子夜三更，鹹陽城籠罩在一片漆黑之中。都水署內，李明衍正伏案疾書，修改著明日水工施工的詳細方案。忽聽窗外傳來輕微的敲擊聲，似乎是某種暗號。
李明衍警覺地熄滅燭火，掩門而出。院中一道修長的人影靜立月下，並非贏嘉，而是一個身材瘦小的少年——公子高！
"公子深夜來訪，有何要事？"李明衍將公子高迅速引入內室，重新點燃燭火。
燭光下，公子高麵色蒼白，雙眉緊皺，眼中滿是焦慮。他環顧四周，確認無人，便俯身貼近李明衍耳邊，聲音低沉而急促：
"嫪毐不日將動！預謀起事！"
李明衍大驚失色："什麼？"
公子高喘息著解釋："三日後，大王外出祭天之際。嫪毐已集結門客數千，秘密武裝。他向太後謊稱呂不韋勾結異族，欲行不軌，準備誅殺呂不韋及朝中同黨，全麵奪權！"
他顫抖著繼續道："嫪毐計劃以太後和王上名義發布詔令，以"清君側"為名發難呂不韋。待控製朝局後，怕是秦王…."
公子高沒有說完，但那未儘之言已令人毛骨悚然。
"你如何得知？"李明衍追問。
"姑母寵愛我，常留我在宮中玩耍。今日黃昏，我在太後寢宮後的翠竹園中，偶然聽到嫪毐與其心腹密謀。"公子高眼中閃過一絲狡黠，"他們常在那裡商議，以為那裡無人。我...我怕被發現，不敢久留，隻聽到部分計劃，便找機會溜出宮來。"
李明衍迅速思考著對策："這事非同小可，子嘉兄知道了嗎？"
"叔叔已在宮外等候。"公子高說道，"他讓我先來告知李大人，以免驚動嫪毐的眼線。"
片刻之後，李明衍與公子高在城牆下，見到了贏嘉。
李明衍見贏嘉立於城牆偏僻處，夜風吹拂。遠處，鹹陽燈火如星，贏嘉麵色凝重："高兒冒險送信，實屬勇氣可嘉。我等得速將此事稟告大王，以免夜長夢多。"
"太子為何要冒險相助秦王？"李明衍終於問出心中疑惑，"若秦國內亂，豈非趙國之福？"
贏嘉微微一笑，眼中卻閃過一絲複雜："明衍兄看似簡單一問，實則觸及天下大勢。"
他沉吟片刻，目光投向北方："趙國自長平之戰後元氣大傷，國力式微，已無力與大秦正麵抗衡。若強撐硬拚，隻會重蹈韓國覆轍。"
贏嘉冷笑一聲："嫪毐若上台，必定對外用兵以獲軍功、穩固權位。而更可怕的是，趙太後對他寵愛有加。你可知最容易被予取予求的，往往是最親近的？就如成嬌之於韓國，太後的母國趙國反而會首當其衝。"
"但助秦王，豈非助虎為患？"
"不然。"贏嘉搖頭，"我助他，正是要在其心中種下恩義，以此建立君王之間的友誼。明衍兄想，若我與嬴政能以兄弟相稱，日後或可借此減緩秦國對趙國的敵意，甚至...甚至有朝一日，秦趙聯手，共謀天下。"贏嘉的聲音低沉而堅定，"現在之強秦，不可與之為敵，唯有與之為友了。"
夜色深深深幾許，贏嘉的眼神也漸漸柔和。
"還有，我與嬴政幼時相識..."贏嘉望向皇宮方向，聲音忽然帶了幾分懷念，"你可知當年在邯鄲，嬴政隻有三歲，小小年紀父親就不在身邊，與母親在異國他鄉相依為命。那時候，每當有人欺負他，總是我挺身而出。"
贏嘉自嘲地笑了笑："這麼多年過去，或許保護他已成了我的習慣。有時我想，若他真死於嫪毐之手，我心中怕也難安。"
"所以我常想，"贏嘉收回目光，恢複了那位睿智太子的神情，"若能促成秦趙和平共存，兩國百姓免遭戰火之苦，也不枉我此生為質。"說罷，他沉默良久，仿佛陷入往事不能自拔。
夜風驟起，吹散了三人之間的沉默。
公子高從暗處，低聲道："李先生，天下大事我不懂，但我也知道，若秦王勝，我等有功；若秦王敗，我等至少爭取到逃離的時機。時間緊迫，我們得趕緊去麵見秦王"
秦王寢宮，燈火微明。侍衛認出贏嘉，未加阻攔，直接引三人入內。寢宮內，秦王正在翻閱竹簡，見三人匆匆而入，不由眉頭微皺。
"嘉兄？深夜來訪，何事如此緊急？"