦年貨呀！”
紅葉目光掃過兩側漸次亮起的燈籠，語氣裡帶了幾分難得的輕快。
青石板路上行人絡繹。
挑著擔子的貨郎穿梭其間，筐裡堆著紅紙、絨花和捆成束的柏枝，吆喝聲裹著白汽飄散：“臘祭的香燭嘞——上好的鬆煙香！”
街角的酒肆外掛著新宰的臘肉，油光在燈籠下泛著暖黃，幾個婦人正圍著攤販挑揀蜜餞，銅錢碰撞的脆響混著笑罵聲傳得老遠。
更有孩童舉著糖畫在街上瘋跑，冰糖葫蘆的甜香漫過布幡，與對麵雜貨鋪裡飄出的香料味纏在一起。
“這才哪兒到哪兒？”
朱異將懷中長劍緊了緊，劍鞘上的銅飾在燈籠下閃了閃，笑道：“臨近正月才是真的熱鬨.....”
說罷，抬眼望了望漸濃的夜色，又繼續道：“紅葉姑娘到時候，可叫青魚帶你來瞧瞧！”
朱異可記得過了臘祭，離正月近了，那才是真的滿城歡騰。
舞龍的、踩高蹺的能從街頭排到巷尾，夜裡的花燈能把半邊天都映亮。
“這提議不錯.....”
紅葉聞言，眼尾彎了彎，素色劍穗在風中輕輕晃：“雲汐應該也沒體驗過，尋個空閒我們一同前來！”
陳宴在前頭聽著兩人你一言我一語，腳步未停，唇邊卻漾開一抹淺淡的笑意，被風一吹便散了，隻餘話音裡幾分的溫和：“這快年末了，過幾日我給你們每人，都發一份豐厚的年終獎！”
“少爺，這年終獎是什麼呀？”
紅葉眨了眨眼，聽著這陌生的詞彙，不明所以，疑惑問道。
年終獎？
此前聞所未聞。
“就是犒勞一下你們這一年辛苦付出的獎勵！”陳宴淡然一笑，解釋道。
陳宴對部下對合作者大方，對自己人更不會吝嗇。
督主府上每一個，包括下人與值守的繡衣使者，人人都有年終獎。
包給口袋塞得鼓鼓的。
“那就恭敬不如從命......”
朱異喉結上下滾了滾，臉上泛起一層興奮的紅，兩眼放光。
說罷，又搓了搓手，笑道：“再多要兩個西域胡女！”
你彆說，你真彆說，最近朱異是真的饞深目高鼻，眼窩較深，眼神靈動，睫毛纖長濃密，發色多樣的西域胡女。
尤其喜歡看她們跳胡旋舞、柘枝舞.....
賞心悅目啊！
“行。”陳宴沒有任何猶豫，眉頭微挑，應道。
紅葉若有所思，臉上的熱意褪了幾分，換上些微的猶豫，垂眸看著自己的佩劍，素色劍穗輕輕掃過手背，聲音低了許多：“可我才追隨少爺沒多久.....”
指尖無意識地摳著劍柄上的纏繩，她抬眼時，目光裡帶著幾分局促：“也沒做出多少貢獻.....”
“少爺能收留我已是恩賜了.....”
紅葉與追隨了十幾年的朱異不同，隻覺受之有愧。
畢竟，她跟在少爺身邊，滿打滿算還沒四個月.....
陳宴打斷了紅葉的話，淡然一笑，說道：“都是自家人，說這些話就見外了！”
朱異點頭，附和道：“以後日子還長，有紅葉姑娘你發光發熱的機會.....”
轉過街角，喧鬨聲驟然淡去，眼前是條僻靜的巷道。
青石板上的殘雪未掃，映著燈籠的光泛著冷白，兩側矮牆後偶有枯枝斷裂的輕響，襯得愈發寂靜。
“也不知今日青魚，準備了什麼好吃的.....”
“都有些餓了！”
陳宴正攏緊鬥篷往前走，忽覺身後腳步一滯，當即停步回身，隻見朱異與紅葉原本帶笑的臉，此刻沉如寒冰，瞳孔微縮，死死盯著左側院牆陰影處，問道：“你倆這是什麼表情？”
“少爺，不對勁！”
“有殺氣！”
朱異已將長劍從懷中抽出半寸，玄色劍鞘映著巷尾漏下的微光，泛出冷硬的光澤。
“他們氣息隱藏得極好，皆是高手！”紅葉則早已側身站到陳宴左後方，右手按在劍柄上，紅衫下的肩背繃得筆直。
“嗯？”陳宴一怔。
“諸位再躲躲藏藏就沒意思了.....”
“不如現身吧！”
朱異喉間發出一聲厲斥。
一陣陰惻惻的笑聲從陰影深處滾出來，像生鏽的鐵片在石上摩擦，帶著刺骨的寒意：“陳督主，你這倆護衛還真是不簡單.....”
“我等都已經隱藏得如此隱秘了，竟還能被發現！”