夕陽如血，餘暉映照著礦區滿目瘡痍的景象。井口處哭聲震天，數百名礦工家屬跪地祈禱，場麵淒楚。井下陣陣白霧升騰，如同惡龍吐息，不斷吞噬著生命。
巴清方才還一臉絕望，聞言猛然抬頭，眼中燃起一線希望："隻要能救人，清願傾全力相助！"
李明衍快步走近礦井，再次觀察了井下情況。他發現，四號礦井實際上是一個主豎井，下分數層，呈放射狀延伸出多條斜巷。水患發生在下層，導致毒氣上湧，困住了深處的礦工。
他迅速在腦中整合現代知識與眼前資源，轉身對巴清說："我有三個方法。首先，要解決水患；其次，要驅散毒霧；最後，要保護救援人員安全下井。"
巴清目光炯炯："需要什麼儘管說！"
李明衍環顧四周，看見堆放在礦區的大量竹材和麻繩，眼前一亮："我需要大量竹竿、麻繩、魚鰾膠、生石灰和濕麻布。"
巴清毫不遲疑，轉身厲聲喝道："傳令下去，全礦區所有竹材、麻繩立刻送來！魚鰾膠，派快馬去城中調集，越多越好！生石灰，從冶煉場運來！所有麻布浸水備用！"
她轉向幾位礦工頭目："劉長，你帶人準備竹材；賁五，負責石灰；趙達，調集工匠！動作都快些，人命關天！"
令下如山倒，數百名礦工立刻分頭行動。李明衍見巴清如此雷厲風行，不由得暗自讚歎：難怪能掌控如此龐大的家業，這份氣魄與執行力，確實非同尋常。
與此同時，李明衍連忙召集幾名懂得編織技藝的工匠，詳細解釋他的第一個方案——竹籠虹吸法。
"取粗竹竿百根，劈開後編織成倒"u"形管道，一端放入井下水域，一端引向低處的礦外。利用連通器原理，可將井下積水不斷引出。"他邊說邊在地上畫圖。
工匠們雖然不解其意，但見李明衍言之鑿鑿，且巴清在旁督促，便不敢怠慢，立即著手準備。
很快，成堆的竹材被送到現場。李明衍親自示範，指導工匠將竹竿劈開、剖平，再用麻繩緊密編織成寬約一尺的竹管。編織過程中，他特彆叮囑要保持竹管內壁平滑，以減少水流阻力。
當第一段竹管編好，李明衍皺起眉頭——古代工藝雖精，但竹節與竹節之間仍有縫隙，若不處理，水必從縫隙漏出，虹吸效果大減。
"魚鰾膠可曾送到？"他急問道。
"剛到！"一名工匠提著一個陶罐跑來，罐中盛著一種粘稠的淡黃色膠狀物。
李明衍露出喜色。魚鰾膠是古代重要的粘合劑，以魚鰾煎熬而成，具有極強的粘性，且遇水不化。他迅速指導工匠將膠塗抹在竹管接縫處，確保水密性。
與此同時，另一組工匠已經將生石灰送到現場。李明衍命人將石灰研磨成細粉，裝入小布袋中，準備帶入井下，用於他的第二個方案——石灰阻毒霧。
"生石灰能與毒氣發生反應，降低毒性。"他對巴清解釋道，"井下人員可撒石灰粉，暫時驅散毒霧，爭取救援時間。"
巴清聽得半懂不懂，但見李明衍胸有成竹，也不多問，隻專注於調度人手，確保各項準備工作迅速進行。
最後，李明衍命人將大量麻布浸濕混上草木灰，擰至半乾，作為簡易防毒麵具。這是他的第三個方案——保護下井救援的工人。
"草木灰泡過的濕麻布可以過濾部分有毒氣體，救援人員務必將口鼻嚴密包裹，並頻繁更換。"他詳細叮囑著注意事項。
就這樣，在李明衍的指導下，三項準備工作同時進行。巴清的礦工團隊執行力驚人，不到一個時辰，第一根十餘丈長的竹籠虹吸管已經編織完成。
此時，天色已暗。礦區燃起了數十個火把，照亮了整個工地。李明衍親自檢查竹管的密封情況，確認無誤後，命人將一端緩緩放入井中，直至觸及水麵；另一端則延伸至礦井外的低窪處。
關鍵時刻到了。按照虹吸原理，需要先將管道內充滿水，才能啟動虹吸效應。李明衍命人在管道高處開了一個小孔，用皮囊灌水，待水從另一端流出後，迅速用魚鰾膠封住小孔。
霎時間，竹管內水流湍急，從井中源源不斷地抽出汙水，流向礦外低地。圍觀的礦工家屬發出一陣驚歎，有人甚至跪地叩首，以為見到了神跡。
"繼續編織更多竹管！"李明衍高聲指揮，"越多越好，要形成排水陣！"
礦工們士氣大振，加緊編織第二根、第三根竹籠虹吸管。巴清也親自上陣，指揮著最精銳的工匠，確保工作質量。
與此同時，第一批救援隊伍已經準備就緒。十名身強力壯的礦工，每人口鼻包裹濕麻布，腰纏麻繩，手持火把和石灰袋，準備下井。
就在這時，李二郎突然上前一步："此次救援凶險異常，我願帶隊下井！"
巴清麵色一變，"井下毒霧彌漫，危機四伏，豈是你該冒險之處？"
李二郎神色堅毅："父親常教導我，為政者當體恤民情，與民同苦。今日數百性命垂危，我豈能袖手旁觀？"
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李明衍也勸道："二郎，井下情況複雜，你若有閃失..."
