轟！
轟隆！
沉悶的雷聲從遠方滾來，一道道電光在天際線處不斷閃爍，短暫照亮漆黑的夜空，又迅速隱入雲層。
夜色籠罩下的大波鎮，褪去了白日的忙碌，再度陷入一片平和的寧靜。
隻是這份寧靜，對鎮上不同的人來說，有著截然不同的意義。
對負責安保的巡邏隊員，以及需要主動踏出鎮子、篩查周邊感染源、甚至要踏入白水河底去收容仙物的檢查官而言。
荒野是無比危險、致命的。
每一步都可能踏入感染源的伏擊圈，隨時可能殞命在某個不起眼的角落，或是倒在認知之外的詭異汙染中，連求救的機會都沒有。
但對那些隻需在固定範圍內活動的居民來說。
荒野又是安全的。
所有的危險似乎與他們無關，日出而作，跟著清理廢棄民居、搭建臨時設施，日落而息，回到溫暖的居住單元就能暫時放下心來。
無需直麵猙獰的螃蟹人，也不用去想那些超出認知的風險。
隻要天沒塌下來，隻要衝在前麵的檢查官沒倒下，所有危險就都還在可控範圍裡。
哨塔頂部的小空間內。
明明已經累到了極致，程野卻罕見地墜入了一場無比深沉的夢。
夢裡的他，不再是要衝鋒在前的幸福城檢查官，沒有了收集器，沒有了超凡能力，隻是一名生活在無儘冰原上的普通人。
剛蒙蒙亮，朝陽還沒穿透厚重的雲層，他就得跟著黑壓壓的人群往凍河走，要去開采一種叫“極寒礦”的白色石頭。
那石頭看著和普通的白化岩石沒兩樣，可隻要不慎觸碰到皮膚，瞬間就會留下滾燙的灼燒痕跡，疼得人直抽氣。
然而監工的槍口就架在不遠處的高台上，沒人敢偷懶。
程野攥著冰冷的鐵鎬，一下下砸向凍得堅硬的地麵，連喝口水都得趁著監工轉身的間隙，爭分奪秒地灌兩口冰碴子似的河水。
就這麼從日出忙到傍晚，寒風刮得臉生疼，手指早就凍得失去了知覺，監工才終於揮了揮手，示意所有人停下活計，排隊核算礦石重量。
可就在快要輪到程野的時候，頭頂的天空突然閃過一抹刺目的熾烈白光。
那光太亮了，亮得讓人睜不開眼，緊接著，像是核彈爆炸前的預兆，他眼睜睜看著前方排隊的人影在白光裡瞬間氣化，連一點灰燼都沒剩下。
而且明明是轉瞬即逝的瞬間，在他眼裡卻慢得像凝固了一般，每一道身影消失的細節都清晰得可怕。
“啊，不要！”
眼看白光就要蔓延到自己身前，程野猛地驚呼出聲，身體不受控製地坐直。
恰好這時，遠處的天際閃過一道電光，慘白的光透過哨塔的縫隙照進來，讓他下意識以為白光就在眼前，心臟驟然縮緊。
轟！
直到沉悶的雷聲緊隨其後，在耳邊隆隆作響。
程野愣了愣，僵硬的身體才慢慢放鬆下來，緊繃的神經也跟著逐漸舒緩。
原來是夢啊.
他抬起手，下意識想摸一摸額頭上的冷汗，卻觸到了一層厚重的頭盔。
按下麵罩的開關，“哢嗒”一聲，麵罩緩緩收起。
深深吸了幾口帶著水汽的空氣，又緩緩吐出來，反複幾次，才終於把夢裡那股令人窒息的死寂感，一點點排出了腦海。
“是精神汙染帶來的影響嗎？”
程野仔細回憶著，夢裡的畫麵還在腦海裡清晰回蕩。
白色的冰原、泛著冷光的極寒礦、被白光氣化的工友。
甚至連極寒礦觸碰到皮膚時那種滾燙的灼燒感都無比逼真，一回想，手臂還隱隱有些發癢。
難道當年南極洲的超凡者，在死亡前變成了一顆“炸彈”，把周圍的人都炸沒了？
不好說。
人類曆史封存以後，連他這個檢查官，都沒有權限去追溯那些被掩蓋的過往。
想來隻有繼續往上爬，升到更高的職級，才有資格知曉超凡時代到底發生過什麼。
程野閉了閉眼，把夢裡的感受和細節在心裡又過了幾遍，確保沒有遺漏，這才撐著木欄站起身。
孫大正帶人修建的這座哨塔確實穩固，整體用硬木搭建，高十三米。
底部的木柱有碗口粗，深深紮進地下。
外層用三層厚木板交錯咬合，往上塔身逐漸收窄，每隔三米就架著一道橫木圈梁，既能分散重量，又方便上下攀爬。
頂部的瞭望台圍著半人高的木欄，四角還斜撐著木柱加固，站在這裡遠眺，數裡內的動靜都能看得一清二楚。
哪怕沒了護心火的精神警戒，身處這封閉又穩固的哨塔裡，那種踏實感還是讓他睡得格外沉。
“幾點了？”
程野摸過放在一旁的防務通，屏幕亮起的瞬間，他有些意外。
才剛過十一點。
算下來，這一覺隻睡了四個多小時，遠不夠補足連日奔波的心力消耗，但之前那種讓人頭暈的疲憊感，卻已經消失了。
