山穀之中，風聲如刀削鐵，水聲如珠落玉盤。李明衍站在湍急的溪流旁，指揮著囚徒們按照他的構想行動起來。
"楚鐵，帶十人沿溪上行，找一處可引水的地方，我們需要借助水勢衝刷這些泥石。"李明衍挽起粗布短褐的袖子，袒露著被太陽曬得通紅的手臂。
楚鐵點點頭，粗壯的身軀如同一座小山，在囚徒中穿行而過，挑選了幾個看起來還算強壯的人。他用粗糙的手掌拍了拍李明衍的肩膀："小夥計，若真能成事，俺楚鐵這條命就是你救的，日後必當相報。"
李明衍苦笑一聲，心道若是失敗，恐怕連他們倆的命都保不住了。
楊武立於一旁，冷眼旁觀，手中的鐵劍不時在陽光下閃爍寒芒，仿佛隨時準備砍下不聽話之人的頭顱。
"此處可否？"楚鐵的聲音從溪流上遊傳來。李明衍抬頭望去，隻見楚鐵站在一處略微狹窄的溪段，那裡水流湍急，形成了一道小小的急流。
"甚好！"李明衍興奮地喊道，"我們需要在那裡築一道簡易的堤壩，引水向崩塌處衝刷。還要準備足夠的火把，待會兒要燒石頭。"
楊武聞言，揮手示意軍士拿出火把和工具，分發給囚徒們。李明衍組織人手，一部分囚徒開始搬運石塊，搭建臨時的引水壩；另一部分人則準備木材，將被衝刷處的鬆散泥土先行清理。
"聽著，"李明衍對著圍攏的囚徒們說道，"水和火是最強大的力量。我們先用火燒那些大石塊，待石頭灼熱後，再用冷水澆灌，如此反複，石頭便會因急冷急熱而裂開，再以水衝刷，便可事半功倍。"
有個麵色蠟黃的囚徒不屑地啐了一口："胡言亂語，石頭豈會因水火而裂？"
楚鐵一巴掌拍在那人後腦勺上："閉嘴！我做石匠時常用此法，此乃千真萬確。不過，"他轉向李明衍，"通常我們是一塊塊石頭慢慢來，如今要處理如此規模的崩塌..."
"所以我們要用引水之法，"李明衍解釋道，"溪水衝刷鬆動的泥土，我們隻需處理那些大石塊。"
囚徒們將信將疑，但在楊武的鐵劍威脅下，不得不按照李明衍的指示行動起來。
整整一天時間，囚徒們忙碌不停。臨時築起的石壩引導水流改道，直衝向崩塌處。那些被燒灼過的大石塊，在冷水的澆灌下，果然如李明衍所說，裂出道道縫隙。
日落西山時，已有一條狹窄的通道隱約浮現在崩塌的山道中。
"明日繼續。"楊武簡短地下令，"今晚每人加半碗粟米。"
這在囚徒中引起一陣歡呼，雖然隻是半碗粟米，但對於這些饑腸轆轆的人來說，已是天大的恩賜。
夜幕降臨，李明衍躺在簡陋的草席上，望著繁星點點的天空。楚鐵低聲問道："小夥計，你從何處學來這些本事？老實說，你真是方士？"
李明衍苦笑不已："我哪是什麼方士，隻是..."他頓了頓，"曾在家鄉學過些皮毛罷了。"
楚鐵點點頭，沒再追問，隻是拍了拍他的肩："早點休息，明日此條路若通，便是你救了我們全部人的命。"
第二日黎明時分，囚徒們再次投入工作。李明衍發現昨晚水流已衝刷出更大的缺口，石壩處水勢洶湧，將鬆軟的泥土一層層衝開。
"加把勁！"李明衍高聲喊道，"今日便可通行！"
囚徒們受到鼓舞，更加賣力。那些巨石在反複的燒灼和冷卻後，終於被敲碎搬走。到了日頭偏西時，一條足可供人通行的山道終於出現在眾人麵前。
囚徒們歡呼雀躍，一路晝夜兼程。三日之後，囚徒隊伍終於按時抵達了蜀郡的驛站。這裡已經是蜀地境內，群山環繞，氣候濕熱。李明衍感覺到一種前所未有的潮濕空氣撲麵而來，與現代四川的氣候相比似乎更加溫熱。
驛站之外，一隊官吏早已等候。楊武上前行禮，交接文書。囚徒們被帶到一處寬闊的院落，那裡已經搭建了簡易的草棚。
"都給我聽著，"一名身材高大、麵容嚴肅的軍吏站在囚徒麵前，聲音如同砂石摩擦，"從今日起，你們將在此地負責伐木，為都江堰提供材料。每日辰時出工，戌時收工，不得有誤。違者重罰！"
李明衍聞言，心頭一震。都江堰！這個名字他再熟悉不過，作為水利工程師，他對這座偉大的水利工程欽佩已久。但他從沒想過，自己要作為苦役，來參與它的建造過程。
"說起來，"李明衍心道，"我死裡逃生也不過是變成了服苦役。真是不知未來十年如何熬。"
就在他心裡苦笑時，一陣喧嘩聲從院落前方傳來。幾名著盔甲的軍吏大步走入。
"李明衍何在？"為首的軍吏高聲喝道。
囚徒們紛紛讓開一條道路，驚恐的目光投向李明衍。楚鐵站在李明衍身旁，低聲道："出什麼事了？"
李明衍心中一沉，緩緩站起身："是我。"儘管他表麵平靜，身體卻如同感覺血液凍結在血管中。在這個陌生而殘酷的時代，被突然提走，往往意味著更大的災難。恐懼如潮水般漫上心頭，但求生的本能卻迫使他繃緊每根神經，等待未知的命運裁決。
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軍吏快步上前，二話不說就用粗繩將李明衍捆綁起來："奉命帶你去見官。"
軍吏押著李明衍離開了院落，走入內城，穿過街道。臨近黃昏，街上行人稀少，幾個挑著擔子的商販正收攏貨品，向市亭旁的窩棚退去。夯土房屋的簷角掛著風鐸，黑漆門扇上的菱形紋飾在暮色中若隱若現。