"秦國養兵百萬，難道還要榨取我等貴族最後一畝良田嗎？"
眾人你一言我一語，詞鋒犀利，顯然是有備而來。李明衍看著這一眾貴族，心中了然。
鄭國向前一步，聲音沉穩："諸位大人息怒。老朽知道，渠道確實會經過一些貴族封地，但此乃利國利民的大工程，還望諸位以大局為重。"
"大局？"一位身材高大的老者冷哼一聲，"我等世代忠於秦國，出錢出力，戰時出兵，可謂貢獻不小。如今倒好，要強征我等良田，斷我等生計，這便是朝廷待我等的方式？"
局勢越發緊張，貴族們的聲音也越發強硬。
李明衍緩步走下高台，來到眾人麵前，"此渠成後，不僅可解水患，更能灌溉四方。公叔大人的封地若在渠道附近，反而能從中受益。旱則引水灌溉，澇則分流泄洪，豈不兩全其美？"
公叔戌冷笑一聲："李水官說得倒好聽。隻是我族祖地世代相傳，乃先祖血汗所換，豈容他人說挖就挖？若朝廷一意孤行，我公孫氏上下數千人，寧可拚死抵抗，也絕不讓渠道從我族土地上通過！"
此言一出，場麵驟然緊張，眾貴族紛紛附和，聲勢浩大。幾位脾氣暴躁的甚至拔出佩劍，指向李明衍，氣氛劍拔弩張。
李明衍不卑不懼，沉聲道："公叔大人，此渠乃秦王禦準，關乎社稷安危。若以私利阻撓國事，恐怕不妥吧？"
"哼！"公叔戌眼中寒光一閃，"李水官莫要搬出秦王來壓我。我族雖以客卿為秦人，卻已歸順多年，太後與我族素有淵源，論對秦國的忠心，豈是你一介術士可比？再者，秦王年幼，許多事未必明了。若我等上書太後，說明渠道擾民之害，想必太後定會重議此事！"
李明衍心頭一緊。果然，這些貴族是打著太後的旗號來的。
其他貴族也紛紛出言，態度咄咄逼人。韋謙站在一旁，麵帶得意之色，仿佛看著一場好戲。眼見情勢對李明衍越發不利，他忽然走上前來，故作公允：
"李水官，公叔大人乃秦國重臣，其言非無道理。太後有命，若工程確有擾民之虞，當即停工重議。如今諸位大人都有異議，你還執意推進，莫非是要抗詔令不遵？"
"韋大人此言差矣。"李明衍正色道，"工程關乎國計民生，豈能朝令夕改？若要停工，還請韋大人出示正式詔書。"
韋謙一時語塞，但公叔戌已經失去耐心，麵色陰沉如鐵，冷聲道："李水官好大的膽子！我公叔氏已在封地調集五百精銳族兵，個個身經百戰，鐵甲在身。若你執意妄為，休怪我等劍鋒無情！"
他一揮手，十餘名身著精良鎧甲的公叔氏族兵突然從遠處策馬而來，寒光閃閃的長矛直指天際，氣勢洶洶。他們在工地邊緣列隊，弓弩上弦，箭鋒閃著冷光，直指工地上的民夫。
一位年長的貴族冷笑道："區區一介術士，也敢忤逆世族之意？真是不知死活！我等家族世代為王公貴胄，封地千裡，麾下精兵萬眾，爾等賤民螻蟻，安敢放肆！"
"就是！"另一位戴金冠的貴族揚聲道，"殺爾等庶人，如同碾死路邊蟻蚊，不過一劍之事！爾等性命賤如草芥，速速退去，免遭屠戮！"
場麵瞬間沸騰。有貴族拔出寶劍，在陽光下寒光四射；有人高喊"保衛祖地"；更有甚者直接策馬衝入工地，馬蹄下揚起塵土，故意驅趕驚慌失措的民夫，看著他們如驚弓之鳥般四散奔逃，發出刺耳的大笑。
李明衍環顧四周，見工地上的民夫們驚惶失措，紛紛後退；監禦團的官員們或冷眼旁觀，或暗中煽風點火；貴族們眼中殺意畢露，如視草芥，刀光晃動如秋水。工地上彌漫著一觸即發的肅殺之氣。
民夫們麵色慘白，有的已經扔下工具，準備逃命。就連隨行的秦國小吏也麵露懼色，不敢上前。在這些世代為貴的族人眼中，平民的性命確如塵埃，輕賤無比。
正當此時，遠方塵土飛揚，一騎快馬如箭般疾馳而來。馬上騎士身著絳紫官服，胸前懸掛玉質虎符，麵容肅穆。
騎士至工地前猛然勒馬，高聲宣告："秦王駕臨！速速整肅！"
聲音如雷貫耳，在山穀間回蕩。刹那間，現場一片寂靜。
緊隨其後，十二名身著金甲、手持長矛的先導騎兵從山道衝出，箭矢般分列兩側，矛尖閃爍寒光。他們身後，二十四麵黑底金邊的巨大旗幟迎風招展，"秦"字在陽光下如同活物般躍動。
號角再起，聲震雲霄。這次不是單一的號角，而是數十支銅角同時吹響，如同山崩海嘯，席卷整個工地。聲浪之後，是整齊如一的鐵蹄聲，沉重而有力，仿佛大地的心跳。
山道轉角處，二百餘名身著玄甲的禁衛軍浮現在眾人視野中。他們鎧甲鋥亮，長矛如林，盾牌如牆，在晨光下宛如一條移動的黑色鋼鐵長龍。步伐整齊劃一，地麵隨之微微震顫。他們的眼神冷峻，表情嚴肅，訓練有素的軍容展示著秦國軍隊的可怕紀律。
公叔戌麵色驟變，下意識後退半步。其他貴族也紛紛變了臉色，剛才的囂張氣焰瞬間消散。那些曾氣勢洶洶的族兵更是麵如土色，悄悄收起兵器，不敢再有絲毫造次。
禁衛軍分列兩側，形成一條寬闊的通道。一輛飾有黑金二色、雕刻著龍鳳圖案的華麗車輦緩緩駛來，八匹通體烏黑的駿馬拉動，馬頭裝飾著金絲纓絡。車前車後，各有二十四名內侍、儀仗、華蓋，步伐輕盈而不失莊重。
車輦兩側，是更多的禁衛軍，他們身著特製的衝鋒甲，腰佩長劍，手持強弓，箭囊滿載，麵無表情地掃視著四周，眼中的冷酷足以凍結任何不軌之心。
"秦王駕到！"先導官高聲宣告，聲音回蕩在山穀間。
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