在危機還沒解除的荒野裡，能有這樣的休息，絕對算得上奢侈。
他走到探照燈旁，按下開關，將光束緩緩轉向河邊。
河麵平靜得沒有一絲漣漪，岸邊的石子清晰可見，暫時沒看到螃蟹人上岸的跡象。
又抬頭望向天空，雲層不算厚重，零星的雲縫裡甚至能瞥見幾顆微弱的星星，應該不用擔心會下暴雨。
意料之外的安寧，讓他一時間有些拿捏不準夜裡還會不會有風險。
“今晚螃蟹人沒上岸，是因為魔眼海綿被我重創，丟了五分之四觸手後縮了回去？還是最後釋放的那些石化詛咒起了作用？”程野心頭稍稍安定。
眼下倒不用擔心沒有裝備護心火，看不到河邊站成一排的螃蟹人。
根據檢查站提供的情報，再加上白天的摸索，主動被精神汙染，他已經能理清精神汙染的核心邏輯：
這東西本質是仙物用來保護自己的手段，而非主動傷害領域內的人類、感染體或感染源。
它會像信號塔一樣，粗暴地劃分出多個“通訊頻道”。
例如人類頻道。
例如感染體頻道。
不同頻道在沒打破認知障礙前，完全是“隔絕”狀態，即人類看不到感染體，感染體也感知不到人類，更彆說交流。
而打破認知障礙，目前看來隻有兩種方式：
第一種，是像羅庫克、加西亞那樣，先接入人類頻道，再通過感染源寄生，強行切入感染體頻道。這樣就能同時掌握兩個頻道的認知，不再受看不見的阻礙影響。
羅庫克昨晚能在汙染潮裡活下來，也是因為定向汙染潮隻針對人類頻道爆發，他及時切換到感染體頻道，才豁免了波動衝擊。
第二種，是精神汙染進入第二階段，也就是頻道徹底混亂。
可能上一秒還在人類頻道，下一秒就自動切到感染體頻道，再下一秒又切回去，完全沒有規律。
而且這仙物的精神汙染和守願超凡不同，它的最終目的不是控製，而是摧毀所有生物的認知，把它們變成沒有自我意識的原始附庸。
說白了，就是為仙物提供生命能量的“電池”。
理論上，隻要法螺的領域展開後，不主動激怒魔眼海綿，螃蟹人並不會輕易上岸殺戮。
因為按仙物的“邏輯”，隻要在領域裡待夠時間，大波鎮的人類會自動失去認知，主動服用毒水結晶，變成新的感染體，根本不用螃蟹人動手。
而人類則需要趕在這個“認知崩潰”的節點前收容法螺，就能徹底消除精神汙染的影響。
想到這，程野沉入靈體空間又看了眼。
不知道是不是受到火苗的影響，縮地巨虱也趴在空間內呼呼大睡。
成為感染體後，哪怕沒有護心火的庇佑，他依舊能獲得兩個頻道的認知。
既能看到人類，也能看到螃蟹人，並不會受到汙染影響。
“沒有怪物攻城，也算是不幸中的萬幸了。”
程野又細細掃了幾圈，這才長舒一口氣，合上麵罩下了哨塔。
根據之前的氣象數據，雨帶已經逐漸偏移出幸福城範圍，往後不會再出現前段時間那種連下幾天的暴雨、陰雨。
川市附近即將進入秋高氣爽的季節，像現在這樣的零星小雨，才是正常天氣。
隻是，之前的暴雨留下來的印象實在太深刻了。
以至於程野時時刻刻都有種莫名的預感，似乎還會有一場大災難，伴隨著極端天氣到來。
下了哨塔，程野剛站穩，就見王康帶著巡邏隊從超市旁的巷道走了回來。
隊員們手裡握著製式刀具，腳步輕緩，顯然是怕驚擾到休息的居民。
“程哥，剛剛塔上的探照燈動了，是你在用？”
“嗯。”程野點頭，先衝巡邏隊吩咐道，“你們分兩個人上去換崗，盯著河邊方向，有異常立刻鳴哨。”
等兩人應聲上了塔，他才和王康走到一旁的石階上坐下。
“怎麼不多睡會？看天氣今晚應該不會下雨了，暫時能鬆口氣。”王康看著他眼下淡淡的青色，忍不住說道。
“睡醒了，等後半夜確定沒危險，再補覺也不遲。”
程野從背包裡摸出幾袋藍色營養漿，遞了一袋給王康，自己則擰開口子，咕嚕咕嚕往喉嚨裡灌。
在緩衝區時喝這東西隻覺得沒滋沒味，可到了荒野，才顯出它的方便。
不用埋鍋做飯，不用浪費時間處理食材，餓了撕開就能補充體力，省了太多麻煩。
喝完營養漿，程野注意到王康眼神閃爍，像是有話想說，卻又沒開口。
他沒追問，隻輕聲道：“先彆急，今天大家忙了一天，我去看看居民的情況，順便說兩句。”
“行！”王康立刻點頭。
程野起身扣上麵甲，先走向最外側的一號居住單元。
這裡住的大多是夫妻，角落的床位則分給了青壯。
夜已經深了，站在門外，能隱約聽到裡麵均勻的呼吸聲，透著濃濃的睡意。