老者的話音落下，室內氤氳著一股凝重的氣息。窗外，邯鄲城的燈火次第點亮，人聲喧囂漸遠，唯有一聲聲更鼓在幽暗中緩慢敲擊，如同歲月的脈搏。
"死人？"李明衍微微一愣，仔細打量著眼前這位精神尚佳的老者，"老先生此言何意？"
老者輕歎一聲，轉身走向窗邊。窗外，暮色已深，遠處龍台的輪廓在夜色中若隱若現，宛如一座沉默的巨獸。他指了指那高聳的宮闕，語氣平靜而肅穆：
"在那龍台眼中，在世人眼中，我已故去十載有餘。"老者轉過身，目光如炬，"自己本不該吐露姓名，但李先生已是平原君府上的恩人，當以性命相托，不應再有隱瞞。"
他緩緩道："老夫姓毛，名遂。知曉我尚在人世的舊部，都稱我為毛公。"
"毛遂？"李明衍幾乎是脫口而出，"毛遂自薦的毛遂？"
老者聞言，臉上的皺紋舒展開來，露出一絲難得的笑意："想不到李先生竟還知道老夫往事，這世間知曉我事跡的人已不多矣。"
李明衍心中暗道：你不知自己千年之後，一己之力貢獻了多少成語典故。麵前這位看似平凡的老者，竟是那位以"毛遂自薦"聞名天下的外交家，曆史上赫赫有名的人物。此刻親見其人，宛如穿越千年的對話，令李明衍內心震撼不已。
"先生曾隨平原君出使楚國，說服楚王聯趙抗秦，一戰成名，脫穎而出。"李明衍恭敬地問道，"不知後來為何再未聞先生消息？"
毛遂沉默半響，眼神漸漸變得遙遠，仿佛穿透了時空，回到了數十年前的那個風雨飄搖的年代。他從腰間取出一個破舊的酒囊和兩個小巧的酒杯，倒出兩杯濁酒，將其中一杯推向李明衍。
"出使楚國之後，老夫確實受平原君器重，成為其左膀右臂，共謀國事。"毛遂歎息一聲，聲音中帶著歲月的滄桑，"然而世事難料，我本以為此生可安心輔佐平原君振興趙國，不料長平之戰後，一切都變了。"
他啜了一口濁酒，李明衍也跟著喝了一口，感受到那種苦澀在舌尖蔓延："邯鄲之圍解後，趙國元氣大傷。整個國家將長平之戰的失敗歸咎於平原君貪圖上黨之地，使我趙國陷入困境。我作為平原君心腹，自然也被卷入漩渦之中，從朝堂上漸漸消失。"
他的聲音漸漸升高，眼中閃爍著昔日的鋒芒："然這些人哪裡知道，上黨之地深入我趙國腹地，如果給予秦國，則趙國無險可守。而秦趙之間，本就必有一戰，我國之戰未必不可勝。廉頗固守，雙方拚國力拚後勤，本就是對賭國運之戰！"
說到這裡，毛遂整個人的氣度陡然變化，不再是方才那個頹敗的老者，而是幾十年前那個在楚王麵前慷慨陳詞的外交家。他一手拍案，雙目如電，麵容因激動而漲紅：
"趙國之人，奢靡成風！秦國舉國而戰，傾儘國力；而我趙國公族呢？他們不願忍受長期作戰帶來的消耗，不斷鼓噪君王速戰速決！"毛遂手中酒樽顫抖，酒水灑落案上，如同當年浸染戰場的血跡，"強國滅亡，從來不始於疆場，而始於權貴的餐桌與寢宮。最終趙王臨陣換將，趙括雖英武果敢有乃父之風，卻被迫孤注一擲速戰，而後趙國潰敗，趙括臨陣戰死，四十萬精銳或被陣斬或被坑殺，邯鄲被圍，國幾乎滅矣！"
李明衍聆聽著這番激烈陳詞，不禁為之動容。千百年後的史書，隻記載了"紙上談兵"的趙括，記載了平原君爭地之貪婪，記載了趙王臨陣換將之不明。卻未曾記載那些躲在華美錦衣下的貪生怕死之人，那些真正的長平之敗元凶，那些奢靡又短視的人，成功地逃過了兩次審判——當世的與後世的。曆史的公平有時候甚至不會到來，那些被時代辜負的忠義之士，隻能等待千年後陌生人的一聲歎息。
