“什麼？！”
“你這話是什麼意思？！”
楊欽本已被軟筋散蝕得渾身癱軟，連眼皮都快抬不起來，全靠堅韌強撐著身體不倒。
可“內應”兩個字像淬了冰的針，猛地紮進逐漸混沌的意識裡。
他渾身一顫，像是被人兜頭澆了桶冰水。
後頸的汗毛“唰”地豎了起來，頭皮陣陣發麻。
一股寒意順著脊椎爬上來，激得倒吸一口冷氣。
趙虔原本已經渙散的眼神猛地一凝，像是回光返照般，竟透出幾分執拗的清明。
他死死盯著陳宴，嘴角扯出一抹帶著血沫的冷笑，聲音微弱卻字字清晰：“陳大督主，都到了這個時候，你又何必挑撥離間呢？”
目光掃過地上的顏之推與楊欽二人，又落回自己身上，枯瘦的手指輕輕蜷縮了一下，像是在強調什麼：“我們四人當中，怎麼可能會有你的內應！”
說著，低低地笑了一聲，笑聲裡滿是不信與疲憊。
能參與進這些事謀劃的，必是心腹無疑！
隻不過趙虔的話音，尚未在堂內散儘，一道略顯輕佻的聲音突然從角落響起，打破了他的自信：“柱國大人這話可就錯了——”
眾人循聲望去，隻見那個方才還癱在地上、被軟筋散折磨得幾乎無法動彈的高炳，竟緩緩直起了身子。
他拍了拍衣袍上的塵土，動作利落得全然不像中了藥的模樣，嘴角噙著抹玩味的笑，看向趙貴，語氣裡帶著幾分刻意的惋惜：“正是因為都到了這個時候，督主大人心地仁慈，不願看你們做個糊塗鬼！”
“嗯？”
“阿炳你在說什麼？”
趙虔一怔，聲音氣若遊絲，帶著茫然，視線在高炳利落的動作上膠著不去。
可下一刻，當看到那高炳拍去衣袍塵土時，手腕轉動的靈活，看到他站在那裡脊背挺得筆直，全然沒有中了軟筋散的頹態。
趙虔像是被人用針狠狠紮了一下，渙散的瞳孔驟然收縮，湧上難以置信的詫異：“你為何會沒事？！”
明明大家都喝了同樣的酒，都中了軟筋散之毒......
因為毒素的作用，趙老柱國的思維已經開始遲滯。
但一個可怕的念頭如驚雷般，在他殘存的意識裡炸開——
高炳聞言，臉上的玩味淡去幾分，換上一種雲淡風輕的從容，仿佛在說一件再尋常不過的事：“因為高某事先服用了解藥啊！”
隨後，轉身麵向陳宴，躬身行了一禮，恭敬道：“見過督主！”
“免禮吧！”
陳宴看著躬身垂首的高炳，目光微動，向前邁了半步，伸出手輕輕扶在對方的胳膊上，將他緩緩扶起。
頓了頓，聲音放低了些，添了幾分溫和：“這些時日辛苦了！”
高炳直起身時，背脊挺得愈發筆直，臉上再無半分先前的玩味，隻剩下滾燙的鄭重。
他望著陳宴，聲音朗朗，帶著無與倫比的堅定：“為督主效命，為大塚宰儘忠，不敢言辛苦！”
“都是應該的！”
高炳深諳一個道理：忠心表得好，前途少不了。
“你.....高炳你！”
趙虔抬起手來，顫抖地指向高炳，牙關咬得咯咯作響，腮邊青筋暴起，一股腥甜再次湧上喉頭：“你竟敢背叛老夫！”
趙虔怎麼也沒想到，藏得最深的毒蛇，竟然會是高炳？！！
而連番的背叛，也讓這位老柱國心如刀割......
五臟六腑像是被人揉碎了般疼，又像是有無數根針在紮，疼得他眼前陣陣發黑，幾乎要栽倒在地。
高炳聞言，隻是淡淡瞥了趙虔一眼，眼神裡再無半分往昔的恭順，隻剩下漠然：“不過是良禽擇木而棲罷了！”
頓了頓，又繼續道：“趙老柱國，你與獨孤老柱國可沒怎麼提拔過高某......”
“又何談背叛呢？”
“連個爵位都不肯給，真是吝嗇呢！”
說罷，麵無表情地攤了攤手。
他高炳選明公而侍，有什麼問題嗎？
讓一個次次都在末席，好處最少，連待遇都短缺之人，堅定不移地選擇你們，不覺得好笑嗎？
甚至連男爵都不願替他討一個.....
他高炳是父親，是一家之主，要為兒女子孫計，為家族繁盛計！
“祖父啊祖父，你看吧！”
趙行簡一步一步走到趙虔身前，那雙曾盛滿敬仰的眼睛裡，此刻隻剩下積壓多年的怨懟與嘲諷：“對您不滿的，又何止孫兒一人呢？”
說著，嗤笑一聲。
果然，這世上還是有真正的感同身受！
趙虔像是沒聽見趙行簡的話，渾濁的目光越過他，死死黏在高炳身上，那眼神裡有不甘，有難以置信，更有憤怒與怨毒，厲聲質問道：“高炳，你是何時投了陳宴的？”
他必須要知道，自己究竟是從何時起，就已經踏入了這精心編織的羅網。
高炳迎上趙虔的目光，臉上沒有絲毫波瀾，語氣平淡得像是在回應一件無足輕重之事：“數月之前的事了.....”
頓了頓，話鋒一轉，糾正道：“但在下投的並非陳督主，而是大塚宰！”
“大塚宰可比您二位大方得多了.....”
選擇大於努力。