省城課堂飄來艾香
"雷影哥，這根梁木得再往左挪半寸。"念槐踮著腳指揮著，手裡還攥著半片曬乾的艾葉。新診室的青瓦上剛落過晨露，她鼻尖沾著細碎的草屑，整個人像棵剛抽芽的艾草。
"知道你這強迫症隨誰。"雷影抹了把汗，故意把木梁往右邊歪了歪，"你爹當年給你娘做梳妝台，量尺寸能量到後半夜。"
正說著，村口傳來自行車鈴響。秀秀抱著捆洋布跑進來："省城來信了！李教授說出版社要加印三萬冊，還附了張彙款單！"她揚著手裡的牛皮信封，紅綢帕從襟口滑出來，在晨光裡晃成一片霞。
念槐的手抖得厲害，彙款單上的數字刺得她眼眶發酸。去年冬天爹咳得整夜睡不著，她翻遍醫書才找到潤肺的偏方，沒想到這偏方竟成了《鄉土草藥圖鑒》裡最受歡迎的章節。
"秀姐，把錢給我娘收著。"念槐把彙款單折好塞進秀秀手心，"等新房蓋好，給琉璃奶奶換張軟和點的藤椅。"她低頭看了眼腕上的舊表，突然慌了神，"哎呀要遲到了！"
醫學院的講堂裡，念槐攥著曬乾的蒲公英，聲音比蚊子還輕："這種絨毛能帶著種子飛二裡地......"
"老師，您說的是植物學裡的風媒傳播吧？"前排戴眼鏡的男生突然舉手，"我們去年學過《植物形態學》，裡麵詳細講過蒲公英的冠毛結構......"
念槐的臉漲得通紅，指甲深深掐進蒲公英的莖裡。她想起昨夜在煤油燈下趕畫的三十張草藥圖譜，每張葉子的脈絡都數了三遍。山風從窗縫鑽進來，帶著艾草的苦味，她突然挺直腰杆："這位同學，你知道怎麼區分艾絨和蒿草嗎？"
下課後，李教授把念槐拉到紫藤花架下："你講得很好，學生們說你帶來的草藥標本比教材生動。"他從帆布包裡掏出個鐵皮盒子，"這是你爹托人捎來的野山參，讓我務必交給你。"
念槐打開盒子，野山參的藥香混著泥土味撲麵而來。盒底壓著張泛黃的信紙，爹的字跡像老樹根般虯結："丫頭，莫要怕城裡的學問。當年你娘接生，用的是祖傳的銀針，後來也學會了聽胎心。"
暮色四合時，念槐背著裝滿草藥的竹簍往家趕。拐過老槐樹時，聽見琉璃奶奶的拐杖聲："死丫頭，讓你帶的降壓藥呢？"
"在這兒呢！"念槐忙從簍裡掏出個藍布包，"李教授說這是西藥，要和咱的羅布麻茶錯開喝。"她攙著琉璃往家走，突然發現藥圃的籬笆被人推倒了半截。
"是張獵戶家的牛犢子闖的禍。"秀秀舉著掃帚從屋裡出來，"他說賠兩擔柴禾，我沒要。"她往念槐手裡塞了個熱乎的烤紅薯，"快吃，你娘燉了天麻雞湯。"
飯桌上，念禾把書包翻得嘩啦響："姐你看！虎子他哥從縣城捎來的鐵猴子！"鐵皮玩具在煤油燈下泛著幽光，彈簧腿剛蹦兩下就卡住了。
"明兒我給你修。"念槐夾了塊雞肉放進爹的碗裡，"我在省城看見新式血壓計，比咱那台準多了......"
"胡鬨！"槐生突然拍了桌子，碗碟震得叮當響，"老祖宗傳下來的脈診能斷生死，你當是兒戲？"他猛地咳嗽起來，手帕上洇開幾點血漬。
念槐僵在當場，眼淚砸在粗瓷碗裡。秀秀悄悄把藥瓶推到她手邊，瓶身上"雲南白藥"四個金字刺得她心頭發顫。
夜裡，念槐蹲在藥圃裡給西洋菊澆水。月光把影子拉得老長，像株倔強的艾草。她摸出李教授給的降壓藥，藥片在掌心泛著冷光，突然想起爹說過的話："草藥是活的，西藥是死的。"
暴雨夜的生死時速
七月的天像漏了底的水桶，雨珠子砸在青瓦上劈啪作響。念槐趴在窗邊看老槐樹，枝椏在風雨裡搖晃，新搭的鳥窩眼看要被掀翻。
"念禾！快拿竹匾接鳥蛋！"她抄起蓑衣往外衝，剛到院裡就被秀秀拽住："張婆婆的孫子來報信，說她喘得不行了！"
兩人深一腳淺一腳地往村東頭趕，閃電劈開天幕的瞬間，念槐看見雷影的身影在雨幕裡晃動。"快！"他甩著濕漉漉的辮子，"我套了牛車！"
張婆婆的土坯房裡，煤油燈在穿堂風裡忽明忽暗。念槐摸脈的手直發抖，老人的脈象像遊絲般若有若無。她突然想起《瀕湖脈學》裡的"屋漏脈"，後背沁出冷汗。
"試試這個。"雷影遞來個竹筒，"我爹當年治哮喘的偏方，用新鮮的魚腥草......"
"胡鬨！"念槐突然提高嗓門，"張婆婆這是痰壅氣閉，得用葶藶大棗瀉肺湯！"她抖開藥包，手指凍得幾乎握不住秤杆。
秀秀舉著銅勺往藥罐裡倒水，突然被雷影按住手腕："用井水泡藥，藥性更涼。"他的手在雨水中泛著青紫色，像塊浸透水的老樹皮。
藥湯熬到第三遍時，天邊泛起魚肚白。張婆婆的呼吸漸漸平穩，念槐這才發現自己的布鞋早已泡得透濕，腳趾頭凍得沒了知覺。