"而直到此時，趙國公族仍有大量錢糧藏匿。"毛遂說到此處，眼淚不受控製地滑落，滴在陳舊的衣襟上，"若非李喜之父李談死諫，平原君帶頭散儘家財，趙國恐怕撐不到信陵君來救。"
李明衍沉默不語。他已多次的深刻感受到，曆史是權力者書寫的默劇，真相常隱於華美辭藻之後。我們所知的曆史，不過是浮於水麵的冰山一角，英雄與罪人的標簽，有時也如同水與岸的交界，隨著時代潮汐不斷重塑。真正通達曆史的人，不是記住所有事件的人，而是能聽見曆史深處那些被淹沒聲音的人。
"邯鄲之圍後，平原君還希望再振趙國，然天不假年，數年後便積勞成疾而逝。"毛遂抹去淚水，聲音低沉，"他死後，嫡子平庸，趙國朝堂也是人員更替，平原君一脈，也就開始沒落了。"
他歎了口氣，繼續道："之後趙王伐燕，我竭力反對。我趙國敵人乃秦國，豈能雙線作戰，與後方燕國為敵？然趙王不聽，仍要討伐，且作戰失利。我知道以趙王為人，如果戰勝，必會召我申斥，一旦戰敗，則會更加憤恨我等。為不給平原府再添禍患，我便對外稱已自刎而亡。至今已有一紀一十二年。"
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
李明衍聽罷，心中翻江倒海。趙王雙線作戰依然不智，作戰失利之後又反責良臣，如此行事，何以用人？而毛遂索性假托自刎，也是看透了君王的本性。
他不禁想到數百年後，袁紹與田豐之事，與此何其相似。河北之地的忠臣良將，均如此剛直貞烈，卻又苦於未逢明主。彼時彼刻，又恰如此時此刻。時間流轉，人事卻似乎永遠停滯不前。
"到了公子高這裡，"毛遂繼續道，目光中流露出一絲希望，"公子有乃祖父之風，是一門的希望。但出質秦國後突然失去音信，問起秦國隻說是逃質獲罪，再無消息。今日多虧李先生告知公子下落，我等定當儘力，助公子在秦國脫困再起。"
他頓了頓，目光炯炯地看著李明衍："另外，聽聞先生想探尋禹工遺跡並聯絡我前太子，這需獲得趙王許可。老夫雖已隱退，但門人尚在，定會助先生運作。"
毛遂突然壓低聲音，神情變得凝重："不過，先生需格外留意我趙國朝堂當前炙手可熱之人——郭開。"
"郭開？"
"正是。"毛遂點頭，"先生之身份必成郭開重點關注對象，原因有三：一是秦國背景引人懷疑；二是水利專長恰逢趙國水利政治化；三是與贏嘉有舊，而郭開對此格外敏感。"
李明衍眉頭緊鎖，細細思量這番話中的深意。毛遂已經清晰點明了趙國朝堂的權力格局與暗流。郭開此人，看來是趙國朝堂上的新貴，且與贏嘉勢如水火。
····
七日後，一位身著官服的上卿，竟屈尊來到魏國館驛，麵見李明衍。此人自稱奉命前來，為李明衍引薦覲見趙王。李明衍知道，這必是毛遂在暗中運作的結果。
次日清晨，趙國都城籠罩在一層淡淡的晨霧中。李明衍隨上卿穿過寬闊的禦道，步入趙王宮。秋日清晨的陽光灑在宮牆上，鍍上一層金色的光芒。宮牆之內，紅柱青瓦，錯落有致，顯示出趙國昔日的繁盛與氣派。