彭越在韓談的攙扶下緩緩蘇醒，他本是個精神抖擻的野孩子，此刻卻麵如土色，雙眼布滿血絲，嘴唇乾裂，顯然是強撐著一口氣趕了長路。他穿著一身破舊的麻衣，上麵滿是泥漿和水漬，腳上的草鞋已經磨得隻剩鞋底。
"先生！"彭越一見李明衍，掙紮著想要起身行禮，卻因體力不支而搖搖欲墜。
李明衍快步上前，扶住了他："莫要多禮，快說發生了什麼事？"
彭越深吸一口氣，顫聲道："阿漓姐和鄧大哥他們找到了禹工遺跡，但被人圍困了！我隻身逃出求救！"
李明衍的眉頭緊鎖，但聲音依然平穩如山："你不要慌，對方是什麼人？可有兵刃？我們的人有損傷嗎？"
短短幾句話，卻帶著不容置疑的威嚴，也讓人有說不出的安心。
彭越穩了穩神，開始詳述被圍經過：
"我們和先生分彆後，就在巨野澤中尋找，我對這大澤熟悉，按照阿漓姐和鄧大哥的提醒，我們在東南深處找到了禹工遺跡的入口。那是一座黑色的小山。孤獨的矗立在大澤中，看起來還有些突兀。"
彭越的眼中閃過一絲恐懼："我們幾個人用木筏劃到了山邊，可我們還沒來得及仔細研究，就中了埋伏和機關。十幾個身著灰衣的人，不知道從哪裡就冒了出來。"
李明衍點點頭，示意他繼續說下去。
彭越咬牙道，"他們行動有序，進退有度，不似尋常盜匪，倒像是有組織的團體。每人腰間都係著一條青銅鏈，鏈上掛著奇怪的符牌。"
公子平在旁插話："可是官府的人？"
彭越搖頭："不像。他們沒有官府的印信，言語間也透著古怪。為首那人看起來必他們的頭領，是一個黑色衣服黑臉長胡子的人"
"然後呢？"李明衍追問。
"他們把我們團團圍住，卻並不動手。阿漓姐大聲喊道："我等隻是尋訪古跡的學者，並無惡意！"那黑衣人卻說："此地乃禹王遺澤，豈容外人擅入？"說罷便要將我們全部扣留。"
"那些人個個身手不凡，轉眼間就把阿漓姐、鄧大哥還有三位仙家門人都給控製住了。"彭越的聲音帶著愧疚，"我本想拚命，但阿漓姐大聲喊著，說他們不會傷人，讓我快去找李先生。"
"不會傷人？"李明衍抓住了這個關鍵詞。
"因為那些灰衣人雖然動手很快，但都是用的木棍與拳腳，沒有一人動兵刃。而且......"彭越努力回憶著，"而且他們的頭領，還對阿漓姐說了一句話："隻要你們束手就擒，我等不會傷害你分毫。""
李明衍眯起眼睛，這個情況有些出乎意料。
"然後呢？"
"阿漓姐見我還要衝上去，就衝我喊道："彭越，快走！去找先生！"我這才跳進澤中，屏氣遊了數百步，才擺脫了追兵。"彭越說到這裡，臉上閃過一絲驕傲，"我從小在澤中長大，水性比魚還好，他們追不上我。"
"好孩子。"李明衍拍了拍他的肩膀，
"我遊到澤外，找到了我們來時拴在那裡的白馬照夜。那馬兒通人性，見我這副模樣，知道出了大事，就讓我騎上它。"彭越的眼中閃過一絲心疼，"我騎著照夜，三日未下馬，一刻不停地趕路。那馬兒累得不行，但還是拚命地跑，直到把我送到臨淄城下。"
田平聽得動容，忍不住也說："馬是好馬，你也是少年英雄。"
李明衍踱步思考起來。院中一時沉靜，隻有夜風吹動竹葉的沙沙聲。"
田平試探著問道："是否需要我調兵來幫助？不過我能調動的都在即墨，臨淄這裡…"
李明衍搖頭："多謝公子好意。隻是現下貿然調兵，恐怕打草驚蛇。對方虛實未知，若真是守護禹工遺跡之人，必有其道理。"
他轉向田平，拱手道："公子，我突遇變故，需要先忙碌下，我就不遠送了。"
田平心領神會，點頭道："那我先告退，有任何需要，隨時找我。"
送走田平後，李明衍立即開始部署行動。他的聲音平靜而有力，每一個字都帶著不容置疑的威嚴：
"子徹！"
"弟子在！"子徹應聲而至。
"你留守臨淄，等待盧敖等人前來，繼續經營我們在齊國的潛流。"李明衍的目光如炬。
他從袖中取出一枚玉佩，遞給子徹："另外，淳於兄弟的財產已經清點完畢，共有黃金三千兩，良田百頃，鹽場兩處。這些死物放著隻會坐吃山空。你要好好思考，如何通過穩妥的生意，讓這些財產流動增值。錢財如水，不流則腐。回來後，我會問你的主意。"
子徹恭敬地說："弟子明白。先生是要我們紮實根基，做長久打算。"
"正是。"李明衍負手而立，"棋子要一顆一顆地擺，局麵要一步一步地經營。"
"弟子領命！定當竭儘全力，不負門主所托。"子徹深深一揖。
李明衍轉向彭越："你可需要歇息？"
彭越咬牙搖頭："我沒問題！照夜神駿異常，雖然累壞了，但我心急如焚，不敢耽擱！"
"好。"李明衍讚許地點頭，"韓談，備馬。我們連夜啟程。"
半個時辰後，三騎快馬衝出臨淄城門，消失在茫茫夜色中。
趕路途中，韓談策馬靠近李明衍，麵色凝重："先生，你覺得會是什麼人？畢竟我們在齊國攪風攪雨，難免引起注意。難道是有了仇家？"
李明衍搖頭："若是仇家，應該在臨淄和我們動手，何必舍近求遠，專去巨野澤抓阿漓他們？"
"那會是什麼人？"
"不知。"李明衍眯起眼睛，"但既然對方沒有直接傷人，說明還有商量的餘地。而且能守護禹工遺跡，或許..."
"或許什麼？"
"咱們到了再說，我也需要有更多信息才好判斷。"
月色如水，三人三騎踏著夜露疾馳。
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