安葬了楚鐵後的次日清晨，李明衍召集魏般、鄧起和孫章三人，在帳中商議。三人眼中滿是悲痛，都還沉浸在失去楚鐵的痛苦中。
"楚鐵已逝，但我們的任務還在繼續。"李明衍強迫自己的聲音保持鎮定，"秦王的詔令要求我們儘快完成渠道建設。古墓中的先人遺技是解決當前困境的關鍵，我們必須集中精力破解其中奧秘。"
魏般皺眉道："大人，楚鐵的事還需要查明。那些刺客是誰派來的，後麵是否還會繼續行刺？"
"不錯。"鄧起附和道，年輕的臉上滿是憤怒，"我們應該先為楚鐵報仇！"
李明衍看著兩人急切的眼神，緩緩搖頭："楚鐵為保護我而死，最好的報答不是複仇，而是完成他未竟的事業。他臨終前最牽掛的，是渠道能否順利完工，是百姓能否免於旱澇之苦。"
他看向幾人，眼神堅定："從今日起，我們將分成兩組，專注研究古墓中的先人技術。魏般和鄧起負責墓中壁畫和工具的研究；孫章和我負責嘗試複原先人的水利模型。每三日交換一次心得，爭取一個月內攻克技術難關。"
"那...楚鐵的仇..."鄧起還是忍不住問道。
李明衍眼中閃過一絲冷峻："此事我已密信蒙武，他已下令徹查。至於我們，眼下首要任務是修好這條渠。這才是真正對得起楚鐵的犧牲。"
三人見李明衍如此堅決，不再多言，各自準備研究工具，準備再次深入古墓。
秋風漸起，天氣轉涼，薄霧籠罩涇水河畔，一如眾人心頭的陰霾，揮之不去。自楚鐵離世後，李明衍一行人幾乎每日都在古墓中研究，隻在夜深時才回到營地短暫休息。
這日清晨，李明衍再次帶著三名助手進入古墓。墓道內，殘留的血跡已被清理乾淨，隻有牆壁上深深的刀痕和箭孔，仍在訴說那場生死搏殺，石棺廳中央搭建了一個簡易工作台，四周擺放著各種記錄竹簡和複原的工具模型。牆壁上，還懸掛著魏般精心繪製的墓中壁畫臨摹圖，方便隨時查閱。
李明衍站在一幅巨大的石刻地圖前，眉頭緊鎖。這幅地圖展示了涇水流域的地理地貌，精確得令人驚歎。更令人驚異的是，地圖上竟然標注了地下水脈的走向，與他們在施工中遇到的地下暗河和哭泉位置幾乎完全一致。
"先人對此地的了解，遠超我想象。"李明衍輕聲感歎，手指輕輕劃過地圖上一處特殊標記，"這裡標注的地下水脈交彙處，正是我們遇到"哭泉"的地方。"
"這裡還有更多。"魏般走上前，指向地圖一側的文字，"這些符號記載了當地的地質特征，包括我們遇到的層岩交錯問題。先人早已預見到了這些難題。"
"他們不僅預見到了問題，還留下了解決方案。"李明衍轉向另一麵牆壁，那裡陳列著五塊石版，上麵密密麻麻刻滿了文字和圖案，"這些石版詳細記載了應對各種水患的方法，理應是解決我們困境的鑰匙。"
孫章捧著一塊石版，老眼中滿是困惑："可惜這些記載雖然詳細，卻難以理解。老朽研讀多日，仍有許多關鍵環節看不明白。"
"正是這些關鍵環節阻礙了我們。"李明衍走到工作台前，指向一個半成品的水利模型，"我們按照石版上的方法，已經嘗試複原了這個引水係統，但每次測試都會在同一環節失敗。"
這是他們根據墓中石版記載建造的第七個模型，用來測試如何在層岩交錯地帶穩固渠道。模型用粘土、木材和小石塊精心製作，看起來與石版上的圖案完全一致。然而當他們倒入水測試時，水總是會從某個環節泄漏或衝毀模型，始終無法達到預期效果。
"也許石版上的記載有所缺失。"鄧起沮喪地說，"或者我們理解錯了某些關鍵符號。"
"這些符號..."李明衍細細端詳，"或許是上古時期的某種專業符號，專門用於水利工程。"
"有道理，"孫章點頭，"像是工匠間的行話，外人看不懂，但同行一看便知。
接下來的日子裡，四人分工協作，不斷嘗試新的解讀方法和實驗模型。魏般專注於破解石版上的特殊符號；鄧起負責複原各種工具並測試其功效；孫章則憑借多年經驗，嘗試理解那些古老的水工術語；李明衍則綜合大家的發現，不斷修正和測試水利模型。
然而，進展卻異常緩慢。每一次看似接近成功，最終卻都以失敗告終。一次次的嘗試，一次次的挫折。
秋日的一個黃昏，古墓中的氣氛比往日更加沉悶。經過一個多月的日夜研究，團隊依然未能突破技術瓶頸。連續的失敗和精神壓力，使得每個人都心力交瘁，脾氣變得異常暴躁。
李明衍揉著發紅的雙眼，看著工作台上第十二個失敗的模型。這次他們根據新的理解，調整了引水槽的角度和寬度，卻仍然在測試時遭遇了同樣的問題——水流衝破了關鍵節點，使整個係統崩潰。
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"太奇怪了，"李明衍疲憊地揉著太陽穴，"先人對問題的描述非常清晰，我們能完全理解他們麵臨的困境，那與我們當前的情況幾乎一模一樣。但是..."
"但是他們的解決方案卻難以理解。"魏般接過話頭，同樣一臉疲憊，"那些精妙的機關設計，那些複雜的水流控製方法，似乎總缺少關鍵的一環。"
李明衍點頭："就像是一個精密的儀器，我們看到了所有零件，卻不知道它們是如何組合在一起的。"
魏般臉色陰沉地丟下手中的竹簡："我們已經嘗試了所有可能的解讀方式，每一次都以為找到了答案，結果卻總是失敗。說不定這些石版根本就是錯的！"
"慎言！"孫章嗬斥道，老臉因憤怒而漲紅，"先人留下的智慧豈會有誤？分明是我們理解不到位！"
"那您老倒是說說，我們該如何理解？"魏般反唇相譏，平日的謙和蕩然無存，"一個月來，您不也是毫無進展？"
孫章氣得胡子直顫，正欲反駁，鄧起突然插話："魏先生，您也彆說彆人。您破譯的那些符號，有幾個是準確的？我按照您的解讀製作的工具，哪一個真正起到了作用？"
"你！"魏般勃然大怒，"小小年紀，懂什麼？若非你操作不當，那些工具怎會無效？"
"分明是您的解讀錯了！"鄧起不甘示弱，"我操作得很精準，是您給的方向有問題！"
"夠了！"李明衍厲聲喝止，"吵架解決不了任何問題！我們都是為了同一個目標，何必互相指責？"
可這次，他的話並沒有平息爭端。長期的壓力和挫折已經讓每個人的情緒都到了爆發邊緣。