"無妨！"李二郎已經接過一塊濕麻布裹住口鼻，"明衍已將方法講解清楚，我記在心中。況且，若郡守之子尚且畏死，如何讓這些礦工甘冒險境？"
巴清驚訝地看著這位年輕的公子，眼中閃過一絲複雜之色。她沒想到，平日看起來高貴驕傲的李二郎，關鍵時刻竟有如此膽魄。
李冰沉吟片刻，點頭："不愧是我的兒郎！準了。但記住，若遇險情，立刻撤回！彆讓為父擔心。"
李二郎鄭重應諾，隨即帶領隊伍準備下井。李明衍急忙叮囑："記住，遇到毒霧處，立即撒石灰粉。發現被困礦工，先用濕布遮住他們的口鼻，再將他們送出。若感不適，馬上拉繩示警，絕不可逞強。"
"明白！"李二郎與礦工們齊聲應答，旋即轉身下井。
時間一分一秒過去，井口眾人屏息凝神。約半個時辰後，繩索突然急促晃動——這是遇險信號！巴清麵色大變，急忙命人加速轉動絞盤。
出乎意料的是，升上來的不隻有幾名礦工，還有二十餘名奄奄一息的被困者。李二郎最後一個上來，麵色蒼白，衣衫破損，額頭上一道血痕觸目驚心。
"二郎！"李冰箭步上前。
"無礙！"李二郎咳嗽幾聲，"我們在最深處發現一處坍塌區域，這些人被困其中。搬開石塊時山壁鬆動，幸好及時撤離，隻受了些皮外傷。"
巴清親自上前，為李二郎包紮傷口，聲音中難掩感激："公子不惜生命救我礦工，此恩此德，巴清終身難忘。"
李二郎微微搖頭："夫人言重了。救民於水火，乃我等分內之事。"說完，他擦去臉上的血汙，又帶領第二批救援隊下井，直至天明，始終衝在最危險的前線。
救援持續了整整一夜。竹籠虹吸管不斷增加，最多時同時運作了十二根，形成了強大的排水陣。井下水位逐漸下降，毒霧也被石灰中和，情況漸漸好轉。
到黎明時分，礦區上空，一輪紅日噴薄而出，驅散了籠罩一夜的陰霾。竹籠虹吸管仍在不知疲倦地工作著，汙水被源源不斷地抽離礦井，流向遠處低窪。
"最後一批！最後一批被困者救出來了！"井口處，一陣歡呼聲傳來。
隻見絞盤飛速轉動，數名救援人員護送著最後一批礦工上來。這些人麵色灰白，衣衫襤褸，卻都活著！其中一位老礦工剛一上來，便跪倒在地，嚎啕大哭："活了！真的活了！老天保佑！"
統計下來，竟有六百七十餘名礦工被成功救出！隻有二十餘人因長時間困在最深處巷道，接觸毒霧過久，生命垂危。巴清已命人搭起醫帳，親自監督古法解毒湯藥的熬製，儘力救治這些重傷者。
"把這碗滾銀丹給他們喝下，每半個時辰一次！"巴清親自指導醫工，聲音沙啞，眼中帶著血絲，顯然徹夜未眠。
礦區中央，搭起了簡易棚舍，收容著獲救的礦工。天色大亮，礦區危機基本解除。數百名礦工家屬陸續得知親人獲救，喜極而泣，有的相擁而泣，有的撲倒在地磕頭感謝，整個礦區回蕩著哭聲與笑聲交織的聲浪。
老礦工們自發組織起來，跪成幾排，向李冰、李二郎、李明衍和巴清叩首致謝。一位須發皆白的礦工頭領顫抖著聲音道："多虧郡守和二公子不顧安危，親臨險境！多虧李先生神機妙算，巧施奇策！多虧家主果斷決策，齊心協力！否則我等兄弟，早已屍骨無存！"